Por que os Bombardier CRJ900 da Mesa Airlines não são pintados com as cores da United Express?

Cerca de um ano depois que a Mesa Airlines fechou um acordo para transferir suas operações do Bombardier CRJ900 para a United Airlines, a frota ainda não usou a icônica pintura Evo-Blue da companhia aérea com sede em Chicago. A aeronave, que anteriormente operava há mais de uma década sob a marca American Eagle, desde então apresentava as cores simplificadas da Mesa.

Dados da frota decha-aviaçãoindica que a Mesa ainda possui mais de 30 CRJ900, mas o número diminuirá à medida que a companhia aérea está passando por um programa de venda de ativos para os jatos regionais. Impulsionada pela sua desconfortável situação financeira, a transportadora regional está ativamente envolvida em medidas de redução de custos para reduzir a dívida.

Leitura recomendada:Mesa Airlines inicia recalls de pilotos licenciados enquanto a United Airlines acelera aposentadorias do CRJ900

Do americano ao unido

Como resultado da rescisão de seu contrato com a American Airlines, a Mesa começou a transição dos CRJ900 para a marca regional da United, United Express, em 1º de março de 2023. Como a companhia aérea já tinha uma parceria existente com a United – operando vários Embraer E175 – foi decidido que 38 E175 seriam trocados pelos novos CRJ900 para evitar interrupções nas disposições de escopo da United em seu acordo piloto.

Foto: Markus Mainka | Shutterstock

Os aviões estavam baseados no Aeroporto Internacional Phoenix Sky Harbor (PHX), onde a American opera um hub, mas foram transferidos para dois dos hubs da United como parte do novo contrato. Nos meses seguintes, eles foram repintados com as cores de Mesa e transferidos para operar principalmente no Aeroporto Intercontinental George Bush (IAH) em Houston e no Aeroporto Internacional de Denver (DEN). No entanto, a aeronave ainda voa com frequência para PHX, pois é onde fica a sede de Mesa e um hangar de manutenção está localizado.

A decisão da Mesa de manter os aviões com as cores de sua casa provavelmente decorre de uma série de fatores. Considerando que sua pintura inclui fuselagem branca e cauda preta, repintar os CRJs levou menos tempo do que pintar o globo da United na cauda de sua aeronave, que é mais complexa. Para garantir uma transferência perfeita de operações, Mesa provavelmente optou por voltar à sua pintura principal. Outro fator é economizar dinheiro, pois a repintura de aeronaves pode ser cara.

Também pode ser que algumas aeronaves tenham tido apenas a cauda inicialmente repintada. De acordo com foto tirada na PHX em agosto de 2023, a fuselagem não tem os decalques da American Eagle, mas parece permanecer no esquema de metal cinza da American.

Foto: Robin Guess | Shutterstock

No entanto, uma foto tirada em dezembro sugere que as fuselagens podem ter sido repintadas na cor branca padrão do Mesa ao longo do tempo.

Foto: Robin Guess | Shutterstock

Para economizar ainda mais custos, as cabines também não foram revisadas. Uma análise de voo da Global Aviation & Travel no ano passado mostra uma aeronave ainda com primeira classe da American, cabine principal extra e assentos na cabine principal.

No início deste mês, a Simple Flying entrou em contato com a United para obter uma explicação sobre o interior e o exterior dos CRJs, mas a companhia aérea nos encaminhou ao gerente de comunicações corporativas da Mesa, que ainda não respondeu aos nossos pedidos de comentários.

Despedida dos CRJs

Em setembro, a Mesa introduziu seu programa de venda de ativos CRJ900 em um esforço para melhorar seu lucro operacional e liquidez no próximo ano. A companhia aérea forneceu uma atualização em janeiro, revelando que 14 aeronaves foram vendidas por receitas brutas de mais de US$ 90 milhões. Além disso, a transportadora celebrou acordos para vender mais 15 motores CRJ900 e 65 motores CF34-8C5 que alimentam os aviões por uma receita bruta total de US$ 105,8 milhões. No geral, Mesa diz que a venda da aeronave pagará mais de US$ 174 milhões em dívidas.

“A Mesa continua engajada em esforços adicionais para comercializar e vender ativos CRJ-900 excedentes”, explicou a companhia aérea.

À medida que os CRJs continuam a sair da frota, a mudança para repintar e atualizar as configurações de suas cabines é impraticável. A Mesa provavelmente devolverá os E175 armazenados ao serviço gradualmente como substitutos. De acordo comPlanespotters.net, a companhia aérea possui 46 CRJ900s. 22 estão ativos, enquanto os 24 restantes estão estacionados. Na frota de E175, possui um total de 80 exemplares – 52 ativos e 28 estacionados.

O presidente e CEO da Mesa, Jonathan Ornstein, falou sobre o programa de venda de ativos.

"Acreditamos que esses novos acordos, combinados com nossas vendas de ativos relacionados ao CRJ, permitirão que a Mesa gere receitas contratuais incrementais substanciais e melhore as margens. Embora a situação continue desafiadora, essa estabilidade é crítica à medida que continuamos a restaurar nossas capacidades piloto, impulsionar o aumento da utilização da frota e intensificar a produção em horário comercial."

Como a mudança simplifica a frota da Mesa para um tipo de aeronave, os pilotos do CRJ900 devem passar por treinamento e certificação para operar os E175. Ao contrário dos seus concorrentes regionais, as operações de passageiros da transportadora são contratadas exclusivamente com a United. Ornstein continuou dizendo:

"Agradecemos o apoio da United e estamos muito gratos e orgulhosos de nossos pilotos, comissários de bordo, mecânicos, despachantes, pessoal financeiro e equipe de apoio por sua paciência e trabalho diligente para facilitar esse processo complexo. Estou confiante de que temos pessoas dedicadas para ser uma operação regional forte para a United e para os mais de seis milhões de passageiros que voamos com segurança no ano passado."

Você acha que Mesa deveria ter repintado seus CRJ900s com a pintura Evo-Blue da United? Deixe-nos saber deixando um comentário abaixo.