7 marcos mais estranhos em Iowa

Elmo

2025-01-04

Sendo um estado do centro-oeste conhecido pelas suas planícies agrícolas, Iowa e “pontos de referência” não são frequentemente associados. No entanto, nem todo Iowa é plano – e nem todos os marcos são naturais. Na verdade, alguns dos maiores, mas mais estranhos, marcos de Iowa foram feitos pelas mãos deliberadamente instáveis de excêntricos, incluindo um touro bem dotado, uma ponte vanguardista e um monte de efígies em forma de urso. “O mais estranho” é subjetivo, é claro, mas os marcos a seguir exemplificam a peculiaridade de Iowa de maneiras principalmente positivas.

Alberto, o Touro – Audubon

Uma estátua conhecida como “Albert the Bull” fica em um parque perto da rodovia 71. Crédito editorial: Suzanne Tucker / Shutterstock.com

Albert tem 9 metros de altura, 4,5 metros de largura nos chifres, pesa 45 toneladas e está coberto de 65 galões de tinta. E isso não é besteira. Em vez disso, Albert é uma réplica gigante de concreto de um touro, com testículos e tudo. Você leu certo. Em sua plataforma em Audubon, uma cidade de cerca de 2.000 habitantes no oeste de Iowa, Albert exibe suas gônadas gigantescas para surpresa/deleite dos turistas e orgulho dos habitantes locais. Albert foi esculpido há 60 anos como uma promoção da indústria de carne bovina que “algumas pessoas [pensaram] que era absolutamente maluca”, como relatou um local em The Story of Albert the Bull. Os moradores ficaram entusiasmados com seu ícone anatomicamente preciso, especialmente depois que 20 mil turistas começaram a posar com ele a cada ano. Você pode tirar uma foto com Albert (e apertar um botão que recita a história de sua vida) antes de admirar outras curiosidades regionais. Eles incluem a Árvore no Meio da Estrada perto de Brayton, a Villisca Axe Murder House em Villisca e o Volkswagen Beetle Spider em Avoca.

O Santuário da Gruta da Redenção – West Bend

De todos os lugares para encontrar um gigantesco santuário adornado com joias feito por um padre alemão, West Bend, Iowa, provavelmente não é sua primeira escolha. Mas deveria ser. Esta pequena cidade rural é ofuscada pelo Santuário da Gruta da Redenção, que Paul Dobberstein construiu de 1912 a 1954 com pedras preciosas avaliadas em 4,3 milhões de dólares. Ágatas, ametistas, geodos, quartzos e até madeira petrificada estão empilhadas a 12 metros de altura em alguns pontos, formando a “maior gruta feita pelo homem no mundo”. Esse homem passou grande parte de sua vida na gruta, que é dedicada à Virgem Maria, a quem Dobberstein credita por salvá-lo da pneumonia, e ao filho dela, cuja vida está retratada dentro da estrutura. Se for possível desviar os olhos deste “milagre em pedra”, confira outras maravilhas de West Bend, como uma réplica de uma casa de pradaria dentro do complexo do Museu Histórico de West Bend.

Trilha High Trestle – Ankeny a Woodward

A High Trestle Trail é uma rota recreativa de 40 quilômetros cujo destaque (literalmente) é uma ponte iluminada de 13 andares sobre o rio Des Moines. Luzes azuis cobrem este gigante, assim como arcos de vanguarda, como parte de uma instalação de arte projetada por RDG Dahlquist Art Studios e erguida por Shuck-Britson. Essas estruturas de aço iluminadas em azul descem em espiral pela ponte para evocar a descida em um poço de mina. Depois de fazer uma viagem por aquela trilha alucinante, procure Ames para ver outra estranheza intelectual: Elwood, o maior gnomo de concreto do mundo. Ele tem 4,5 metros de altura e supervisiona Reiman Gardens na Iowa State University.

