8 cidades pequenas mais bonitas da costa atlântica

Onde a água salgada corre pelos pântanos e os pinhais se movem com a brisa do oceano, a costa atlântica dos Estados Unidos mostra um tipo de vida costeira mais lenta e fundamentada. Embora cidades com calçadões e praias superconstruídas possam dominar os folhetos, essas cidades menores ficam escondidas entre ilhas-barreira, rios Lowcountry e portos desgastados pelo tempo que lembram uma costa mais antiga e menos comercial do Oceano Atlântico.

O frio da Nova Inglaterra perdura sobre dunas e faróis no norte, enquanto mais ao sul, carvalhos pairam sobre cemitérios da Guerra Civil e redes subtropicais abrigam borboletas e crocodilos. Veja você mesmo porque as pequenas cidades da Costa Atlântica merecem um olhar mais atento.

Ilha Pawleys, Carolina do Sul

Uma cidade turística quase como era no século XVIII, Pawleys Island ainda ostenta a elegância convencional que os ricos plantadores de arroz buscavam em seus retiros de verão aqui há séculos atrás. O distrito histórico de Pawleys Island compreende mais de uma dúzia de casas anteriores à Guerra Civil, muitas das quais estão disponíveis para aluguel de verão. A Capela da Ilha Pawleys é um santuário simples que narra a história da fé da comunidade e do compromisso com a tradição.

Aqueles com interesse no paranormal podem se encontrar em uma grande aventura ao descobrirem as verdades e lendas do Homem Cinzento. Diz-se que o residente espectral mais famoso da ilha, um espírito benevolente, aparece antes de grandes furacões para alertar os residentes do perigo que se aproxima, protegendo-os da destruição. Para aqueles que planejam viagens de outono, o Pawleys Island Festival of Music & Art transforma o Reserve Golf Club em uma celebração cultural. A programação de várias semanas de outubro inclui desde concertos e exposições de artesanato até galas de vinho e comida, unindo residentes e visitantes da ilha.

Chatham, Massachusetts

Um barco a remo laranja aguarda silenciosamente sua vez de partir do cais onde está atracado em Little Mill Pond, Chatham, Massachusetts.

Situada na ponta sudeste de Cape Cod, Chatham tem verões amenos e invernos rigorosos moldados pelo Atlântico, onde os ventos oceânicos amenizam o calor, mas também podem aguçar o frio. Os Wampanoag já chamaram esta terra de Monomoit muito antes da chegada das casas de campo e dos barcos de pesca da Nova Inglaterra. O mesmo espírito perdura ao longo da Ilha Monomoy, uma estreita faixa de areia clara que se estende ao sul. Hoje, a península está protegida dentro do Refúgio Nacional de Vida Selvagem de Monomoy, onde aves migratórias, caranguejos-ferradura e dunas móveis formam uma fronteira viva. Enquanto isso, Chatham Harbor chama a atenção para as focas que descansam nos bancos de areia e nadam em torno dos navios de pesca.

Da costa, passeios como o Finatic Fishing Charters levam os visitantes em passeios de meio dia para pescar robalo, combinando esporte com tradição local. Entre os moradores mais queridos de Chatham estão suas árvores notáveis. Um desses tesouros é uma enorme e antiga tília, que se acredita ter mais de 200 anos, que dá sombra à Main Street, com seus galhos nus contra o céu de inverno e brilhando em ouro a cada outono. Outros pontos de referência incluem o Stage Harbor Lighthouse, uma sentinela tranquila à beira do porto, e o Chatham Light. Esta última, uma torre de 48 pés, permanece ativa sob a jurisdição da Guarda Costeira dos Estados Unidos.

Ogunquit, Maine

Barcos de pesca atracados em Perkins Cove, Ogunquit, Maine.

A hospitalidade em Ogunquit magnetizou turistas a partir do início do século 20, à medida que se espalhava a notícia sobre o espírito acolhedor e a beleza natural desta comunidade costeira do Maine. Essa onda inicial de visitantes causou agitação, levando mais empresas a criar raízes e desencadeando um ciclo que estabeleceu esta vila como uma cidade turística apreciada por artistas e veranistas. O Ogunquit Playhouse se destaca como o principal teatro de verão, produzindo espetáculos do calibre da Broadway, enquanto o Ogunquit Museum of American Art celebra a tradição centenária de criatividade da cidade com exposições emocionantes que destacam obras regionais e nacionais.

