6 cidades fora do comum no norte da Califórnia

Estendendo-se desde a costa acidentada do Pacífico, passando por antigas florestas de sequoias, até o sopé rico em ouro das montanhas de Sierra Nevada, o norte da Califórnia é uma das regiões mais diversas e historicamente significativas da América. No entanto, enquanto milhões de visitantes afluem aos pontos turísticos mais conhecidos da região, como São Francisco, Napa Valley e Lago Tahoe, inúmeras comunidades mais pequenas em toda a “NorCal” oferecem experiências igualmente atraentes sem as multidões e a comercialização.

O que realmente diferencia os destinos menos conhecidos do norte da Califórnia é a sua autenticidade. Aqui você testemunhará a mesma hospitalidade genuína e espírito de fronteira que tanto definiram os anos de formação do estado, mas com o benefício adicional de estar situado em algumas das paisagens intocadas mais espetaculares da região. Das cidades em expansão da Corrida do Ouro aos assentamentos costeiros da era vitoriana, essas seis cidades incomuns no norte da Califórnia rivalizam com seus vizinhos mais conhecidos quando se trata de diversão.

Ferndale

Ferndale pode reivindicar ser uma das cidades da era vitoriana mais perfeitamente preservadas da Califórnia. Apelidada de “Vila Vitoriana”, esta encantadora cidade está posicionada ao longo do delta do Rio Eel, a apenas 10 minutos da cidade maior de Fortuna, tornando-a um destino perfeito para passeios de um dia. Grande parte da cidade é protegida pelos status de Marco Histórico da Califórnia e Registro Nacional de Locais Históricos, sendo os melhores exemplos sua coleção de “Palácios Butterfat”, mansões vitorianas ornamentadas construídas por prósperos produtores de leite no final do século XIX.

A rua principal da cidade permanece inalterada desde a década de 1890, com elegantes vitrines originais que abrigam empresas igualmente antigas, como a Ferndale Meat Company, fundada em 1903, e a Ferndale Enterprise, fundada em 1878 e um dos jornais mais antigos do país. A apenas um quarteirão da Main Street, o Museu Ferndale exibe a herança agrícola da região e abriga uma impressionante coleção de ferramentas de ferreiro e equipamentos agrícolas antigos.

Quer passar a noite? O Victorian Inn Bed & Breakfast, instalado em uma mansão de 1890 na Main Street, oferece acomodações de época, enquanto o Hotel Ivanhoe oferece acomodações mais simples em um edifício restaurado de 1875 que já serviu aos viajantes de diligências. As atrações próximas que valem a pena visitar incluem a espetacular região de Lost Coast, o maior trecho subdesenvolvido do litoral da Califórnia, e o Centerville Beach County Park, com sua praia de 14 quilômetros de extensão. Também nas proximidades, o Russ Park, de 105 acres, oferece trilhas para caminhadas através de sequoias antigas e é ideal para quem gosta de atividades ao ar livre e quer queimar um pouco de energia.

Vale da Grama

The Plaza na Mill Street ao anoitecer em Grass Valley, Califórnia. Crédito da imagem: Cavan-Images/Shutterstock.com.

A uma hora de carro de Sacramento, Grass Valley está situado no coração da Gold Country da Califórnia e ajudou a fazer fortunas para famílias mineiras em todo o norte da Califórnia. O centro da cidade gira em torno das ruas Mill e Main, e é onde edifícios originais da era da Corrida do Ouro, como o icônico Holbrooke Hotel, que está em operação desde 1862 e visitado por presidentes dos EUA, incluindo Ulysses S. Grant e Grover Cleveland, ainda oferecem hospitalidade local.

Nos arredores da cidade, o Nevada County Narrow Gauge Railroad Museum é uma visita obrigatória. Esta atração familiar de Grass Valley não apenas preserva a herança de transporte de NorCal, mas também oferece passeios divertidos em seu exclusivo Railbus. Outra visita obrigatória é o Parque Histórico Estadual Empire Mine. Cobrindo uma área de 856 acres, está ancorada pela mina de ouro mais antiga, maior e mais rica da Califórnia, que produziu 5,8 milhões de onças de ouro entre 1850 e 1956. Passeios subterrâneos guiados ocorrem sazonalmente, enquanto exposições durante todo o ano detalham técnicas de mineração de rocha dura e a vida dos trabalhadores que trabalharam aqui.

O sopé circundante da Sierra Nevada oferece inúmeras oportunidades de recreação ao ar livre. Os destaques incluem a trilha South Yuba River Trail, de 24 quilômetros, que segue canais históricos de mineração e ferrovias, enquanto o Condon Park oferece locais para nadar ao longo do South Yuba River.

Cidade de Nevada

Broad Street em Nevada City, Califórnia. Crédito da imagem: Chris Allan/Shutterstock.com.

Nevada City é outra antiga cidade da corrida do ouro na Califórnia que recompensa aqueles que desejam se desviar dos caminhos tradicionais. E é incrivelmente fotogênico. Comece a explorar seu centro compacto, mas pitoresco. Claro, você vai querer caminhar, mas a chance de ver tantos edifícios comerciais originais da década de 1860 e casas da era vitoriana faz tudo valer a pena. Destacam-se entre esses edifícios históricos o Nevada Theatre, construído em 1865 e o edifício de teatro de uso original mais antigo da Califórnia, e o Firehouse No. 1 Museum, com seus artefatos da Corrida do Ouro e equipamentos antigos de combate a incêndios.

