A Southwest Airlines transformará sua cabine e tarifas?

Com as transportadoras de baixo custo nos EUA a lutar para competir com as transportadoras de serviço completo mais premium, a Southwest Airlines irá reformular quase completamente a sua estrutura tarifária, permitindo aos clientes reservar três classes de cabine diferentes, reduzindo ao mesmo tempo a flexibilidade para os seus bilhetes mais baratos.

Três cabines separadas

De acordo com um relatório deUma milha de cada vez, que citou informações vazadas de reuniões de grupos focais de clientes, incluíam demonstrações tecnológicas de como as novas cabines e tarifas funcionariam do ponto de vista dos clientes.

Como tal, o veículo destacou que a Southwest Airlines planeja dividir sua cabine totalmente econômica, onde os passageiros podem escolher sentar-se à vontade depois de embarcarem na aeronave, em três seções. A primeira seção, supostamente denominada ‘Premium/Premier’, custaria entre US$ 50 e US$ 75 para uma atribuição de assento nesta seção.

Foto: Joni Hanebutt | Shutterstock

As duas seções de cabine subsequentes seriam denominadas ‘Select’ e ‘Standard’, com atribuições de assentos nessas áreas da aeronave custando aos passageiros até US$ 30 a US$ 50 e US$ 15 a US$ 25, respectivamente.

Atualmente, a Southwest Airlines apenas agrupa os passageiros antes de embarcarem na aeronave em três grupos, a saber, A, B e C. Famílias com crianças de seis anos ou menos podem embarcar na aeronave entre os grupos A e B, enquanto pessoas com deficiência podem pré-embarcar na aeronave para sentar em um assento específico.

Foto de : Southwest Airlines

A bordo, os passageiros podem escolher onde se sentar à vontade. No entanto, a transportadora também oferece aos viajantes a possibilidade de pré-adquirir uma posição de embarque melhorada 24 horas antes do voo, com os passageiros a fazerem upgrade para uma posição de embarque entre A1 e A15. A Southwest Airlines também oferece o serviço EarlyBird Check-In, a partir de US$ 15, que faz o check-in automático dos passageiros, oferecendo melhor posição de embarque e, posteriormente, acesso antecipado aos assentos e bagageiros superiores.

Pacotes tarifários em evolução

A agência também informou que a Southwest Airlines estava pensando em ajustar os quatro pacotes de tarifas que oferece atualmente aos seus clientes: Wanna Get Away, Wanna Get Away Plus, Anytime e Business Select. A tarifa mais barata, Wanna Get Away, não incluiria atribuição de assentos e não ofereceria flexibilidade, não permitindo que os viajantes fizessem alterações na reserva.

Os clientes Wanna Get Away Plus teriam alterações de bilhetes gratuitas e poderiam selecionar assentos na cabine ‘Standard’ gratuitamente, enquanto aqueles que compraram um bilhete Anytime poderiam escolher entre assentos ‘Standard’ ou ‘Select’. Por último, os passageiros Business Select teriam flexibilidade total de bilhetes, seleção de assentos em todas as três novas seções de cabine e embarque antecipado gratuito. Todas as quatro tarifas ainda poderiam receber duas malas despachadas gratuitamente.

Mau desempenho financeiro

Quando a Southwest Airlines anunciou os resultados do primeiro trimestre de 2024, a companhia aérea citou Bob Jordan, o presidente e CEO (CEO) da companhia aérea, que admitiu que os executivos da transportadora tiveram de resolver o seu fraco desempenho financeiro e, ao mesmo tempo, ajustar os calendários de entrega de aeronaves revistos.

Além disso, Jordan acrescentou que o desempenho da receita da Southwest Airlines no primeiro trimestre ficou aquém das suas aspirações, mas ainda assim foi recorde nos primeiros três meses do ano. Os custos continuaram sendo um obstáculo, continuou o CEO.

"Alcançar nossos objetivos financeiros é um imperativo imediato. As notícias recentes da Boeing sobre novos atrasos na entrega de aeronaves apresentam desafios significativos para 2024 e 2025."

Jordan acrescentou que a companhia aérea intensificou os seus esforços de otimização da rede, o que resultou no encerramento das suas operações em quatro aeroportos. Mais importante ainda, Jordan observou que a Southwest Airlines estava analisando opções para melhorar a experiência dos passageiros à medida que estuda as preferências e expectativas dos produtos, incluindo assentos a bordo e sua cabine.

Foto de : Aeroporto Internacional de Denver

Durante a teleconferência dos analistas do mesmo trimestre, Jordan disse que a companhia aérea precisava aumentar sua produção de receitas para compensar a inflação de custos, acrescentando que as maiores oportunidades estavam na otimização da rede. O CEO destacou que já se passaram anos desde que a companhia aérea estudou pela última vez as preferências dos clientes em relação aos assentos e à cabine, e Jordan concluiu que essas preferências mudaram ao longo dos anos.

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"As expectativas dos clientes mudam com o tempo. Portanto, não há decisão. Não há nada a relatar, a não ser que estamos analisando isso seriamente. Mas as primeiras indicações, tanto para nossos clientes quanto para a Southwest, parecem bastante interessantes."

Embora a Simple Flying tenha contactado a Southwest Airlines para confirmar se a companhia aérea realizou sessões de grupos focais, isso não significa que a transportadora implementaria estas mudanças nas suas operações. No entanto, se assim fosse,você avaliaria esses ajustes na experiência do passageiro de forma positiva ou negativa?