6 corpos d'água mais cheios de cobras na Virgínia Ocidental

A paisagem acidentada da Virgínia Ocidental atrai milhões de visitantes anualmente, muitos deles entusiastas de atividades ao ar livre que amam atividades como pesca, rafting, caiaque e simplesmente mergulhar na beleza dos deslumbrantes rios, lagos e outros corpos d'água do estado. Do sinuoso New River Gorge ao sereno rio Shenandoah, não faltam locais para diversão na água. Não há nada como o desafiador Rio Potomac para os remadores, enquanto os pescadores podem se divertir lançando linha no Rio Greenbrier. Summersville Lake oferece inúmeras oportunidades para tudo, desde natação até aluguel de pontões, jet skis e stand-up paddle.

Ao desfrutar dessas atividades, lembre-se de que esses cursos d'água abrigam cobras. Avistar uma cobra d'água não venenosa do norte se aquecendo em uma rocha ou nadando nas proximidades faz parte da experiência para os amantes da natureza. Então vá ao ar livre e aproveite os seis corpos d'água mais cheios de cobras, onde compartilhar espaço com esses répteis fascinantes faz parte da aventura.

Novo Rio

Um dos rios mais antigos da América do Norte, o New River é classificado como um dos rios mais infestados de cobras no Mountain State, graças aos seus mais de 300 milhas de comprimento. O Parque Nacional e Reserva New River Gorge, de 70.000 acres, abrange 53 milhas do fluxo livre New River, começando na represa Bluestone e terminando no lago Hawks Nest. É um importante destino de rafting, com corredeiras fáceis para remadores iniciantes, localizado na parte alta do rio. Em contraste, a parte inferior do rio, conhecida como “Desfiladeiro Inferior”, tem algumas das corredeiras mais desafiadoras que exigem manobras habilidosas em torno de rochas perigosas.

Sandstone Falls no New River no Parque Nacional New River Gorge.

Perto da costa e dos arbustos circundantes, os remadores podem encontrar cerca de uma dúzia de cobras diferentes, incluindo a cobra-liga oriental e a cobra-liga comum. Cobras d'água do norte, rainha e comuns podem ocasionalmente ser vistas no rio. Duas espécies de preocupação especial no parque são a cobra-verme oriental e a cobra verde áspera. Os caminhantes devem estar atentos às trilhas, pois o Parque e Reserva Nacional New River Gorge é uma das áreas mais infestadas de cascavéis na Virgínia Ocidental, lar da cascavel da madeira.

Rio Shenandoah

Um trem atravessa o rio Shenandoah em Harpers Ferry, West Virginia.

O rio Shenandoah flui por 92 quilômetros até convergir com o histórico rio Potomac em “The Point”, um marco na cidade de Harpers Ferry, que é o local perfeito para organizar uma viagem de um dia descendo o rio calmo e lento ao longo do sopé das montanhas Blue Ridge. River & Trail Outfitters tem todo o equipamento necessário para colocar os tubérculos na água rapidamente, onde os remadores podem encontrar a cobra rainha altamente aquática, que quase sempre é encontrada perto de água corrente. As cobras-liga orientais também podem ser avistadas ao longo da costa.

As cascavéis venenosas da madeira e as cabeças de cobre do norte podem ser encontradas no Parque Histórico Nacional Harpers Ferry, longe do rio Shenandoah, normalmente em afloramentos rochosos, áreas florestais e outros habitats isolados. Em 2022, um dos principais pesquisadores de cobras e contador de populações de cascavéis madeireiras, William “Marty” Martin, morreu após ser mordido por uma cascavel em cativeiro que ele mantinha em sua propriedade.

Lago Summersville

Long Point em Summersville Lake, Condado de Nicholas, Virgínia Ocidental.

O Lago Summersville é o maior lago do estado montanhoso, com 2.700 acres e 60 milhas de costa. As cobras aquáticas do norte são comumente vistas se aquecendo nas rochas perto do lago. Totalmente adultas, essas cobras têm entre 2 e 4,5 pés de comprimento e muitas vezes são confundidas com cabeças de cobre do norte ou bocas de algodão do leste, mas não são venenosas. São as cobras mais defensivas do estado e, se agitadas, podem achatar o corpo e morder. A picada de uma cobra não venenosa não é perigosa, embora possa doer. Para primeiros socorros, limpe a picada com sabão e anti-séptico.

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Lago Summersville.

O lago recreativo, às vezes chamado de “Pequenas Bahamas do Leste”, tem a reputação de ter as águas azuis caribenhas mais límpidas na costa leste dos EUA. O Summersville Lake State Park é o acampamento base perfeito para desfrutar do lago, com muitas oportunidades para atividades como natação, mergulho e snorkeling. Existem vários fornecedores no lago, como o Lakeside Outfitters, onde os remadores podem alugar caiaques, pranchas de stand-up paddle ou reservar uma aula de remo.

