Os Ralothians: viagens lentas para cima e para baixo

A primeira vez que fui a Moloka'i, dirigi para oeste até sua praia mais famosa, Pāpōhaku. Com mais de cinco quilômetros de areia dourada, é uma das mais longas de todo o estado e, em dias claros, depois de escurecer, você pode olhar para o outro lado do oceano e ver Oʻahu iluminada ao longe, brilhando como um diamante.

Por essas razões, preparei-me mentalmente para a agitação e a agitação que acompanham a maioria dos lugares icônicos do Havaí. Mal pude acreditar quando cheguei e descobri que precisava apertar os olhos para ver a próxima pessoa na praia. Eu senti como se tivesse descoberto algo. Enquanto todo mundo estava indo para a direita, eu tinha ido para a esquerda, ao que parecia.

Ao longo dos anos, Molokaʻi, assim como a sua vizinha, Lānaʻi, tornaram-se as minhas duas ilhas favoritas para contar a (certas) pessoas exatamente por esta razão – ninguém parece ir para lá. Em 2022, o Havaí recebeu quase 10 milhões de visitantes, mas apenas cerca de 1% deles foi para Moloka'i ou Lāna'i.

Veja também:Arrancar ervas daninhas nas férias: turismo consciente no Havaí

Por que? Bem, ambos podem ser um desafio de navegar. Lānaʻi é excessivamente caro, o que desanima a maioria, e Molokaʻi só tem um hotel, o que impede a maioria. Mas saber contornar esses obstáculos abre um conjunto de aventuras que poucos vivenciam.

Pakaluhaku, The Mast Island isers-Mohamed Crédito da imagem: Will McGourigh

• Chegue pela última balsa restante no Havaí
• Mergulho com snorkel em seu acampamento em Lāna'i
• Seja voluntário em Moloka'i e colha os frutos

Chegue pela última balsa restante no Havaí

Hoje, muitas pessoas dirão casualmente que não é mais possível viajar entre as ilhas de barco, mas isso não é verdade. De fato, ainda existe uma balsa ativa nas ilhas, que sai de Lāhainā em Maui e vai paraIncompany(US$ 30 cada trecho; viagem de 1 hora). (Nota: Devido ao incêndio em Lāhainā em agosto de 2023, a rota Lāhainā para Lāna'i foi suspensa, mas há partidas do porto de Maʻalaea em Maui.)

Pouco utilizado por turistas, o ferry prepara-o muito bem – é mais barato e mais interessante do que voar, e funciona também como um passeio panorâmico. Saindo de Maui, você terá vistas espetaculares dos dois vulcões da ilha, e baleias, golfinhos e outras formas de vida marinha são frequentemente encontradas ao longo do caminho. Atravessar o canal de Maui a Lāna'i é uma maneira tradicional de visitar uma ilha tradicional.

Mergulho com snorkel em seu acampamento em Lāna'i

A ironia de que apenas cerca de 1% das pessoas visitam Lānaʻi é que seu pequeno jogo de turismo é construído para atrair o 1% do topo. Lānaʻi tem três hotéis – dois dos quais são Four Seasons – e não é incomum ver tarifas acima de US$ 1.000 por noite.

Caramba. Minhas viagens iniciais a Lāna'i foram financiadas pelo trabalho, então, quando chegou a hora de visitar com meu próprio dinheiro, eu sabia que precisava ser criativo. A chave do meu sucesso foi notar que o único acampamento da ilha ficava a poucos passos do desembarque da balsa.

Até hoje, o acampamento de US$ 60 por noite no Hulopoʻe Beach Park ainda é o mais caro que já reservei (com custos adicionais para pessoas adicionais). Mas no que diz respeito a Lāna'i, isso é muito barato, e o fato de você poder trazer um refrigerador cheio de mantimentos na balsa melhora o negócio. Caso contrário, tudo que você precisa é de alguns equipamentos básicos de camping, que recomendo trazer de casa. Considere isso uma viagem de mochila às costas onde você não precisa caminhar. (Nota: a partir de novembro de 2023 o parque de campismo está aberto aImpostos absorvidos cerca de três.)

De Maui (Lāhainā), peguei a balsa noturna para Lānaʻi e cheguei ao porto de pequenos barcos de Manele cerca de meia hora antes do pôr do sol. Foi uma curta caminhada até o acampamento, meu local a poucos passos do oceano e da areia branca da praia de Hulopo'e. Há uma trilha próxima no topo das falésias até a vista de Puʻu Pehe, uma formação imponente mais conhecida como Sweetheart Rock. Sentei-me, bebendo uma cerveja, ouvindo as ondas quebrarem, observando os penhascos brilharem em vermelho e o céu rosa, roxo e laranja desaparecer no crepúsculo. Do outro lado, pude ver o topo do Haleakalā em Maui e, naquela noite, preparei o jantar com os pés na areia.

