Vought OS2U Kingfisher: o avião flutuante da América na Segunda Guerra Mundial
Para um ornitólogo, o termo “guarda-rios” muito provavelmente evoca o martim-pescador comum (nome científico Alcedo atthis), uma ave colorida, do tamanho de um pardal, distribuída pela Eurásia e Norte de África que, de facto, se alimenta principalmente de peixes, capturados por mergulho, e facilitados por adaptações visuais especiais que permitem à ave ver as presas debaixo de água.
Fechar
Para um fã de história da aviação militar, “guarda-rios” significa um tipo mecânico de ave, uma ave de guerra aquática que serviu na Marinha dos EUA durante a Segunda Guerra Mundial.
O Vought OS2U Kingfisher não tinha a fama que os caças da Marinha dos EUA (como o F4U Corsair e o F6F Hellcat), os bombardeiros de mergulho (como o SBD Dauntless) e os torpedeiros (como o TBF Avenger) tinham. No entanto, o Kingfisher foi o carro-chefe (sim, estamos misturando aqui metáforas de aves e mamíferos) da frota americana durante aquela guerra, e alguns podem até chegar ao ponto de dizer que foi o herói anônimo desse conflito. Simple Flying agora dá ao OS2U seu merecido momento de destaque.
Especificações OS2U
O Vought OS2U Kingfisher fez seu vôo inaugural em 1º de março de 1938, de acordo comAvgeekery.com. Ele entrou oficialmente em serviço operacional na USN por volta de agosto de 1940. Dois anos depois, a Guarda Costeira dos EUA também adotou a aeronave.
Ele substituiu um produto companheiro da Vought, o O2U/O3U Corsair, como o principal avião de reconhecimento e os chamados “Olhos da Frota”. O pontão o tornou incompatível com o serviço de porta-aviões, então, como o Corsair original, ele foi lançado a partir de catapultas de navios de guerra, cruzadores pesados e cruzadores leves.
Outro Vought Corsair mais famoso, o já mencionado caça F4U Corsair, entrou em serviço na USN/USMC em dezembro de 1942, mas isso é uma história diferente.
Fechar
O OS2U veio com as seguintes especificações:
| Equipe: |
2 (piloto, operador de rádio/artilheiro traseiro) |
| Comprimento da fuselagem: |
33 pés 7,2 pol. (10,241 m) |
| Envergadura: |
35 pés 10,7 pol. (10,940 m) |
| Altura: |
4,47 m (14 pés e 8 pol.) |
| Peso Vazio: |
3.335 libras (1.513 kg) |
| Peso máximo de decolagem: |
6.000 libras (2.722 kg) |
| Central elétrica: |
|
| Velocidade máxima no ar: Leitura recomendada:O avião mais estranho da Segunda Guerra Mundial? Um guia para a panqueca voadora Vought V-173 |
171 mph (275 km/h, 149 kn) a 5.000 pés (1.500 m) |
| Faixa: |
908 mi (1.461 km, 789 NM) com 75% de potência a 6.000 pés (1.800 m) |
| Teto de serviço: |
18.200 pés (5.500 m) |
| Armamento: |
|
Fechar
Nove nações estrangeiras também acabaram adquirindo o Kingfisher, a saber:
- Austrália (Força Aérea Real Australiana [RAAF])
- Chile
- Cuba (Aviação Naval Cubana pré-comunista)
- A República Dominicana
- México (Marinha Mexicana)
- Holanda
- A União Soviética (Aviação Naval Soviética)
- Reino Unido (Royal Navy Fleet Air Arm)
- Uruguai (Marinha do Uruguai)
Desempenho operacional
O USGC pressionou o Kingfisher para serviço anti-submarino (bem como funções de reconhecimento e busca e salvamento), daí as bombas e cargas de profundidade listadas na folha de especificações. No entanto, nenhum Kingfisher foi creditado por afundar qualquer submarino inimigo durante a guerra. A USCG empregou o OS2U até outubro de 1944.
