Companhias aéreas dos EUA pedem suspensão das novas proteções ao consumidor do USDOT enquanto o processo avança

A Airlines for America (A4A), um órgão da indústria comercial, está tentando adiar a regra do Departamento de Transportes dos Estados Unidos (DOT) em relação a certas taxas de itinerário, já que a associação tem apelado da regulamentação do Departamento perante o Tribunal de Apelações do Quinto Circuito dos EUA.

Petição para adiar a data efetiva da regulamentação

Em documento publicado pelaPONTOem 3 de junho, a A4A dirigiu-se a Pete Buttigieg, o Secretário dos Transportes, pedindo em seu nome e de outros peticionários que desafiaram a regulamentação do DOT para adiar a data efetiva do mandato para começar assim que o Tribunal de Apelações do Quinto Circuito emitir o seu acórdão.

"Conforme explicado abaixo, a Regra excede a autoridade estatutária do Departamento e é ilegal nos termos da Lei de Procedimento Administrativo (APA). Além disso, sem uma suspensão, a Regra causará danos imensos e irreparáveis ​​às Companhias Aéreas."

Foto de : Aeroporto Internacional de Denver

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A associação afirmou com segurança que o Tribunal de Apelações provavelmente decidiria que o DOT excedeu a sua autoridade estatutária, violando a APA. A4A argumentou que o DOT só poderia proibir práticas desleais, mas a sua regulamentação relativa à transparência das taxas exigia certas práticas.

A A4A afirmou que a regra era “prescritiva”, tornando-a ilegal porque diz às companhias aéreas e aos agentes de bilhetes o que, quando, onde e como devem agir ao divulgar informações sobre taxas aos viajantes, acrescentando que secções específicas do Código de Regulamentos Federais (CFR) proíbem o DOT de emitir tais mandatos.

Justo e não enganoso

Além disso, a associação argumentou que as práticas que o DOT pretendia regular não eram enganosas, tendo o Departamento concluído que o eram porque os passageiros não podiam saber o montante das taxas que seriam aplicadas devido à complexidade das taxas. No entanto, o DOT não forneceu qualquer prova para apoiar a sua afirmação, de acordo com a A4A.

O organismo comercial argumentou que, além de os consumidores terem fontes alternativas de informação sobre taxas de alteração ou cancelamento, uma vez que as companhias aéreas as divulgam nos seus websites, os “consumidores razoáveis” estão cientes de que estas taxas variam entre diferentes transportadoras. Como resultado, os consumidores razoáveis ​​sabem que a tarifa normal não era o preço final do seu voo, argumentou a A4A.

Foto: Wenjie Zheng | Obturador

Além disso, a A4A afirmou que, embora o Congresso tenha concedido ao DOT autoridade para promulgar determinados regulamentos relativos a práticas enganosas, não autorizou o Departamento a decidir como as companhias aéreas e/ou os agentes de bilhetes devem gerir os seus negócios para evitar práticas potencialmente enganosas e/ou injustas.

Por último, o representante da indústria aérea dos EUA argumentou que o DOT não conseguiu fundamentar os benefícios, não permitiu ao público comentar os dados publicados na sua Análise de Impacto Regulatório (RIA) e enfatizou que a regulamentação causaria “danos irreparáveis”.

"As plataformas digitais para fornecer informações aos consumidores precisariam ser completamente reprojetadas, assim como os sistemas para compartilhar dados com os agentes de bilhetes. Essas mudanças seriam caras, custando potencialmente às companhias aéreas pelo menos US$ 5 a US$ 10 milhões cada, excluindo mão de obra e outros custos relacionados".

Acesso a informações sobre taxas

O DOT publicou a regulamentação do assunto em 24 de abril, com data de vigência a partir de 1º de julho de 2024. Em resumo, o Departamento afirmou que a mudança na regulamentação fortaleceria a proteção ao consumidor, garantindo que ele tivesse as informações sobre taxas caso precisasse transportar bagagem, cancelar um voo ou alterar um itinerário.

A regra afetou as companhias aéreas sediadas nos EUA, as transportadoras estrangeiras e os agentes de bilhetes, que teriam de divulgar as taxas específicas dos passageiros ou dos bilhetes para estes serviços sempre que fossem fornecidas informações sobre tarifas e horários para voos de, para e dentro dos EUA. A4A une operadoras como American Airlines, Delta Air Lines, Southwest Airlines, United Airlines, Alaska AIrlines, JetBlue, Hawaiian Airlines e outras.