A proibição de brinquedos infantis da TSA está pegando pais de crianças neurodivergentes desprevenidos

Uma família que saiu recentemente de Connecticut ficou surpresa quando a TSA sinalizou o brinquedo de pelúcia de seu filho autista de seis anos. Petey, o cachorro de pelúcia, foi confiscado e proibido de entrar no avião. Como é uma reação habitual, a TSA tem sido alvo de escrutínio e críticas online por ser demasiado dura na sua política relativamente ao transporte de bichos de pelúcia em aviões.

WFSB, uma estação de televisão licenciada em Hartford, Connecticut,decidiu investigar os fatos por trás da história de Petey. Acontece que esta família não estava sozinha nessa experiência. Vários outros passageiros também tiveram problemas para trazer bichos de pelúcia pesados ​​a bordo dos voos.

Todo o episódio destaca a necessidade de abordar várias questões importantes: a sensibilidade dos agentes da TSA, a falta de clareza na política e as expectativas dos passageiros que valorizam a segurança, mas talvez não a determinados custos.

O que aconteceu no aeroporto com Petey?

Gabriel Lucky, uma criança autista de seis anos, estava viajando com seus pais e seu brinquedo de pelúcia favorito, Petey, quando a TSA sinalizou Petey. O cachorro de pelúcia passou por triagem ETD, que significa Detecção de Traços Explosivos.

A TSA diz que a bagagem nem sempre passa pela triagem ETD, apenas se os scanners de raio-X sinalizarem alguma coisa; às vezes, há triagem aleatória de ETD.

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Petey é um bicho de pelúcia pesado. É recheado com contas de vidro projetadas para acalmar o Gabriel. Jenna Lucky, mãe de Gabriel, explica que Petey não é apenas mais um bichinho de pelúcia. Como Gabriel tem autismo, Petey é um “amigo pesado” que o acalma –

"Ele tem distúrbio de processamento sensorial, onde busca muita pressão profunda. Então, essas contas pesadas proporcionam esse alívio sensorial para ele."

Por razões óbvias, essa não é uma razão suficientemente boa para a TSA permitir o animal a bordo. Então, a questão é: o que é? E o mais importante, o que não é?Já existe uma lista de itens bizarros proibidos pela TSA em seus novos avisos de viagem, mas oSite da TSAdiz que animais de pelúcia são permitidos.

O problema começa com o peso do brinquedo de pelúcia também. Nessa situação, fica a critério do agente, que decide se o confiscará ou não, dependendo do que o scanner detectar.

O que a TSA permite em voos

Item	Malas de mão	Malas despachadas
Bichos de pelúcia	Permitido	Permitido

Esses bichinhos de pelúcia “pesados” podem conter bolas de metal, chumbo ou ósmio para ajudar a relaxar as crianças ao abraçá-las. Mas estes elementos também são considerados perigosos se o seu conteúdo não puder ser facilmente verificado. A prioridade da TSA é e deve ser a segurança; portanto, a decisão tenderá sempre para a escolha mais conservadora.

Com a política em torno dos bichos de pelúcia com peso aparentemente inconsistente, um porta-voz da TSA respondeu, aconselhando os passageiros a considerarem o check-in para certos tipos de bichos de pelúcia com peso. Embora os Luckys tivessem a opção de sair da fila e colocar Petey em uma mala despachada, eles temiam que escolher essa opção corresse o risco de perder o voo.

Os sortudos não foram os únicos azarados

IA da Shutterstock

Brinquedos de pelúcia confiscados pela TSA

Durante a investigação do WFSB, eles descobriram que outros passageiros tiveram experiências semelhantes, ficando confusos sobre quando animais de pelúcia com peso são permitidos. A conta de uma mãe nas redes sociais compartilhou como seu filho de seis anos ficou arrasado depois que seu bichinho de pelúcia foi confiscado. Mais de mil pessoas que comentaram compartilharam experiências diferentes.

Uma pessoa escreveu que a TSA jogou seu bichinho de pelúcia no lixo. Houve outros casos em que os bichinhos de pelúcia foram até abertos com lâminas para verificar seu interior. É claro que nenhuma destas afirmações é fundamentada.

Dito isso, Jenna Lucky provavelmente expressou melhor quando acha que a TSA deveria ter regras mais consistentes em torno disso.

“Meu principal objetivo é realmente apenas trazer consciência para a situação e esperar que talvez a TSA possa fornecer, você sabe, um processo melhor ou talvez um treinamento, você sabe, apenas ter um pouco mais de compreensão desses tipos de situações e desses tipos de coisas que você sabe que são conforto ou segurança para pessoas com autismo”, disse Lucky.

Embora a segurança deva receber sempre a mais alta prioridade, há que defender uma política melhor que tenha em mente a abordagem humana e sensível ao lidar com circunstâncias especiais, autismo e crianças neurodivergentes, sendo apenas algumas delas.

A TSA enviou Petey de volta para os Luckys, e Petey voltou para casa cerca de três semanas depois.