Subestimado, mas vale a pena visitar em 2025: o parque nacional mais negligenciado do Oregon

Bem-vindo à era dos mamíferos! É onde vagavam brontotheres (mamíferos semelhantes a rinocerontes), cavalos de três dedos, nimravid (semelhantes a gatos com dentes de sabre) e cães ursos. O Monumento Nacional John Day Fossil Beds tem camadas bem preservadas de mamíferos e plantas fósseis, todos os quais viveram na área há cerca de 45 milhões de anos, durante o final da época do Eoceno, e cerca de cinco milhões de anos atrás, durante a época do Mioceno.

Oregon é uma terra de contrastes. Existem lagos cintilantes, picos de montanhas imponentes, a trilha de longa distância do Oregon e a costa acidentada do Pacífico. Tudo isso está pintado na paisagem do estado, com John Day Fossil Beds escondidos em uma região isolada no leste do Oregon.

Indiscutivelmente o parque nacional mais esquecido do Oregon, John Day Fossil Beds ainda vale a pena visitar em 2025, e é fácil perceber porquê. Designado como marco natural nacional dos EUA,Monumento Nacional dos Leitos Fósseis de John Daytem uma equipe de paleontólogos que realiza regularmente trabalhos de campo, especialmente na John Day Basin, para descobrir muitos outros sítios fósseis escondidos à vista de todos.

Com três unidades diferentes, o monumento nacional é onde você pode descobrir paisagens surreais e inspiradoras, com ermos coloridos, áreas ribeirinhas e matagais semidesérticos. Veja por que o Monumento Nacional John Day Fossil Beds merece uma visita.

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Monumento Nacional John Day Fossil Beds: o parque mais subestimado do Oregon

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Unidade Painted Hills no Monumento Nacional John Day Fossil Beds, Oregon, EUA

O Monumento Nacional John Day Fossil Beds é conhecido por seus animais e plantas fossilizados bem preservados. O parque abrange três unidades geográficas diferentes espalhadas pelo terreno acidentado da bacia do rio John Day, no leste do Oregon. É por isso que não é possível visitar o parque em apenas um dia, devido às distâncias das unidades no leste do Oregon, dificultando um pouco para visitantes casuais.

Detalhes do monumento nacional John Day Fossil Beds

Área:	14.062 acres
Localização:	Oregon, Estados Unidos
Ano de fundação:	1975

Mas John Day Fossil Beds compete com o Crater Lake National Park, conhecido por abrigar o lago mais azul do mundo, que atrai mais turistas. Ao contrário de qualquer outro parque nacional famoso, John Day Fossil Beds tem uma beleza sutil e brilha silenciosamente como se estivesse no tempo entre fósseis incrustados, terras áridas e colinas vibrantes.

Não é um ímã turístico, mas é uma meca para paleontólogos e pesquisadores devido ao seu registro fóssil científico e consistente de cerca de 40 milhões de anos. Possui instalações e serviços limitados e nenhuma área de camping em seus 14.000 acres de paisagem diversificada.

O monumento nacional recebeu o nome do rio John Day, que por sua vez recebeu o nome de um homem chamado John Day. Segundo a lenda, Day viajou com um grupo para Oregon e tentou estabelecer um entreposto comercial de peles na foz do rio Columbia. Ele acampou no rio Mah-hah, que se tornaria o rio John Day, e foi roubado pelos nativos americanos, mas foi salvo pelos caçadores franco-canadenses. Day acabou se estabelecendo aqui e se tornou uma figura proeminente na área.

A viagem imersiva do Monumento Nacional John Day Fossil Beds através do tempo, geologia incrível e paleontologia vale a pena visitar em 2025, embora permaneça desconhecida para alguns. Mas para os viajantes dispostos a seguir caminhos fora do comum, o monumento nacional é tão convidativo quanto qualquer outro parque mais chamativo nos EUA.

O Monumento Nacional John Day Fossil Beds tem três unidades geográficas

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Uma mulher aprecia a vista das belas Painted Hills ao pôr do sol no John Day Fossil Beds National Monument, Oregon

O Monumento Nacional John Day Fossil Beds pode ser subestimado, mas é pura magia! O monumento nacional apresenta três unidades geográficas diferentes: Painted Hills, Clarno e Sheep Rock, todas únicas e separadas por muitos quilômetros, o que requer de uma a duas horas de carro. Mas todas estas três unidades revelam milhões de anos de descobertas fósseis inspiradoras que abrangem a antiguidade.

