7 passeios mais panorâmicos no sul dos Estados Unidos

Há algo incrivelmente reconfortante em pegar a estrada aberta pelo sul dos Estados Unidos. As estradas aqui, especialmente os passeios panorâmicos, levam você ao longo de rios cintilantes, através de pontes históricas e incluem transições de paisagem que quase passam despercebidas. Se você deseja vivenciar a natureza, a atmosfera e a história enquanto navega por uma estrada longa e sinuosa, as rotas a seguir são onde você precisa começar. Alguns são mais desafiadores do que outros, mas cada um promete uma experiência emocionante do início ao fim.

Passeio panorâmico de Talladega, Alabama

A Talladega Scenic Drive do Alabama é um trecho de 42 quilômetros, também conhecido como State Route 281, que atravessa o coração da Floresta Nacional de Talladega e sobe em direção ao cume do Montanha Cheaha, o ponto mais alto do estado. A viagem é acessível o ano todo, com cada estação trazendo seu próprio tom de beleza natural, desde flores silvestres na primavera até folhas pintadas no outono.

Comece na interseção da US 78 e SR 281, que fica a oeste de Heflin. A partir daqui, você seguirá a SR 281 pela floresta e pelo deserto de Cheaha. À medida que você sobe, o terreno deslumbrante se desenrola abaixo de você. Você poderá ver cristas, picos distantes e depressões. Dependendo da hora do dia, você também poderá detectar névoas matinais persistentes nos vales.

Você pode percorrer todo o percurso em uma hora, mas é recomendável planejar pelo menos três. Isso lhe dá tempo suficiente para parar em mirantes como o do Cheaha State Park, que oferece vistas magníficas das cordilheiras arborizadas. A Trilha Nacional de Recreio do Pinhoti também se cruza próximo ao atalho, caso você queira fazer um pequeno desvio para caçar, pescar ou até mesmo uma noite de acampamento sob as estrelas. A viagem termina na calçada, onde a SR 281 encontra a Adams Gap Road e a Forest Road 600.

Passeio panorâmico de Talimena, Arkansas e Oklahoma

Passeio panorâmico de Talimena em Talihina, Oklahoma.

História e esplendor aguardam ao longo da Talimena Scenic Drive, que liga Arkansas e Oklahoma. Muitos viajantes esperam até o outono para experimentar esse passeio, porque a folhagem é realmente surpreendente. Esta rota é um caminho de 87 quilômetros que corta as montanhas Ouachita entre Mena, Arkansas, e Talihena, Oklahoma, oferecendo vários mirantes onde você pode parar e apreciar a paisagem.

Talvez a melhor vista possa ser encontrada no segundo pico mais alto do Arkansas, Rich Mountain, no Queen Wilhelmina State Park. Se quiser ficar um pouco, você pode reservar-se no histórico Queen Wilhelmina State Park Lodge. O alojamento lindamente renovado remonta ao final do século 19 e inclui uma variedade de suítes, quartos, cabines e acampamentos para acomodar qualquer viajante.

Durante a viagem, você também pode acessar trilhas para caminhadas que levam à Floresta Nacional de Ouachita. Existem muitas opções para escolher, desde fáceis a difíceis. Você pode até avistar diversas espécies de vida selvagem ao longo do caminho, incluindo ursos negros e perus. É fundamental ressaltar que não há postos de gasolina no Talimena Byway e a estrada pode ser acidentada em algumas áreas. Dirija sempre dentro do limite de velocidade e fique atento às curvas.

Estrada do Grande Rio, Louisiana

Plantação de São Francisco, Great River Road, Louisiana, EUA.

Para uma perspectiva panorâmica completamente diferente, pegue a Great River Road pela Louisiana. Esta viagem leva você a uma jornada ao longo das margens oeste e leste do rio Mississippi, abrangendo vários estados, com a porção da Louisiana cobrindo mais de 700 milhas. Ao longo do caminho, você passará por diques, planícies, cidades ribeirinhas e plantações históricas.