Rio Greenbrier

Historic Depot e Greenbrier River Trail em Marlinton, West Virginia. Crédito da imagem: WVhybrid na Wikipédia em inglês via Wikimedia Commons.

O rio Greenbrier é um afluente de 173 milhas do New River com vários pontos de acesso onde os entusiastas do ar livre podem entrar na água para remar e pescar robalo, bagre do canal, truta e almíscar. Vários fornecedores locais, como WV Outdoor Adventures, oferecem viagens guiadas de pesca do robalo com serviço de transporte para o rio. Os pescadores também podem fazer uma viagem a partir de qualquer um dos vários pontos de acesso da Greenbrier River Trail. A antiga ferrovia que virou trilha segue 78 milhas do maior rio de fluxo livre da Virgínia Ocidental. Empresas como Free Spirit Adventures e Greenbrier Outfitters oferecem aluguel de bicicletas e serviços de transporte para que visitantes ativos não interessados ​​em pescar possam explorar a trilha de bicicleta.

Rio Greenbrier no condado de Pocahontas, West Virginia, EUA.

Os visitantes ao longo da trilha relatam ter visto cobras-rato pretas, cobras-corais, cobras-liga e ocasionalmente cascavéis de madeira. As atrações próximas incluem o Cass Scenic Railroad State Park, onde os observadores de trem podem embarcar em uma locomotiva vintage e visitar uma autêntica cidade madeireira, completa com uma loja da empresa, loja de presentes, restaurante e fonte de refrigerante.

Rio Ohio

O horizonte de Wheeling visto da Ilha Wheeling, do outro lado do rio Ohio.

O rio Ohio, de 981 milhas, atravessa seis estados dos EUA, incluindo Pensilvânia, Ohio, Kentucky, Indiana, Illinois e Virgínia Ocidental. Várias pequenas cidades na Virgínia Ocidental fazem fronteira com o rio Ohio, como Huntington, Henderson e Parkersburg, que é a plataforma de lançamento ideal para uma viagem de um dia ao Parque Estadual Histórico da Ilha Blennerhassett. O acesso ao parque é feito por meio de um barco fluvial de popa, onde os visitantes podem visitar a mansão colonial e fazer um passeio de carruagem por esta ilha incomum no rio Ohio.

O rio Ohio entre Weirton, West Virginia e Steubenville, Ohio.

Várias cobras d'água não venenosas vivem no rio, incluindo a cobra-fita, a cobra-d'água de barriga de cobre, a cobra-rainha, a cobra-d'água do Vale do Ohio, a cobra-raposa do leste e a cobra-d'água do norte. A cobra d'água do norte é frequentemente confundida com a venenosa boca-de-algodão (também conhecida como mocassim d'água) por causa de suas variações de cor e padrão. Cobras Cottonmouth, ou quaisquer cobras d’água venenosas, não vivem na Virgínia Ocidental.

Ramo Sul do Rio Potomac

North Fork South Branch Rio Potomac perto de Seneca Rocks, West Virginia, EUA.

O South Branch Potomac River é um destino popular para pesca, natação e passeios de barco, já que grande parte do rio flui através de áreas recreativas como a Floresta Nacional de Monongahela, uma das 7 Melhores Maravilhas Naturais da Virgínia Ocidental. Outfitters oferecem uma variedade de viagens no rio panorâmico, desde excursões de pesca de truta arco-íris de duas horas até passeios noturnos de barco pelo Smoke Hole Canyon, um desfiladeiro de 32 quilômetros esculpido pelo South Branch Potomac River nas montanhas Allegheny.

É o lar de uma espécie incomum de cobra não venenosa no Mountain State, a Eastern Kingsnake. Identificadas por seu impressionante padrão preto e branco ou com faixas amarelas, as cobras podem ser encontradas em florestas, pastagens e perto de fontes de água. Kingsnakes são nomeados por seu hábito de comer outras cobras, incluindo as venenosas, como as cabeças de cobre do norte.

West Virginia é um excelente lugar para aventuras ao ar livre, oferecendo rios e lagos deslumbrantes. O Mountain State é o lar de 23 espécies de cobras, portanto, há muitas oportunidades de avistamento de cobras. Felizmente, apenas duas espécies são venenosas, a cascavel da madeira e a cobra do norte. Os entusiastas do ar livre que planejam uma aventura aquática na Virgínia Ocidental podem desfrutar com segurança de rafting no New River, praticar tubing no Shenandoah, nadar nas águas azuis cristalinas do Lago Summersville ou passar um tempo em qualquer um desses seis corpos d'água cheios de cobras.