Embora tenha o nome de um animal predador, o OS2U Kingfisher não foi projetado para se envolver com caças ou bombardeiros inimigos. Dito isto, houve pelo menos um caso notável em que, como o autor Art Schoeni habilmente colocou no título de um artigo para oFundação Vought Aircraft Heritage, “Tartaruga (Martim-pescador) belisca a lebre (Japonês Zero)”:
"O lento Kingfisher não era um avião de combate, apesar de sua velocidade máxima de 170 mph. Mas um deles derrubou um japonês Zero de 350 mph durante a invasão de Iwo Jima em 16 de fevereiro de 1945. O OS2U pilotado pelo tenente (jg) D. W. Gandy se enroscou no Zero a 1.500 pés. O Zero mergulhou no avião de observação, disparou uma rajada curta e fez uma curva fechada à direita... Os Zeros eram altamente manobráveis, mas Gandy ziguezagueou e saiu na cauda do Zero, 500 pés à ré. Ele disparou sua única metralhadora .30 disparando através de sua hélice, atingindo a cabine do Zero, o motor e a raiz da asa.
Foto: Santiparp Wattanaporn | Obturador
A conquista do LTJG Gandy torna-se ainda mais notável quando você lembra que o Mitsubishi A6M Zero foi o avião de combate mais temido do Japão Imperial na primeira metade da Guerra do Pacífico, devido à sua combinação de velocidade, manobrabilidade e poder de fogo.
Mas, no final das contas, o Kingfisher tornou-se mais conhecido como um salva-vidas do que como um salva-vidas, daí minha referência anterior a ele ser um “herói anônimo”, ou como E.R. Johnson deHistóriaNetdenominou-o em 2018, um “anjo em carros alegóricos”. Não consegui determinar exatamente quantas vidas de aviadores aliados abatidos foram salvas pelas tripulações do OS2u, mas certamente foram muitas.
A defesa mais famosa realizada pelo Kingfisher foi nada menos que Eddie Rickenbacker, o ás aéreo americano com maior pontuação na Primeira Guerra Mundial! Como explica ER Johnson:
"Depois que o B-17 em que ele voava foi abandonado no Pacífico em 1942, Rickenbacker e outros sobreviventes passaram mais de três semanas em botes salva-vidas. Com toda a esperança aparentemente perdida, o piloto do Kingfisher, tenente William F. Ealie, avistou a jangada de Rickenbacker em 12 de novembro e resgatou os homens famintos e desidratados. Foi apenas um dos muitos casos em que aviadores foram retirados do mar e devolvidos em segurança, às vezes depois da água. taxiar por longas distâncias - pelos Kingfishers durante a guerra. E estava muito longe da função originalmente prevista para o hidroavião robusto.
Fechar
Depois houve o tenente John A. Burns, que, em 30 de abril de 1944, resgatou um total de 10 aviadores abatidos em duas viagens separadas e depois os transferiu para o submarino USS Tang (SS-306). Por seus problemas, LT Burns foi condecorado com a Cruz da Marinha.
Por último, mas não menos importante, houve Thomas Oxendine – um índio Lumbee da Carolina do Norte – que foi o primeiro aviador naval nativo americano da USN. De acordo com oMuseu Nacional do Ar e do Espaço do Smithsonian:
Onde eles estão agora?
A última nação a operar o Kingfisher foi a Cuba pré-revolução; A aquisição de Fidel Castro significou o fim da carreira do avião. Dos 1.519 OS2Us construídos, nove sobrevivem hoje, espalhados por cinco países (. Pelo que posso verificar, nenhum deles está em condições de aeronavegabilidade, em vez disso, passam a vida pós-aposentadoria como exposições estáticas em museus ou armazenados. Alguns exemplos incluem:
- Número do Bureau da Marinha dos EUA (BUNO) 5909; no Boeing Aviation Hangar do Steven F. Udvar-Hazy Center, National Air and Space Museum, Chantilly, Virginia
- BUNO 3073; a bordo do navio de guerraUSS Carolina do Norte (BB-55), que agora é um museu flutuante em Wilmington, Carolina do Norte
- BUNO 5925; noMuseu Nacional Aeronáutico e Espacial(MNAE; “Museu Nacional Aeronáutico e Espacial”), Santiago, Chile.
- BUNO 09650; no Museu da Revolução (Museu da Revolução), Havana, Cuba.
Fechar
Subscription
Enter your email address to subscribe to the site and receive notifications of new posts by email.
