4 animais ameaçados de extinção que lutam pela sobrevivência na Califórnia

Um caçador canino, uma libelinha delicada, uma ave de rapina e um roedor saltitante. O que essas criaturas incríveis têm em comum? Todos eles estão lutando por suas vidas na lista de espécies ameaçadas da Califórnia.

Existem cerca de 250 espécies abrangidas pela Lei de Espécies Ameaçadas da Califórnia, o que significa que não podem ser mortas, possuídas, compradas ou vendidas sem autorização. O Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia (CDFW) analisa regularmente a lista de espécies ameaçadas e trabalha com outros parceiros de conservação para proteger esta flora e fauna em declínio. Abaixo, analisamos quatro dos animais mais ameaçados da Califórnia e os esforços que estão sendo feitos para aumentar suas populações para que não desapareçam do estado.

Lobo Cinzento

O Lobo Cinzento é notoriamente nômade e pode se adaptar a quase qualquer habitat, vagando por novos territórios enquanto se move para procriar e encontrar alimento. Eles têm uma grande variedade em toda a América do Norte e são abundantes em estados como Montana e Wyoming. Na Califórnia, é uma história diferente.

Durante a década de 1800, foram relatados lobos no Vale Central, nas montanhas ocidentais de Sierra Nevada e nas áreas costeiras, mas em 1920, eles foram caçados e mortos até o ponto de extirpação. Expulsos do estado, os predadores permaneceram afastados até 2011, quando os investigadores conseguiram localizar um lobo cinzento do Oregon que fez a viagem para sul para se tornar o primeiro lobo documentado na Califórnia em quase um século.

Existem agora sete matilhas de lobos documentadas na Califórnia. O CDFW estabeleceu o Plano de Conservação para Lobos Cinzentos na Califórnia em 2016 para rastrear e monitorar essas matilhas. Um foco central dos seus esforços é minimizar as interações entre humanos e lobos, trabalhando com grupos agrícolas para manter os lobos longe do gado e de perturbar a atividade agrícola. O CDFW também pede ao público que relate qualquer avistamento de lobos para que possam saber a sua perturbação e se há indivíduos errantes fora das matilhas conhecidas.

San Francisco Forktail Damselfly

Um Forktail de São Francisco (ISCHNURA GEMINA) observado na área da Baía de São Francisco. Por JS Young, CC por 4.0, via Wikimedia Commons

O Forktail Damselfly de São Francisco é um dos insetos mais raros desse tipo na América do Norte. É também um dos mais marcantes, com cores cintilantes em preto, azul, dourado e verde. encontrado principalmente no Presidio de São Francisco, incluindo Mountain Lake e Fort Point, este delicado inseto adora ambientes costeiros nebulosos. Infelizmente, o aumento das temperaturas, a seca e a erradicação dos seus criadouros de zonas húmidas dizimaram as populações nativas, e estas estavam à beira da extinção antes de um programa de reprodução no Jardim Zoológico de São Francisco ajudar a reforçar as populações nativas.

Além de criar libelinhas, os cientistas do zoológico também se concentraram na pesquisa das causas do declínio populacional e em como proteger e expandir os habitats, e o Presidio Trust ajudou a aumentar a conscientização entre as comunidades locais. As libelinhas libertadas e criadas pelo zoológico em cativeiro mostram sinais de estabelecimento de populações autossustentáveis, e os conservacionistas estão otimistas quanto ao seu futuro.

Rato Canguru Gigante

O rato-canguru gigante está enfrentando a destruição do seu habitat. Crédito da imagem: wikimedia.org

O Rato Canguru Gigante é endêmico da Califórnia. Vive no árido Vale de San Joaquin e no sopé próximo, preferindo encostas arenosas cobertas de grama e arbustos do deserto.

Esses grandes roedores podem crescer até cerca de 33 centímetros de comprimento e receberam esse nome devido ao hábito incomum de pular sobre suas fortes patas traseiras. Eles também têm grandes bolsas nas bochechas que enchem de sementes quando procuram alimentos.

As maiores ameaças aos ratos-canguru são a perda de habitat à medida que as suas áreas são ocupadas pelo desenvolvimento urbano, construção de infra-estruturas e exploração de petróleo e minerais. Eles também são afetados pelo uso de rodenticidas e por práticas de manejo de terras que degradam seu habitat.

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A Nature Conservancy tem trabalhado para restaurar seções do Vale de San Joaquin onde vive o rato-canguru. Trabalhando com outros parceiros de conservação, o grupo ajudou a proteger um local de 250.000 acres que agora faz parte do Monumento Nacional da Planície de Carrizo, um importante local de investigação onde os ratos estão a ser monitorizados e estudados.

Condor da Califórnia

Um condor da Califórnia.

O impressionante California Condor é um recordista. Não é apenas a maior ave voadora da América do Norte, mas também uma das que vivem mais tempo, com uma vida útil de mais de 60 anos. Semelhante aos abutres, alimentam-se de carniça e nidificam em áreas remotas. Na Califórnia, é mais provável que você os veja na costa de Big Sur ou no Parque Nacional Pinnacles.

Esses necrófagos crescentes têm reprodução lenta, botando apenas um ovo e amamentando o filhote por mais de um ano. Esta baixa taxa de reprodução, combinada com ameaças como o envenenamento por chumbo pela ingestão de fragmentos de balas, devastou populações. O tiroteio ilegal também foi uma ameaça histórica.

Os Condores da Califórnia não teriam sobrevivido sem a ajuda dos humanos. Eles estão protegidos pela lei federal desde 1967 e, em 1980, foi lançado um grande projeto de conservação para rastrear os pássaros por meio de transmissores de rádio. Ovos selvagens também foram coletados e incubados no Zoológico de Los Angeles e no Parque de Animais Selvagens de San Diego para garantir sua sobrevivência. Em 1987, a população selvagem diminuiu tanto que os cientistas tomaram a medida drástica de realocar todos os condores restantes em instalações de reprodução. Naquela época, restavam apenas 27 condores da Califórnia no mundo. No início da década de 1990, os condores em cativeiro produziram mais de 100 ovos e foi introduzido um programa de libertação faseada para reintroduzi-los gradualmente na natureza. Em 2006, as aves atingiram um marco importante de conservação – a primeira nidificação na região central da Califórnia por condores em voo livre em mais de 100 anos. Hoje, existem mais de 300 condores selvagens da Califórnia nos EUA, com mais cuidados gerenciados.

Conservação da Califórnia

A Califórnia é um incrível parque natural de falésias escarpadas, praias amplas, baías abrigadas, montanhas imponentes, desertos áridos e vales exuberantes. É o paraíso para os amantes da natureza e aventureiros ao ar livre. Mas muito antes de os visitantes começarem a explorar e experimentar, a terra estava repleta de vida selvagem nos seus ricos ecossistemas marinhos e terrestres. Muitas dessas espécies ainda habitam o estado hoje, mas algumas estão lutando. Relatar a vida selvagem, não deixar rastros e ser um administrador responsável do meio ambiente pode ajudar esses residentes especiais da Califórnia a sobreviver, para que possamos coexistir alegremente e desfrutar juntos do belo Golden State.