Você pode parar em plantações como Laura Plantation e Oak Alley em Vacherie, se quiser mergulhar na era pré-guerra e aprender sobre a complexa história da região, ou visitar New Roads ou St. Francisville, onde você encontrará uma grande variedade de atrações locais e arquitetura histórica, embora o trecho que vai entre Baton Rouge e Nova Orleans seja a parte mais popular da viagem. Aqui, o apelo cultural domina o berço da comida crioula e cajun, da música jazz e de celebrações icônicas como o Mardi Gras.

A Great River Road serpenteia, então reserve bastante tempo. Fazer a viagem durante a primavera e o início do outono é melhor devido às temperaturas mais amenas. Se você decidir dirigir durante o verão, lembre-se de que pode ficar muito quente e úmido.

Blue Ridge Parkway, Carolina do Norte e Virgínia

Vista aérea da Blue Ridge Parkway, na Carolina do Norte.

A lendária Blue Ridge Parkway se estende por quase 470 milhas do Parque Nacional Shenandoah, na Virgínia, até o Parque Nacional Great Smoky Mountains, na Carolina do Norte. Esta estrada possui mais de 280 mirantes, oferecendo vistas deslumbrantes de florestas, cachoeiras e intermináveis ​​cordilheiras ao longo do caminho. É um caminho montanhoso, o que significa que suas vistas consistirão principalmente de enormes cadeias que ficam a leste do Mississippi. Se você pegar a estrada na primavera, evitará as multidões do verão e aqueles que se aglomeram para ver a folhagem de outono. A estrada permanece aberta o ano todo; no entanto, as condições variam no inverno e podem ocasionalmente levar ao fechamento de estradas. Não há taxa de entrada para acessar a via e não há sinais de parada ou semáforos ao longo do percurso.

Se você quiser fazer caminhadas enquanto caminha, uma das melhores caminhadas curtas é a Trilha Humpback Rocks no Milepost 6. Para uma caminhada mais difícil e mais longa, pare no Milepost 86 e pegue a desafiadora Sharp Top Trail, onde você pode escalar 1.300 pés até o topo da Sharp Top Mountain.

Você também pode parar em várias pequenas cidades ao longo da estrada, especialmente ao longo dos aproximadamente 320 quilômetros que ficam na Virgínia. Muitos visitantes param para ver Roanoke e comprar algo para comer ou beber. Ao chegar ao trecho da Carolina do Norte, você pode subir de bicicleta o Monte Mitchell ou parar para comer em Blowing Rock entre MP 291 e MP 294. Você poderá dirigir pela estrada em alguns dias, mas reserve mais alguns se quiser explorar a maioria das atrações.

Estrada do Rio, Texas

A incrível paisagem do Parque Estadual Big Bend Ranch e do Rio Grande, Texas.

O passeio mais panorâmico do Texas é a River Road, que abraça o Rio Grande e oferece vistas do deserto e vegetação. É importante esclarecer, entretanto, que o Texas abriga duas rotas pitorescas conhecidas como River Road. Há um trecho de 51 milhas no Parque Nacional Big Bend que consiste em uma estrada primitiva que conecta Rio Grande Village e Castolon dentro do parque. Esse requer um veículo com tração nas quatro rodas e grande altura livre, e não é recomendado para automóveis de passageiros comuns. Grande parte da paisagem inclui o Rio Grande e vistas excepcionais do deserto.

A Estrada Fluvial mais acessível segue o El Camino del Rio (Rodovia Estadual 170),onde você pode viajar entre Lajitas e Presidio. Este passeio é cheio de curvas, mas não muito desafiador, oferecendo vistas do deserto de Chihuahuan. Você cruzará arroios e escalará montanhas, sendo o ‘Big Hill’ um dos declives mais íngremes. Também oferece inúmeros locais para parar e admirar a bela paisagem, existindo também vários acessos fluviais.

Se você quiser vivenciar a River Road, é importante observar que ela é estreita e os acostamentos são poucos e espaçados. Se você estiver puxando um trailer ou dirigindo um trailer, tome muito cuidado. Você também deve ficar atento aos animais na estrada, incluindo vacas e cavalos. Para evitar o calor do deserto, planeje sua viagem para o final do outono ou início da primavera. Além disso, lembre-se de que esta unidade é remota, portanto você pode ter dificuldades com a cobertura do celular. Apesar dessas coisas, e talvez até por causa delas, o deserto, o rio, o cânion e o vasto céu aberto valem a pena a viagem.

