5 parques nacionais e estaduais em Maryland que você precisa visitar

Maryland, apelidada de Old Line State, possui uma história rica, desde a primeira escola de odontologia até a primeira fábrica de guarda-chuvas. Escondidos entre as movimentadas cidades e vilas estão tesouros de paisagens naturais e atividades na forma de parques nacionais e estaduais. Quer sejam as infinitas águas do Atlântico visíveis ao longo do Assateague Island State Park e do National Seashore ou os picos imponentes do Catoctin Mountain Park, os amantes do ar livre que visitam Maryland têm muitas opções. Para obter as melhores vistas e oportunidades, estes são os cinco parques estaduais de Maryland que você precisa conhecer.

Parque Estadual de Gunpowder Falls

Se cachoeiras e caminhadas parecem o seu tipo de aventura, então o Gunpowder Falls State Park é o lugar para você. Esta área de recreação pública em Maryland compreende seis áreas distintas, cobrindo mais de 18.000 acres, cada uma oferecendo um novo conjunto de possibilidades recreativas. As principais atrações aqui são as Cataratas da Pólvora Grande e Pequena, o Rio da Pólvora e uma variedade de pântanos e penhascos escarpados. Esses pontos de referência abrem uma vasta rede de trilhas que abrange mais de 190 quilômetros, abertas para caminhadas, ciclismo, passeios a cavalo e muito mais. O Gunpowder Falls Big Loop é uma opção popular, abrangendo 7,1 milhas com um ganho de elevação de quase 700 pés, tornando-se uma rota de nível moderado. Dito isto, o passeio à beira-mar e as travessias únicas de madeira fazem com que o esforço valha a pena.

Cor do início do outono ao longo do rio Gunpowder no Gunpowder Falls State Park, Maryland.

Além de caminhadas, o Gunpowder Falls State Park permite aos visitantes fazer piqueniques, andar de canoa, andar de caiaque, pescar e até caçar. Aqueles que querem passar um dia inteiro aqui podem ir para a área de Hereford para pescar trutas e depois acampar em áreas designadas. Mill Pond Cottage também está disponível para acomodação, para que você possa relaxar enquanto prepara peixes para um jantar reconfortante. A melhor época para visitar o parque é durante o verão, para natação e atividades aquáticas, ou no outono, para aproveitar a brisa fresca e a folhagem dourada.

Parque Estadual da Ilha Assateague e Litoral Nacional

Dois cavalos selvagens do litoral nacional da ilha de Assateague, perto de Berlim, Maryland, no inverno.

Dividido entre Maryland e Virgínia, o Assateague Island State Park and National Seashore é provavelmente uma das áreas mais belas da costa leste da América. Na Ilha Assateague, que é uma ilha barreira de 60 quilômetros de extensão, a paisagem à beira-mar não tem fim, com 60 quilômetros de praia repleta de enseadas, pântanos e baías. Tom’s Cove é um desses marcos, notável por sua vegetação à beira-mar e seu centro de visitantes, que oferece uma riqueza de informações para os turistas da ilha. No litoral, outras atividades, como pesca, natação e pesca de caranguejo, também são ideais, já que a região abriga caranguejos azuis, um achado raro e memorável para um passeio ao ar livre.

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Um cavalo selvagem no Refúgio Nacional de Vida Selvagem de Chincoteague, Ilha Assateague.

Embora a pesca e a caça possam ser praticadas na maioria dos parques, o Assateague Island State Park também abriga um conjunto de cavalos selvagens ou selvagens. Esses cavalos, também conhecidos como pônei Chincoteague, são um dos locais mais procurados da região, e as pessoas podem observar o rebanho enquanto ele percorre a costa. Depois de observá-los vagando, siga para o interior para um novo conjunto de atividades, incluindo caminhadas por trilhas no calçadão, ciclismo e até acampamento. Quem está aqui neste último pode escolher entre vários campings, como o Oceanside Drive-In, que acomoda barracas e trailers, ou o Horse Camp, que oferece camping para até seis pessoas e seus cavalos.

Parque da Montanha Catoctin

O centro de visitantes em Catoctin Mountain Park, Maryland. Crédito da imagem: Liz Albro Photography / Shutterstock.com

Perto da cidade de Thurmont, no norte de Maryland, o Catoctin Mountain Park é um retiro natural deslumbrante conhecido por sua beleza acidentada e charme sereno. Abrangendo mais de 6.000 acres, este parque é um paraíso para caminhantes e entusiastas da natureza. Sua paisagem apresenta florestas densas, cumes rochosos e riachos límpidos, com trilhas que vão desde caminhadas suaves até subidas íngremes. Uma das melhores experiências aqui é a caminhada até Chimney Rock, onde vistas panorâmicas do Vale Monocacy se desdobram em todas as direções. A rota íngreme tem cerca de seis quilômetros de ida e volta e se conecta à área de estacionamento do centro de visitantes para fácil acesso. Perto dali, Cunningham Falls, a maior cachoeira do estado, acrescenta um toque relaxante à atmosfera já tranquila do parque.

