Os 6 corpos d’água mais cheios de cobras do Oregon

Oregon tem uma grande variedade de corpos d'água naturais, incluindo lagos, rios, riachos e pântanos, onde cobras podem estar presentes. Embora as paisagens e cursos de água do Oregon não sejam particularmente conhecidos por serem invadidos por cobras, 15 espécies de cobras vivem no estado de Beaver. Destas, apenas uma espécie é venenosa: a cascavel ocidental (Crotalus oreganus). As cascavéis ocidentais às vezes são vistas perto de rios, riachos e margens de lagos, mas geralmente preferem habitats mais secos. Crotalus oreganus é uma espécie sensível no Oregon, devido à perda de habitat.

Os entusiastas de atividades ao ar livre que amam a água podem encontrar duas espécies de cobras semi-aquáticas ao explorar os corpos d'água, prados, pântanos ou margens de rios neste estado do noroeste do Pacífico: a cobra-liga aquática da costa do Pacífico (Thamnophis atratus) e a cobra-liga terrestre ocidental (Thamnophis elegans). Embora o termo “cheio de cobras” possa ser um exagero no estado, aqui estão os seis corpos d’água mais cheios de cobras no Oregon, onde cobras podem ser avistadas.

Rio Columbia

O impressionante rio Columbia, com 1.243 milhas de extensão, origina-se na Colúmbia Britânica e flui através de Washington e Oregon antes de desaguar no Oceano Pacífico, perto de Astoria, Oregon. É o maior rio do noroeste do Pacífico e seus numerosos afluentes fornecem um habitat ideal para cobras, como as cobras-reais das montanhas da Califórnia e as jibóias da borracha, que são frequentemente avistadas ao longo das margens dos rios e em pântanos próximos. Os tipos de cobras que os visitantes podem encontrar na água são as cobras-liga aquáticas da costa do Pacífico.

Boa de Borracha (cobra).

A aventura ao ar livre é a maior atração para caminhantes, remadores e turistas na designada Área Cênica Nacional do Columbia River Gorge, um dos trechos mais espetaculares do rio. Existem vários pontos de acesso costeiro ao Rio Columbia, incluindo o Rooster Rock State Park, uma das duas únicas praias oficialmente designadas com roupas opcionais em Oregon. É um parque diurno popular para praticantes de windsurf, graças aos ventos de 40 a 65 km/h que sopram pelo desfiladeiro. Os remadores e pescadores podem explorar a lagoa do parque, pescando robalo, walleye e truta prateada perto da alta rocha basáltica que dá nome ao parque.

Riacho Prateado

South Falls e ponte sobre Silver Creek no Silver Falls State Park.

O Silver Creek, de 25 quilômetros, se origina no Silver Creek Falls State Park, no sopé das Montanhas Cascade. Considerada a joia da coroa do sistema do Parque Estadual do Oregon, os caçadores de cachoeiras podem caminhar atrás de uma cortina de água de 177 pés conhecida como South Falls. O parque é conhecido por sua Trilha das Dez Quedas, um circuito de 11 quilômetros que passa por uma série de cachoeiras deslumbrantes por uma floresta exuberante, várias das quais os caminhantes podem ficar atrás.

Uma cobra-liga comum (manchada de vermelho) espreita a cabeça para fora de uma pilha de pedras.

Depois de um passeio pelas cachoeiras, os caminhantes no Silver Falls State Park podem se refrescar em um local designado para nadar na área de uso diurno de South Falls. Os riachos e piscinas ao redor do parque abrigam uma população saudável de cobras-liga, incluindo a bela cobra-liga semi-aquática de pintas vermelhas (Thamnophis sirtalis concinnus). As cobras semi-aquáticas passam a maior parte do tempo em terra, mas também podem ser frequentemente encontradas vivendo perto ou na água. Essas serpentes tendem a não ser agressivas e normalmente representam pouca ameaça aos humanos, a menos que sejam provocadas.

Rio Willamette

Vista de Portland, Oregon, com vista para o rio Willamette em uma tarde de outono.

Um afluente do rio Columbia, o rio Willamette, com quase 320 quilômetros de extensão, flui pelo coração do Oregon, apresentando muitas áreas pantanosas e zonas ribeirinhas que são habitats ideais para cobras, incluindo a cobra-liga comum, a cobra-liga terrestre ocidental, a cobra-rei comum, as cobras gopher e várias outras. Os visitantes que exploram o rio não precisam se preocupar em encontrar uma cobra em suas viagens, pois todas essas espécies de cobras não são venenosas. No entanto, a cobra gopher (Pituophis catenifer) é frequentemente confundida com uma cascavel ocidental devido à sua cor de fundo castanha com manchas escuras.

Uma cobra gopher está enrolada.

Os entusiastas da navegação podem descobrir o rio Willamette e sua população de cobras rastejantes com uma viagem na trilha aquática do rio Willamette, de 300 quilômetros, uma trilha aquática reconhecida nacionalmente para proteger e restaurar os rios, linhas costeiras e canais da América, além de aumentar o acesso à recreação ao ar livre. Baixe um Guia de Recreação do Rio Willamette e planeje explorar uma seção da trilha aquática.