Cherohala Skyway, Tennessee

Outono na Cherohala Skyway nas Montanhas Apalaches do Tennessee e Carolina do Norte.

De volta aos Apalaches, o Cherohala Skyway oferece 43 milhas de condução no topo do cume de Tellico Plains, no Tennessee, até Robbinsville, Carolina do Norte. Esta rota também é bastante remota e uma ótima alternativa para vias públicas mais movimentadas. A passagem aérea sobe através de montanhas de 5.400 pés por uma distância de 18 milhas na Carolina do Norte. Em seguida, desce 40 quilômetros até a região remota do Tennessee. Antes de entrar na passarela, pegue um mapa gratuito no Cherohala Skyway Visitor Center em Tellico Plains. Você também pode fazer um piquenique improvisado aqui para abastecer-se para a viagem.

Já na estrada, você pode parar em qualquer um dos quinze mirantes para apreciar a vista, e há vários inícios de trilhas se quiser esticar as pernas ou fazer uma caminhada. Lembre-se de que algumas notas chegam a 9%, então tome cuidado. Você pode dirigir por toda a passarela em duas horas, mas reserve mais tempo para explorar. Se você for de Robbinsville a Tellico Plains, a passarela descerá quando você chegar à bacia do rio Tellico e, quando chegar ao Tennessee, poderá desviar para Bald River Falls para ver a cachoeira. Outubro é uma ótima época para dirigir no Skyway, especialmente se você estiver em busca de folhagens de outono. Você pode dar uma espiada em Big Junction, Hooper Bald, Stratton Ridge, Lake View e muitos outros locais.

Rodovia Ultramarina de Florida Keys, Flórida

Rodovia ultramarina para Key West, em Florida Keys, EUA.

Se você quiser vistas para o mar, a famosa Florida Keys Overseas Highway, de 183 quilômetros, oferece muito. Esta estrada começa em Key Largo e termina em Key West. Se não planeja parar, você pode completar o percurso em duas horas, que inclui 42 pontes que atravessam águas tropicais; no entanto, é quase certo que você vai querer parar e apreciar o ambiente perfeito. Por um lado, existem ilhotas de coral e calcário em todos os lugares que você olha, sem mencionar o Oceano Atlântico, o Golfo do México e a Baía da Flórida. Você também passará por barcos de pesca flutuando nessas águas e, se tiver sorte, poderá até avistar um ou dois golfinhos-nariz-de-garrafa.

Se você tiver mais de duas horas de sobra, não deixe de parar no Mrs. Mac’s Kitchen, em Key Largo, para tomar um café e comer uma fatia de torta de limão. Você também deve reservar algum tempo para visitar o Sunset Grille e o Raw Bar em Marathon, de onde você pode ver a icônica Seven Mile Bridge que liga Middle Keys a Lower Keys. Outras paradas incluem a casa de Ernest Hemingway em Key West, a praia no Fort Zachary State Park e a Southernmost Point Buoy, também em Key West. A melhor época para dirigir na rodovia é do início de dezembro até o início de maio. Esta também é a alta temporada, portanto, você terá que lidar com o trânsito, mas evitará furacões e a umidade do verão. Além disso, se você quiser praticar mergulho com snorkel, a primavera é a melhor época para ter visibilidade.

Onde as estradas se tornam destinos

Cada quilômetro de estradas pitorescas, rodovias, passagens aéreas e atalhos no sul dos Estados Unidos tem uma história para contar. Quer seja a Overseas Highway da Flórida, a icônica Blue Ridge Parkway ou a River Road no Texas, você não terá mais que dirigir apenas para chegar ao seu destino; a estrada se tornará um destino próprio e uma experiência que você nunca esquecerá.

Mais leitura:10 cidades mais pitorescas do sul dos Estados Unidos