A criatura “mais magra” do mundo que não mudou em 300 milhões de anos lhe dará pesadelos

Os EUA podem ser o lar de alguns dos animais mais estranhos da natureza, mas o país não está sozinho quando se trata de criaturas interessantes em terra e no mar.

Animais estranhos foram descobertos em todo o mundo. Algumas criaturas parecem alienígenas reais, enquanto outras são imortais e podem viver para sempre. Mas o que a maioria destes animais não pode afirmar é que não evoluíram há milhões de anos. Apenas algumas espécies selecionadas possuem este título.

Acontece que uma delas é a criatura “mais magra” do mundo, que não mudou em 300 milhões de anos. Embora o animal seja a inspiração perfeita para pesadelos, ele tem um propósito importante na Terra, como tantos outros. É por isso que, apesar da sua aparência, o peixe-bruxa precisa de ser protegido antes que o homem moderno provoque a extinção desta criatura, que sobreviveu centenas de milhões de anos.

Os peixes-bruxa são criaturas marinhas parecidas com enguias, sem coluna vertebral e mandíbula desequilibrada, com múltiplas fileiras de dentes que os tornam a matéria de que são feitos os pesadelos.

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O Hagfish é uma das criaturas que foi projetada tão adequadamente para seu papel na Terra que é um dos poucos animais que não evoluiu em centenas de milhões de anos. Embora tenha havido pequenas mudanças aqui e ali,peixe-bruxa teve um emprego por 300 milhões de anos, que é manter os oceanos limpos. No entanto, sua aparência é algo de que são feitos os pesadelos.

O peixe-bruxa parecido com uma enguia é a única criatura que tem crânio, mas não tem espinha. Isso permite que o peixe-bruxa dê nós em seu corpo quando apropriado.

O que torna seu crânio tão incrível é que não há mandíbulas. A falta de mandíbulas com múltiplas fileiras de dentes ajuda o peixe-bruxa a atacar suas presas e consumi-las em questão de minutos, o que pode saciá-las por semanas a meses seguidos.

A pele do peixe-bruxa é lisa, sem escamas. Quem chegar perto o suficiente do peixe-bruxa verá que existem buracos na pele que lhes permitem respirar. Mas nem todos os buracos servem para respirar. Existem tambémburacos que produzem limo para evitar que predadores se aproximem demaispara que o peixe-bruxa possa viver para ver mais um dia nadando no fundo do oceano.

Quando o peixe-bruxa libera seu lodo, ele se transforma em uma substância grande e espessa cheia de fios de lodo. Tanto a gota de limo quanto os fios ajudam os peixes-bruxa a escapar dos predadores, pois o limo pode ficar preso nas guelras de criaturas marinhas maiores e essencialmente sufocá-las. Isso faz com que o predador libere o peixe-bruxa na tentativa de se livrar do lodo.

Embora os peixes-bruxa pareçam criaturas de filmes de terror, seustrabalho no oceano é extremamente importante. A dieta do peixe-bruxa consiste em criaturas marinhas mortas. Eles devoram a carne e deixam os ossos para trás, deixando um ambiente oceânico limpo em seu rastro. Portanto, o peixe-bruxa pode não estar ganhando nenhum concurso de beleza, mas sem eles a saúde marinha seria prejudicada.

Acredita-se que o Hagfish esteja “evoluindo para trás”

Em vez de evoluir para ganhar o sentido da visão, os peixes-bruxa perderam a visão nos últimos 300 milhões de anos

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À medida que os animais evoluíram nas últimas centenas de milhões de anos, os seus sentidos evoluíram com eles. Os cientistas há muito que acreditam que o peixe-bruxa era um modelo para a compreensão de como evoluíram os olhos das criaturas marinhas, uma vez que sempre pareceu que estava a evoluir a capacidade de ver.

No entanto, numa estranha reviravolta nos acontecimentos, parece que os peixes-bruxa estão “evoluindo para trás”, de acordo com umestudo publicado emA Sociedade Real. Em vez de tentar evoluir a visão, os peixes-bruxa já foram capazes de ver e eventualmente ficaram cegos.

Um esqueleto de um peixe-bruxa datado de 300 milhões de anos atrás mostra claramente a criatura com retina. Usando um microscópio, os pesquisadores conseguiram determinar que a retina tinha “melanossomas”, que é o que permite a formação de uma imagem nítida.

O que fez com que o peixe-bruxa perdesse o sentido da visão ainda não foi determinado. Mas, de acordo com o estudo principal, Professora Sarah Gabbott, o estudo mostrou queOs peixes-bruxa não são uma criatura marinha tão rudimentar como se acreditava.

Gabbot continuou dizendo: “Os olhos vivos dos peixes-bruxa pareciam estar situados entre os simples 'pontos' oculares sensíveis à luz dos não vertebrados e os sofisticados olhos em estilo de câmera das lampreias e da maioria dos outros vertebrados”.

Se haverá tempo para descobrir por que os peixes-bruxa perderam a visão é um mistério, dado que muitas espécies destas criaturas parecidas com enguias correm o risco de serem extintas.

Várias espécies de peixes-bruxa estão em risco de extinção

As populações de peixes-bruxa em todo o mundo diminuíram 20%, mas não existe legislação em vigor para protegê-las

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Várias espécies de peixes-bruxa habitam os mares de todo o mundo. Algumas regiões possuem múltiplas espécies, enquanto outras possuem uma ou duas. Este último aspecto é especialmente preocupante em regiões onde a pesca é uma grande indústria, uma vez que aos peixes-bruxa viram suas populações diminuir drasticamente, com alguns à beira da extinção.

Os peixes-bruxa em geral desempenham um papel muito importante nos oceanos. De acordo com Landon Knapp, assistente de pesquisa da Unidade de Biodiversidade Marinha da IUCN na Old Dominion University, a razão pela qual outras espécies de peixes são tão saudáveis ​​tem a ver com o trabalho que os peixes-bruxa desempenham no ecossistema.

Knapp explicou ainda: “A presença de peixes-bruxa em áreas de pesca intensa é extremamente importante, pois grandes quantidades de capturas acessórias são descartadas”.

As áreas onde a pesca excessiva do peixe-bruxa causou uma deficiência no número de peixes disponíveis para a indústria pesqueira incluem:

• Sul da Austrália
• Sul do Brasil
• Mar da China Oriental
• Costa do Pacífico do Japão

Em todas estas regiões, a população de peixes-bruxa está ameaçada. A população de peixes-bruxa diminuiu 20%, o que significa que há menos peixes para limpar o oceano e manter saudáveis ​​outras criaturas marinhas.

Infelizmente, não há informações suficientes sobre outras espécies de peixes-bruxa para saber se as suas populações também estão em declínio. Isto significa que, apesar de duas espécies de peixes-bruxa estarem listadas como ameaçadas de extinção, não existe legislação para protegê-las. Consequentemente, estas e outras espécies que estão a ver as suas populações diminuir podem ser extintas se nada for feito para as salvar.

Embora o peixe-bruxa possa não ser o peixe mais atraente, o seu papel no oceano é inegável há 300 milhões de anos. Portanto, os conservacionistas esperam que a criatura mais viscosa do mundo possa obter o estatuto de conservação antes de ser exterminada e os mares se tornarem mais insalubres do que em qualquer outro momento da história do mundo.

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