Rio Rogue

Rio Rogue perto da Ponte Natural em Oregon.

O Rogue River, de 215 milhas, começa no Lago Crater, um dos lagos mais infestados de cobras do Oregon, e termina no Oceano Pacífico. Suas águas azuis claras e profundas e diversos habitats atraem uma variedade de presas, tornando-o um local privilegiado para cobras gopher comuns, cobras-liga terrestres ocidentais e cobra-liga aquática da costa do Pacífico. A cobra-liga semi-aquática é marrom ou cinza, com listras amarelas, e pode atingir um comprimento de 1,5 a 4 pés. Excelentes nadadores, se assustadas, as cobras muitas vezes mergulham fundo no rio.

Uma cobra-liga aquática em juncos.

O Rio Rogue foi um dos primeiros oito rios a receber a designação de Selvagem e Cênico em 1968, conferindo-lhe proteções ambientais especiais. Um destino importante para praticantes de caiaque e rafting, a seção Upper Rogue do rio tem trechos de classe um a cinco corredeiras para rafting e piscinas profundas para canoagem lenta. Os que buscam adrenalina podem descobrir o “Rogue” com um emocionante passeio de barco a jato, como o Scenic Discovery Tour de 2,5 horas oferecido pela Rogue Jet Boat Adventures. Finalmente, a pesca desportiva durante todo o ano também é popular no rio, nas margens dos riachos e nas barras de cascalho, ou de barco.

Refúgio Nacional de Vida Selvagem de Malheur

Pantanal no Malheur National Wildlife Refuge, Oregon.

O Refúgio Nacional de Vida Selvagem de Malheur, com 187.000 acres, foi estabelecido pelo presidente conservacionista Theodore Roosevelt em 1908 e é conhecido como Reserva do Lago Malheur, especificamente para proteger este habitat crítico. O refúgio protege centenas de espécies, incluindo 340 espécies de aves, 67 espécies de mamíferos, 12 espécies de peixes nativos e uma série de répteis. Graças aos seus extensos pântanos, recursos hídricos e o Lago Malheur raso, várias espécies de cobras vivem no Refúgio Nacional de Vida Selvagem de Malheur (NWR), incluindo cobras-liga comuns, cobras gopher, cobras noturnas (Hypsiglena torquata), cobras terrestres (Sonora semiannulata) e cobras-liga terrestres ocidentais.

Close de uma cobra Gopher.

O refúgio é um excelente local para pesca, remo, canoagem, caiaque e paddleboarding no reservatório Krumbo de 150 acres, um destino durante todo o ano para entusiastas de atividades ao ar livre. Os pescadores podem pescar truta arco-íris, robalo e tipo de peixe branco no lago deserto. Ao mesmo tempo, os remadores podem apreciar a vida selvagem, já que sua localização na Pacific Flyway atrai uma variedade de aves migratórias, incluindo o elegante guindaste sandhill.

Rio arenoso

Uma foto aérea panorâmica da ponte da rodovia I-84 sobre o rio Sandy, a leste de Portland, Oregon.

O Sandy River, de 90 quilômetros, é um pitoresco canal que se origina nas encostas ocidentais do Monte Hood, o pico mais alto do Oregon, fluindo para noroeste até se juntar ao Rio Columbia. O Sandy River deve seu nome à expedição de 1805 de Lewis e Clark, que o batizou por causa das margens arenosas que margeiam o rio. As margens dos rios abrigam várias cobras, incluindo a cobra-liga e a cascavel ocidental, que pode ser encontrada tomando sol perto da água.

Close-up natural em um juvenil Northwestern Gartersnake, Thamnophis ordinoides, sentado em madeira no sul do Oregon.

O rio é um local popular para aventureiros ao ar livre que podem pescar salmão e truta prateada o ano todo, andar de caiaque em uma mistura de corredeiras suaves e emocionantes ou nadar e fazer piquenique no Sandy River Delta Park. Uma seção do rio perto do Parque Regional de Oxbow é designada como Cênica e Selvagem, onde velejadores e nadadores podem observar espécies nativas perto da água, incluindo lontras, salamandras gigantes, tartarugas pintadas, sapos de patas vermelhas e cobras-liga.

As cobras desempenham um papel vital nos ecossistemas do Oregon, contribuindo para o controlo de pragas e aumentando a biodiversidade. Para os entusiastas de atividades ao ar livre que exploram o espetacular estado de Beaver, encontrar uma cobra nas margens de rios, perto de riachos ou mesmo enquanto nada em um corpo de água pode ser uma parte fascinante da experiência. A maioria das espécies de cobras no Oregon não são venenosas e representam pouco risco para os humanos, desde que tenham espaço e sejam tratadas com respeito. A presença de cobras deve encorajar os amantes da natureza a apreciar a saúde vibrante dos ambientes naturais do estado enquanto descobrem o encanto dos seis corpos d'água mais cheios de cobras do Oregon.

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