Pilotos da Amtrak dos EUA temem que o Canadá possa obter financiamento de US $ 36 milhões para uma grande expansão transfronteiriça

Embora o número de passageiros e as receitas da Amtrak tenham aumentado em 2025, seus projetos encontraram recentemente grandes obstáculos. Em 15 de outubro, o presidente Donald Trump “encerrou” oficialmente o Projeto Gateway definido para melhorar uma seção do Corredor Nordeste (NEC) entre Nova Jersey e Nova York. Naquele mesmo dia, a governadora de Michigan, Gretchen Whitmer, anunciou um plano multimilionário para conectar a linha Chicago-Detroit Wolverine da Amtrak a Toronto.

Agora, os passageiros temem que, embora o governo dos EUA já tenha comprometido fundos iniciais para a proposta de extensão da Amtrak EUA-Canadá, seja o Canadá que possa retirar o seu financiamento devido às contínuas tensões fronteiriças. A proposta envolve um novo centro de transporte e serviço de ônibus intermunicipal que conectaria o Amtrak Wolverine ao Canadá através de um túnel subaquático. E de lá, os passageiros poderiam continuar para Toronto.

No entanto, os passageiros da Amtrak nos EUA acreditam que os controlos fronteiriços por si só seriam um pesadelo, fazendo com que perdessem a esperança no financiamento de 36 milhões de dólares do Canadá para a expansão transfronteiriça.

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Pendentes US$ 36 milhões do Canadá para proposta de rota Amtrak EUA-Canadá

Trem de passageiros a diesel para Nova York fica na estação Toronto Union. Crédito: Shutterstock

O executivo da Amtrak, Arun Rao, que também esteve na reunião da Downtown Detroit Partnership junto com o governador Whitmer, disse queO Canadá teria que prometer quase US$ 36 milhões(US$ 50 milhões em dólares canadenses) para o projeto final e outras construções ferroviárias da proposta de extensão da Amtrak para o Canadá. Masa aprovação do governo canadense ainda está pendente. Os passageiros dos EUA acreditam que isso pode não acontecer em meio às contínuas tensões fronteiriças.

“Isso será ótimo e [vamos] esperar que os canadenses que já estão pagando por toda a ponte Gordie Howe possam olhar para o futuro e não para nossos problemas atuais e ajudar a resolvê-los”,um passageiro escreveu na comunidade Amtrak Reddit.

Um canadense interveio na discussão, alegando que “O financiamento canadense para a ligação de passageiros Detroit/Windsor está longe de ser certodadoo atual ambiente fiscal do governo.” Alguns passageiros americanos, no entanto, acreditam que o Canadá “basicamente não contribui” para o serviço Amtrak Cascades, que circula entre Vancouver, na Colúmbia Britânica, e Eugene, no Oregon. Outros também levantaram preocupações sobre o estado da VIA, acrescentando que o Canadá faz “a Amtrak parecer uma ferrovia [de classe mundial]”.

Como funciona a extensão proposta da Amtrak Wolverine para Toronto

Em 15 de outubro, o governador Whitmer anunciou sua visão de um “centro de transporte multimodal” a ser construído dentro do Distrito Central de Inovação de Michigan, de 30 acres. Hoje em dia, a própria estação histórica está aberta apenas a visitas guiadas públicas, eventos e espaços comerciais. Portanto, este novo centro seria uma instalação separada para embarques de trens e ônibus.

A partir do centro proposto, a linha Chicago-Detroit Amtrak Wolverine se estenderia até Windsor, em Ontário, Canadá, através do túnel ferroviário subaquático existente sob o rio Detroit. Já existe uma linha ferroviária Amtrak sob o rio, embora seja apenas para uso de carga. No plano, os passageiros teriam que passar por um posto de fronteira em Windsor e depois fazer transferência para um trem da VIA Rail Canada para continuar até a Toronto Union Station.

EUA comprometem US$ 40 milhões para estender Amtrak Wolverine a Toronto

Pelo menos o lado americano da proposta de expansão transfronteiriça da Amtrak parece estar avançando. Em 15 de outubro, Whitmer também revelou que o Departamento de Transportes de Michigan assinou um memorando de entendimento com a cidade de Detroit e o campus Michigan Central da Ford para comprometer US$ 40 milhões para pesquisa e engenharia do centro de transporte multimodal.

“Os habitantes de Detroit merecem instalações de primeira classe para serviços de ônibus e trem e este acordo nos coloca no caminho para que isso aconteça”, disse Sam Krassenstein, chefe de infraestrutura da cidade de Detroit, emum comunicado de imprensa.

O financiamento viria de fundos estaduais e de uma subvenção federal de US$ 10 milhões. Mas como o financiamento do Canadá permanece incerto, Michigan está focado principalmente em melhorar os serviços e a conectividade da Amtrak em Detroit. O centro poderá iniciar operações em 2028 e deverá receber 66 mil passageiros anuais no início. Quanto à extensão Windsor/Toronto da Amtrak Wolverine, Rao disse que o ideal é que todos os projetos para a nova linha ferroviária sejam finalizados até 2026 e sua construção seja concluída até 2029.