O outono traz temperaturas amenas perfeitas para explorar, coincidindo com o Dogtoberfest, onde caninos fantasiados desfilam pela costa como parte do maior OgunquitFest. O festival de outubro de três dias transforma a comunidade em um centro de artesanato, exposições de carros clássicos e festividades com tema de Halloween. As famílias também se reúnem na Praia de Ogunquit, onde pipas coloridas dançam na brisa do oceano, principalmente durante o Capriccio Festival of Kites, todo mês de setembro.

Montauk, Nova York

Farol de Montauk Point.

Uma das cidades de contos de fadas mais queridas de Nova York, Montauk adota um estilo de vida mais tranquilo, a mais de 185 quilômetros do caos de concreto, das ruas movimentadas e dos arranha-céus de Manhattan. No extremo leste de Long Island, onde o Oceano Atlântico se estende infinitamente além, este pequeno vilarejo encantador encanta os visitantes com ar fresco e salgado e amplos horizontes. O apelo da comunidade deriva do seu equilíbrio quintessencial de aventura e serenidade. Escolas e acampamentos como East End Surf Club e O Surf Club de Austin ajuda os recém-chegados a melhorar suas habilidades de surfar nas ondas em algumas das ondas mais consistentes da Costa Leste, preparando-os para encontrar o ritmo em Ditch Plains Beach.

O Hither Hills State Park desce em cascata sobre dunas costeiras e florestas marítimas, e suas trilhas abrangem de tudo, desde grama de praia até florestas sombrias. Enquanto isso, no centro da cidade, o Montauk Point Lighthouse Museum dá as boas-vindas aos visitantes para escalar a torre de 33 metros autorizada pelo próprio presidente George Washington. Do seu pico, as vistas panorâmicas proporcionam vistas deslumbrantes do Block Island Sound e o infinito Atlântico. O museu narra a história marítima enquanto o farol continua a sua função centenária.

Darien, Geórgia

A orla marítima em Darien, Geórgia. (Bob Pool/Shutterstock.com.)

Perto de Savannah, esta cidade costeira tem um significado histórico mais amplo, ao mesmo tempo que mantém o fascínio tranquilo que escapa a muitos destinos turísticos. O Rio Altamaha cria lagoas e aglomerados de ilhas que se unem ao Oceano Atlântico, formando um caminho natural para aventuras além do continente. A Ilha de Sapelo aguarda por estas ilhotas, onde a presença do Farol de Sapelo tem guiado embarcações durante gerações através das mudanças das marés e das correntes costeiras. O Sítio Histórico Estadual Fort King George imortaliza os esforços de defesa da fronteira da Geórgia, suas obras de terraplenagem e sua fortificação renovada reverberando com histórias de ambição colonial.

O distrito histórico de Vernon Square-Columbus Square, em Darien, destaca a arquitetura pós-guerra, enquanto o distrito histórico de West Darien apresenta tesouros arquitetônicos adicionais que sobreviveram à marcha de Sherman até o mar. O edifício Adam Strain em Broad e Screven é um dos poucos edifícios que sobreviveu aos incêndios e convulsões durante a era da Guerra Civil.

Chincoteague, Virgínia

Um cavalo selvagem no Refúgio Nacional de Vida Selvagem de Chincoteague, Ilha Assateague, Virgínia.

Apesar de sua proximidade com estados urbanos do Meio Atlântico, como Virgínia, Maryland, Delaware e Washington, D.C., Chincoteague continua sendo um tesouro admiravelmente fundamentado e despretensioso para os amantes da natureza. Aqui, as fazendas e a magia do campo criam um amálgama inesperado de vida pastoril e beleza costeira. A Praia de Chincoteague liga-se a pequenas ilhas, vegetação nativa e dunas de areia, unindo-se para formar um ecossistema que muda com cada maré e estação, enquanto o Downtown Waterfront Park convida a encontros pacíficos ao longo da costa.