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A cidade também sedia o Nevada City Film Festival em junho, com locais como o Nevada Theatre exibindo filmes independentes, enquanto os populares First Friday Art Walks no verão e a série de concertos Nevada City Live no outono também são grandes atrações. Outras coisas divertidas para fazer em Nevada City incluem saborear um doce ou salgado com uma cerveja na Three Forks Bakery & Brewing Company e reservar uma estadia no elegante National Exchange Hotel; construído em 1856, ainda oferece acomodações elegantes. O Outside Inn é outro lugar único para ficar e, embora esteja a poucos minutos de carro do centro da cidade, seus quartos temáticos são encantadores.

Forte Bragg

A famosa praia de vidro em Fort Bragg, Califórnia.

Originalmente um posto militar construído em 1857, Fort Bragg acabou evoluindo para uma grande cidade madeireira, e sua última grande serraria só fechou em 2002. E não faltam coisas divertidas para ver e fazer aqui. A Mendocino Coast Model Railroad & Historical Society opera exibições de maquetes soberbas no histórico depósito da California Western Railroad, enquanto o Skunk Train oferece um serviço ferroviário panorâmico através de majestosas florestas de sequoias até Willits, seguindo a mesma rota dos trens madeireiros usados ​​na década de 1880.

Você pode aprender mais sobre a história madeireira da cidade no Guest House Museum. Construído em 1892 com sequoias locais, também possui móveis de época e artefatos da indústria madeireira. A atração mais famosa da cidade, porém, é Glass Beach. Aqui, décadas de garrafas de vidro descartadas foram transformadas pela ação do oceano em vidro marinho liso e colorido que agora cobre a costa. Localizado no Parque Estadual MacKerricher, há um total de 16 quilômetros de costa para explorar aqui, incluindo oportunidades de observação de focas.

Mendocino

A vila costeira de Mendocino, Califórnia.

Mendocino ocupa uma seção espetacular da costa de NorCal, com falésias dramáticas que se elevam até 150 pés acima do Oceano Pacífico. Igualmente atraente, a sua soberba colecção de edifícios vitorianos perfeitamente preservados transformou esta pitoresca cidade numa das paisagens urbanas mais fotografadas da Califórnia. Fundada em 1852, o relativo isolamento desta antiga comunidade madeireira levou à preservação de grande parte da sua arquitetura do século XIX após o declínio da indústria madeireira.

Um dos melhores exemplos é o Kelley House Museum, construído em 1861 como residência e que agora abriga exposições e artefatos da era madeireira da cidade e da cultura nativa americana Pomo. Outra atração imperdível é o Mendocino Art Center, que existe desde 1959 e oferece oficinas e galerias com obras de arte criadas por talentos locais.

Também há muita diversão ao ar livre em Mendocino. O espetacular Parque Estadual Mendocino Headlands circunda a cidade com 347 acres de falésias costeiras e é um ótimo local para observar a migração das baleias cinzentas de janeiro a abril e novamente de setembro a dezembro. Na hora certa, você poderá participar do Festival de Baleias de Mendocino em março, com emocionantes excursões guiadas de observação de baleias que o aproximarão dessas criaturas incríveis.

Guerneville

Cores do outono em Guerneville, Califórnia. Crédito da imagem: Oliverdelahaye/Shutterstock.com.

Outra antiga cidade madeireira que oferece experiências de viagem únicas é Guerneville. Estabelecido às margens do rio Russian na década de 1860, mais tarde se transformou em um destino de veraneio muito procurado pelos franciscanos que buscavam refúgio do calor entre suas imponentes sequoias. A Reserva Natural Estadual de Armstrong Redwoods agora protege 805 acres dessas incríveis árvores antigas, incluindo a árvore Coronel Armstrong, de 1.400 anos e 308 pés de altura, uma das árvores mais altas do mundo.

Mais diversão ao ar livre pode ser realizada no adjacente Austin Creek State Recreation Park. Oferece 5.700 acres de trilhas para caminhadas através de bosques de carvalhos e pastagens com vistas que se estendem até o Oceano Pacífico. Guerneville também serve como capital não oficial da região turística do Rio Russo, com atividades fluviais sazonais, como canoagem, caiaque e natação na Praia de Johnson e na Praia Pública de Monte Rio. Gosta de uma partida de golfe? O Northwood Golf Club, de 18 buracos, remonta a 1928, com fairways passando por sequoias altas.

A palavra final

Depois de ler isto, sabemos que você concordará que as melhores cidades pequenas de NorCal oferecem experiências de viagem autênticas e vale a pena investigar mais a fundo. Da perfeição da era vitoriana de Ferndale ao legado da Corrida do Ouro de Grass Valley, cada uma dessas pequenas comunidades oferece combinações únicas de história, beleza natural e cultura local que certamente serão de interesse para viajantes curiosos. Para um ritmo de viagem mais tranquilo, inclua um ou mais desses seis destinos incomuns em seu itinerário de viagem no norte da Califórnia.