A descoberta no Monumento Nacional John Day Fossil Beds revela como era o Oregon há 50 milhões de anos, incluindo pegadas de pássaros pré-históricos, lagartos, invertebrados e mamíferos. Agora isso nos faz pensar: e se esses animais antigos estivessem no topo da nossa cadeia alimentar? Independentemente disso, é incrível pensar em como esses fósseis ajudam os pesquisadores a aprender como era a vida nos tempos antigos.

Estas três unidades separadas e distintas de John Day Fossil Beds provam que os tempos antigos são incrivelmente interessantes e contam uma história extraordinária do ambiente que existiu nas épocas do final do Eoceno e do Mioceno.

• Colinas Pintadas:Conhecida por suas camadas coloridas de argila dura com faixas impressionantes de ouro, vermelho, preto e cinza, que se adaptam perfeitamente à umidade e à luz, tornando-a uma das “Sete Maravilhas do Oregon”. Não existem muitos fósseis nas Colinas Pintadas devido aos depósitos intermitentes de cinzas, mas é a parte mais fotografada do monumento nacional.
• Claramente:É onde você encontrará plantas fossilizadas ao longo das paredes dos penhascos das paliçadas escarpadas, que foram criadas por fluxos de lama e lahars vulcânicos há mais de 40 milhões de anos. Clarno tem fósseis muito interessantes, como os enormes brontotheres semelhantes a rinocerontes, creodontes carnívoros, crocodilianos e cavalos de quatro dedos. Possui incríveis plantas fossilizadas, incluindo madeira petrificada de mais de 170 espécies de árvores, arbustos, vinhas, frutas, folhas, sementes e muito mais.
• Rocha das Ovelhas:É o lar do Centro de Visitantes Thomas Condon do monumento e da casa e museu histórico Cant Ranch. Sheep Rock possui estratos coloridos e geologia complexa. Os ricos depósitos fósseis que revelam os antigos ecossistemas do monumento são encontrados nas dramáticas camadas geológicas de Sheep Rock, com rochas não fósseis com mais de 90 milhões de anos.

Visitar qualquer parte do parque oferecerá um vislumbre de um mundo antigo. Mas esteja avisado: a coleta de fósseis nos leitos fósseis John Day é proibida.

A melhor época para visitar o Monumento Nacional John Day Fossil Beds

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Majestosa paisagem de penhascos rochosos de Clarno Palisades no John Day Fossil Beds National Monument, Clarno Unit, Oregon

Para um equilíbrio perfeito entre clima agradável, paisagens deslumbrantes e menos multidões, considere visitar na primavera e no outono. Embora o Monumento Nacional John Day Fossil Beds não receba muitos passos, parece mais remoto na primavera e no outono, que oferecem mais solidão do que no verão.

A primavera, de abril a junho, apresenta flores silvestres vibrantes, que prosperam nas condições adversas e no solo pobre do monumento. Nesta época, as Colinas Pintadas ficam mais vibrantes depois das chuvas. No outono, entre setembro e outubro, o clima é mais fresco, com algumas flores silvestres e lindas cores de outono. Este também é o melhor momento para fotografar.

O que saber antes de visitar o Monumento Nacional John Day Fossil Beds

Taxa de admissão:	Livre
Horário do Parque:	Centro de Visitantes Thomas Condon: quinta a segunda, das 10h às 16h. Museu histórico Cant Ranch: os horários variam

Se você visitar no verão, observe que as temperaturas podem subir até 90°F ou mais, e o parque tem sombra limitada. Mas você pode começar de manhã cedo para evitar o calor escaldante ou no final da tarde. O inverno é gelado, embora as unidades, especialmente Painted Hills, ainda sejam atrações para serem vistas. Mas as trilhas e caminhos podem estar com neve e lama.

Os terrenos e trilhas do Monumento Nacional John Day Fossil Beds permanecem abertos quando o centro de visitantes está fechado. As áreas externas do Historic Cant Ranch estão abertas o ano todo, 24 horas por dia. Sempre verifique o site do parque para atualizações antes de visitá-lo.

Subestimado, mas que vale a pena visitar este ano, o Monumento Nacional John Day Fossil Beds é uma experiência única desde os tempos antigos. É tão intemporal como os fósseis encontrados na área, um desvio fora do comum que nos diz como a vida era inspiradora há milhões de anos.