Futuro local de nascimento do capitão James T. Kirk – Riverside

Em The Making of Star Trek, de 1968, o capitão James T. Kirk é descrito como sendo de uma pequena cidade em Iowa, onde nasceu por volta de 2.233; depois de ler o livro, um vereador em Riverside, Iowa, ligou para Dibs sobre o futuro local de nascimento de Kirk. Assim, em 1985, a pequena cidade tornou-o oficial e, embora tenha demorado mais algumas décadas, Star Trek fez o mesmo – um raro exemplo de fãs que contribuíram para um cânone mediático. Hoje, os Trekkies e trekkers de Riverside podem encontrar a estátua de bronze de James T. Kirk, o Voyage Home Museum e um monumento que diz “Futuro local de nascimento do capitão James T. Kirk, 22 de março de 2228”. Existe uma discrepância entre a data do monumento e a data canónica (2233), o que é explicado pelos ajustes naturais da tradição ao longo do tempo.

Beco das Cobras – Burlington

Você não encontrará toneladas de cobras rastejantes em Snake Alley. Em vez disso, você encontrará um beco que desliza como uma cobra. Esta maravilha criada por Ripley's Believe It or Not! foi construída em 1894 para conectar o bairro residencial de Burlington com seu centro histórico. Embora na verdade não se mova, consiste em cinco meias curvas e dois quartos de curva, forçando os viajantes a se moverem como uma serpente em um declínio de 58 pés por 275 pés. O beco, que evoca de forma menos sensacional um caminho de vinhedos europeus, hospeda uma corrida de bicicleta chamada Snake Alley Criterium e um festival chamado Snake Alley Art Fair. Não confunda Snake Alley com Rollercoaster Road, outra passagem sinuosa de Iowa que ondula em vez de deslizar. Rollercoaster Road está localizada perto de Harpers Ferry, no nordeste do estado.

Memorial O Dia em que a Música Morreu – Clear Lake

Um par de óculos gigantes do lado de fora de um milharal em Iowa marca a maior tragédia da história da música americana. Os óculos lembram aqueles usados por Buddy Holly, que morreu naquele campo ao lado de Ritchie Valens e do Big Bopper após fretar um avião na vizinha Mason City. O dia 3 de fevereiro de 1959 é conhecido como “O dia em que a música morreu”. Você pode visitar o Day the Music Died Memorial depois de visitar o Surf Ballroom em Clear Lake, que sediou a última apresentação do trio e ainda é um local de concertos ativo, além de um marco histórico nacional. Então, confira uma atração não relacionada, mas única, em Britt. Pegue uma carona para chegar lá, já que o Museu Nacional do Hobo está “determinado a preservar a história do Hobo americano”.

Monumento Nacional Effigy Mounds – Marquette

Certas culturas pré-colombianas construíram montes gigantes de terra em vários formatos por vários motivos. Alguns sobreviveram séculos e milênios para hipnotizar os aventureiros modernos, especialmente aqueles do Monumento Nacional Effigy Mounds, perto de Marquette, Iowa. Esta reserva de 2.500 acres contém mais de 200 montes antigos, 31 dos quais têm a forma de ursos e pássaros. O maior dos montes de ursos tem 137 pés de comprimento. Intercalados estão artefatos menores, como cachimbos e potes de barro, e características puramente naturais, como pântanos e pradarias de grama alta. Outras maravilhas naturais habitam o Spook Cave & Campground, que está localizado a oeste de Marquette e tem uma grande caverna inundada pela qual você pode navegar.

Iowa não é só campos de milho e pradarias. Não negligencie os marcos que dominam suas plantações, principalmente os estranhos. Pegue Albert the Bull, adore o Santuário da Gruta da Redenção, ande pela High Trestle Trail, pondere sobre o futuro local de nascimento do Capitão James T. Kirk, ande de bicicleta no Snake Alley, lamente o Memorial do Dia em que a Música Morreu e caminhe pelo Monumento Nacional Effigy Mounds para férias esplendidamente estranhas em Iowa.