O elo perdido: por que a Amtrak evita a cidade musical mais popular da América

Quando se trata de transporte sustentável nos EUA, a Amtrak parece ser o principal meio de escolha. Com a capacidade de organizar uma viagem econômica com amigos para novas cidades interessantes, é uma maneira fácil de explorar a América. No entanto, nem todas as cidades têm tanta sorte com a disponibilidade de rotas. Embora alguns lugares tenham estações históricas, as rotas modernas reais não são encontradas em lugar nenhum.

Há uma série de grandes cidades que não têm presença da Amtrak. Algumas das cidades mais populares do país aparecem nesta lista, incluindo uma das cidades musicais mais icônicas do mundo. Nashville, Tennessee, amada por fãs de música de todo o mundo, não tem presença da Amtrak na cidade.

Dado o quão popular é combinar as três principais cidades musicais de Memphis, Nashville e Nova Orleans, uma rota de trem por Nashville deveria ser óbvia. Além disso, Nashville é uma enorme área metropolitana com muitos passageiros e turistas visitando todos os anos. Então, por que Nashville não tem uma rota de trem Amtrak entrando e saindo da cidade, e isso vai mudar em breve?

As rotas da Amtrak não atendem mais esta cidade da música

Clubes de blues na histórica Beale Street no crepúsculo, Nashville, TN
Depositphotos

Conhecida mundialmente como a “Capital Mundial da Música Country”, Nashville é uma das cidades musicais mais famosas e populares dos EUA. Como capital do estado do Tennessee, esta cidade prospera com moradores e turistas em qualquer dia. Por que então não há rota Amtrak dentro e fora de Nashville, quando isso poderia ajudar a aliviar o tráfego e fornecer oportunidades mais contínuas para quem viaja de um dia?

Há uma estação de trem em Nashville. A bela Union Station foi inaugurada em 1900 e infelizmente fechada em 1979. Agora, a estação tem uma segunda vida como um hotel histórico de luxo. No entanto, não existe uma estação alternativa que funcione como estação ferroviária. Embora haja rumores de que a Amtrak reacendeu sua presença em Nashville por décadas, nenhum se tornou realidade.

Os planos mais recentes têm sido conectarNashville com Atlanta via Chattanooga, Tennessee. Esses planos receberam luz verde em dezembro de 2023, mas levará anos para que se concretizem. No entanto, com os rumores de que a viagem de tremleva mais de seis horas e meia entre Nashville e Atlanta, com velocidade máxima em algumas áreas de 56 km/h, muitos moradores locais não estão muito entusiasmados com a praticidade ou os benefícios desta nova rota, prevista para ser lançada em 2035.

Qual é a história das rotas de trem de Nashville?

A antiga Union Station em Nashville, convertida em hotel, vista em 2008
Domínio Público, Wikimedia Commons

Nashville nem sempre esteve sem uma rota Amtrak. Fez parte da famosa Rota da Flórida até 1979. A Rota da Flórida vinha de Miami, passando por Birmingham, no Alabama, Nashville, no Tennessee, e Louisville, no Kentucky, antes de seguir para Chicago (através de algumas outras paradas). No entanto,a nova rota tem uma abordagem mais costeira, passando pelas Carolinas e Washington, antes de cruzar para Pittsburgh, Cleveland e depois para oeste, para Chicago.

Antes de a Amtrak assumir o controle da estação e região de Nashville na década de 1970, era um centro para a empresa L&N Railroad. Através desta empresa, a rota mais popular foi a Linha Nashville, Chattanooga e St. Muitas das principais rotas saindo de Nashville iam para ou via St. Louis, com muitas rotas continuando para Chicago. Isso proporcionou uma conexão perfeita entre o norte e o sul do Centro-Oeste, com poderosas cidades industriais ao longo do caminho.

Embora as linhas de trem de Nashville tenham atingido o pico durante a Segunda Guerra Mundial, por ser um posto avançado popular para soldados embarcarem, o número de passageiros logo começou a diminuir. À medida que os carros se tornaram mais populares, o número das estações de Nashville diminuiu. Quando a Amtrak assumiu o controle da região, Nashville permanecia apenas na linha da Flórida, sem outras rotas para St. Louis ou Chattanooga. Em 1979, a Amtrak saiu completamente de Nashville e não houve trens aqui desde então.

Por que a Amtrak não se conecta a Nashville?

Então, a grande questão é: por que a Amtrak não se conecta a Nashville? Bem, essas são basicamente as mesmas razões pelas quais a Amtrak em Nashville falhou na primeira vez. Criticamente, tudo se resume aos trilhos. Os trilhos foram construídos para trens de carga pesados ​​e não são utilizáveis ​​para viagens em alta velocidade. Isto significa que as linhas dentro e ao redorNashville viaja mais devagar do que a maioria dos carros nas rodovias.

Dado que se trata de linhas de mercadorias, os comboios de passageiros também necessitam de partilhar os carris com os comboios de transporte de mercadorias, que podemàs vezes medem uma milha de comprimento. Isso retarda ainda mais o processo, o que significa que você não pode operar tantas rotas ou trens por dia. No geral, isso é sustentável ou lucrativo para a Amtrak como empresa.

Puramente em termos de conveniência, também não é bom para os clientes. Se o trem só puder viajar entre 50-70 mph, que é a velocidade máxima de muitos trens de carga na área, o trem será mais lento do que dirigir. O dinheiro que você economiza no estacionamento em Nashville é gasto em passagens de trem, então, sem dúvida, você também não está economizando dinheiro pegando o trem.

É por isso que os trens caíram em desuso em Nashville, em primeiro lugar, e por que demorou tanto para a Amtrak aprovar um projeto como a rota de passageiros de Atlanta a Nashville.

Quais são as estações Amtrak mais próximas de Nashville?

Estação Central Amtrak, South Main St, Memphis, TN
Thomas R Machnitzki, Wikimedia Commons

Se quiser chegar perto de Nashville de trem, você precisará ir para Memphis, TN, Newbern-Dyersburg, TN ou Fulton, TN. Todas essas são estações na rota da cidade de Nova Orleans; no entanto, tanto Newbern-Dyersburg quanto Fulton são paradas para solicitação de bandeira, então é melhor você ir para Memphis. A Rota da Cidade de Nova Orleans é uma viagem de 30 horas repleta de música e comida entre Chicago e Nova Orleans.

A Amtrak Vacations ainda vende rotas que envolvem uma viagem para Nashville saindo de Memphis, destacando que você precisará alugar um carro para essa parte da viagem. Um dos pacotes mais populares é oRota das Cidades Musicais da América, entre Nashville, Memphis e Nova Orleans. O tempo de condução de Memphis a Nashville leva três horas e dez minutos, dependendo do tráfego.

Se você não dirige ou não quer dirigir, você também pode pegar um ônibus Greyhound. Isso leva cerca de quatro horas no total e custa aproximadamente US$ 50 para uma viagem só de ida. Quando estiver em Nashville, você não precisará precisar de carro, pois a rede de transporte público, WeGo Public Transit, tem muitos ônibus e rotas acessíveis pela cidade.

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Infelizmente, Nashville, Tennessee, é uma das muitas grandes cidades dos EUA que ainda não tem uma rota Amtrak passando por ela. Apesar de historicamente haver trens de passageiros pela cidade, a baixa velocidade dos trilhos de carga tornou-a financeiramente inviável.