Vista do penhasco de Puʻu Pehe, também conhecida como Sweetheart Rock. Crédito da imagem: Will McGough

Na manhã seguinte, ao nascer do sol, coloquei meu equipamento de snorkel (traga o seu ou alugue em Maui) e explorei o Distrito de Conservação da Vida Marinha Manele-Hulopo'e, que fica próximo à costa. Os barcos de mergulho com snorkel vêm de Maui no final da manhã e no início da tarde, mas vá ao amanhecer e você terá a água cristalina azul-turquesa - cheia de tartarugas marinhas, peixes tropicais, enguias e cabeças de coral - só para você.

Se quiser explorar além da costa sul, você pode alugar um carro ou alugar um táxi no porto para a cidade de Lāna'i durante a tarde. Alugar um jipe ​​off-road e explorar as muitas estradas de terra de Lāna'i também é uma aventura que vale a pena, embora os jipes possam custar até US$ 200 por dia.

Seja voluntário em Moloka'i e colha os frutos

Moloka'i é um lugar maravilhoso para se visitar por causa de quão pouco lotado, subdesenvolvido e, portanto, quão intocado ele permanece. Eu poderia orientá-lo apontando a direção dos acampamentos em Pāpōhaku, da caminhada cultural no Vale Hālawa ou do passeio histórico em Kalaupapa.

Mas, como descobri, se você quiser se aprofundar em Moloka'i, terá que sujar as mãos. Você vai ter que ser voluntário em algum lugar.

Posso sentir você revirando os olhos. Voluntário? Nas minhas férias? Eu sei, parece uma chatice total. Mas se você quiser o verdadeiro Moloka'i, essa é a única maneira de consegui-lo.

A descoberta veio organicamente para mim. Um dia, enquanto passeava por uma praia, notei um grupo de moradores vindo em minha direção, coletando lixo que havia chegado à costa. Acontece que puxei conversa quando eles passaram e, antes que percebesse, tinha uma sacola na mão. Caminhamos pela praia coletando pedaços de microplástico, nos conhecendo. Quando um homem soube que eu era de fora da cidade, insistiu que eu fosse jantar. Naquela noite, sentei-me em uma mesa de piquenique na fazenda de sua família, comendo carne de porco kalua e ouvindo toda a família cantar canções numa tradição conhecida como kanikapila. Eu me senti extremamente deslocado, o que me disse que estava no caminho certo.

Antes de partir, eles circularam alguns lugares não marcados no mapa para mim e me deram os nomes de alguns de seus amigos na ilha. No dia seguinte, por causa da apresentação deles, juntei-me ao dono da loja de bicicletas local em seu passeio noturno. Eu não conseguia tirar o sorriso do meu rosto. Enquanto antes eu me limitava a observar as praias e paisagens da ilha, agora estava ligado às suas gentes.

Quando perguntei por que esses lugares e experiências não eram comercializados de forma mais aberta, eles explicaram que isso eracomo as coisas funcionam em Moloka'i. Para os habitantes locais, o turismo não é uma transação financeira e os seus locais não estão à venda. Em vez disso, o turismo aqui procura ser um intercâmbio entre pessoas, um processo que seja mutuamente benéfico.

Agora, antes de percorrer a ilha realizando atos aleatórios de gentileza e pescando convites, saiba que a indústria do volunturismo atual é mais organizada. Por exemplo, oFazenda de flores tropicais Halawaoferece hospedagem gratuita durante meio dia de ajuda, e voluntários noReserva Mokioreceber acesso a terras de outra forma restritas.

OGabinete de Turismoestá promovendo ativamente essas trocas e trabalha para encontrar o melhor anfitrião para os seus interesses – basta ligar para eles e ver aonde isso o leva. Na pior das hipóteses, se você não gostar, você ainda pode ir ao Pāpōhaku e tirar algumas fotos. Haverá espaço para você lá e ninguém irá incomodá-lo, isso eu posso garantir.

Observação: desde novembro de 2023, a Hawaiian Airlines não oferece voos para Moloka'i e Lāna'i. No entanto,Companhias Aéreas Unidasopera voos para essas ilhas.