A placa de boas-vindas no Catoctin Mountain Park, perto de Thurmont, Maryland. Crédito editorial: George Sheldon/Shutterstock.com

O Catoctin Mountain Park também oferece ótimas oportunidades para acampar e observar a vida selvagem. O Owens Creek Campground é um dos favoritos entre os visitantes, oferecendo locais sombreados que são perfeitos para um retiro tranquilo sob a sombra das árvores. Veados, raposas e até ursos negros são ocasionalmente avistados ao longo das trilhas, fazendo com que cada visita pareça uma nova aventura. Para os interessados ​​em história, o parque abriga o Camp Misty Mount, um campo recreativo restaurado de pedra e tronco construído na década de 1930.

Parque Estadual do Vale Patapsco

Cascade Falls no Parque Estadual Patapsco Valley.

O Patapsco Valley State Park é um refúgio encantador que oferece um forte contraste com as ruas urbanas da vizinha Baltimore. Este parque pitoresco abrange mais de 16.000 acres, tornando-o o maior parque estadual de Maryland, e tem muito para mostrar. Divididos entre meia dúzia de áreas, os visitantes podem escolher qual lado do parque é ideal para sua experiência. Por exemplo, os interessados ​​em caminhadas ou ciclismo vão adorar a área McKeldin, que apresenta uma parte significativa da rede de trilhas de mais de 200 milhas do parque. Também possui um campo de golfe de disco e áreas de pesca ao longo do rio Patapsco, o que o torna um destino ideal para pessoas de todas as idades. Enquanto isso, para atividades aquáticas como caiaque e canoagem, a Área Daniels é a sua melhor aposta.

Caminho da trilha Alberton Road, Parque Estadual Patapsco Valley.

Destacam-se entre os diversos pontos turísticos deste parque as duas pontes giratórias que cruzam o rio Parapsco. Ambos estão ligados a trilhas e oferecem uma experiência única. As famílias podem desfrutar de algum tempo na área Hilton, que possui um centro natural e um parque infantil com vistas panorâmicas do riacho, tornando-o ideal para pessoas de todas as idades.

Parque Estadual de Swallow Falls

Muddy Creek Falls no Swallow Falls State Park durante o pôr do sol da temporada de outono na região de Deep Creek Lake, Maryland

Por último, mas ainda um dos lugares mais belos da região, o Swallow Falls State Park fica a noroeste de Oakland, no nordeste de Maryland. Este pequeno parque, cobrindo apenas cerca de 250 acres, é impressionante. A cada poucos passos, surpreenda os viajantes com algo novo, desde as florestas exuberantes que abrigam árvores de cicuta com 300 anos de idade até as pequenas cachoeiras ao longo do rio Youghiogheny e do riacho Tolivar. Dito isto, a estrela do show é definitivamente Muddy Creek Falls, a cachoeira em queda livre mais alta de Maryland, com 53 pés de altura. É facilmente acessível através da trilha Swallow Falls Loop Trail, de 2,00 quilômetros de extensão, que atravessa florestas antigas.

Parque Estadual de Swallow Falls, Maryland.

Depois de apreciar a obra-prima deste parque, pode-se retirar-se para acampar em um dos mais de 60 acampamentos disponíveis. Eles oferecem fácil acesso ao rio e outros pontos de referência, permitindo aos visitantes percorrer a famosa trilha de 8,8 quilômetros que se conecta ao Herrington Manor State Park, nas proximidades. Adicione o pavilhão e o playground e há algo para todos nesta encantadora morada da Mãe Natureza.

Paisagens de aventura e tranquilidade de Maryland

A beleza de Maryland se estende muito além de suas cidades históricas e costeiras, oferecendo paisagens que inspiram aventura e paz em igual medida. Das cascatas de Gunpowder e Swallow Falls aos cavalos selvagens da Ilha Assateague e às vistas panorâmicas de Catoctin, cada parque revela um lado diferente do Old Line State. Esteja você caminhando em terreno acidentado, acampando sob as copas das florestas ou relaxando à beira de um rio tranquilo, esses cinco parques capturam a essência do esplendor natural de Maryland e convidam você a vivenciá-lo em primeira mão.