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A Captain Timothy Hill House conta a história marítima local como a casa mais antiga da ilha, e o Museu da Ilha Chincoteague narra a evolução da área, de uma vila de pescadores isolada a um local de férias adorado. North Pony Corral coloca os turistas cara a cara com os famosos pôneis selvagens enquanto esses amados animais vagam livremente pelos pântanos salgados e pela grama da praia. Além disso, o Centro de Visitantes Wallops Flight Facility da NASA acrescenta uma dimensão da era espacial a esta comunidade costeira, oferecendo exposições práticas, programas e passeios.

Enseada de Murrells, Carolina do Sul

Murrells Inlet, Carolina do Sul: The MarshWalk, localizado na histórica vila de pescadores. (Crédito editorial: Margaret.Wiktor/Shutterstock.com)

Murrells Inlet é outra comunidade popular à beira-mar da Carolina do Sul. O Russell’s Seafood Grill é o restaurante preferido para provar delícias costeiras recém-pescadas direto dos barcos de pesca locais. O Castelo Atalaya surge das dunas como a misteriosa casa de inverno que Anna Hyatt Huntington e seu marido, Archer, construíram na década de 1930. Sua arquitetura mourisca acrescenta um toque exótico ao litoral da Carolina. O Murrells Inlet MarshWalk conecta restaurantes e lojas ao longo de um calçadão onde os golfinhos brincam na esteira dos barcos que passam e as garças caçam nas águas rasas. Juntamente com os prazeres culinários, as vistas para o mar e o charme do sul, vêm muitas travessuras que mantêm os visitantes entretidos do nascer ao pôr do sol.

Para mais maravilhas naturais, Brookgreen Gardens exibe sua enorme coleção de esculturas figurativas americanas exibidas em 9.100 acres de antigas plantações de arroz, e o O Labirinto em Brookgreen oferece uma trilha meditativa. Complementando a flora está a Whispering Wings Butterfly Experience, que transforma a estufa em um paraíso tropical. O Zoológico de Lowcountry acrescenta outra camada, com famílias ficando cara a cara com a vida selvagem nativa, como lontras, crocodilos e raposas, enquanto o Parque Estadual de Huntington Beach abrange três milhas de praia intocada onde as tartarugas cabeçudas nidificam e as aves migratórias descansam durante suas viagens continentais.

Santo Agostinho, Flórida

Rua São Jorge em Santo Agostinho. (Shutterstock. com)

Como a mais antiga cidade de fundação europeia continuamente habitada nos Estados Unidos, Santo Agostinho ostenta uma mistura única de arquitetura espanhola antiga e hospitalidade moderna da Flórida desde sua fundação em 1565. Castillo de San Marcos domina a orla marítima com suas majestosas muralhas de coquina, construídas por engenheiros espanhóis para proteger este porto estratégico de piratas e frotas inimigas. A Luz de Santo Agostinho gira 360 graus, 165 pés acima da Ilha Anastasia, ainda determinado a combater o risco da traiçoeira enseada onde inúmeras embarcações se despedaçaram.

O Museu Lightner abriga a coleção eclética de Otto Lightner no antigo Hotel Alcazar, onde vidros Tiffany e outros itens de luxo contam dias de glória da Era Dourada. Enquanto isso, o Parque Zoológico St. Augustine Alligator Farm educa os visitantes sobre os notórios répteis nativos da Flórida, e o Flagler College transforma o antigo Ponce de Leon Hotel em um centro de aprendizado, onde os alunos assistem a aulas em salas que já hospedaram as famílias mais ricas da América.

Uma recepção calorosa nas cidades mais bonitas da costa atlântica

Percorrendo cerca de 3.200 quilômetros do Maine até a Flórida, a Costa Atlântica da América há muito equilibra herança e recreação de maneiras que recompensam a serenidade e a aventura. As cidades litorâneas mais bonitas desta costa evitam chamar a atenção e mantêm um fluxo medido. Os edifícios históricos de Darien testemunham a destruição e a recuperação durante a guerra. As enseadas, outrora domínio de piratas ou fazendeiros, agora ancoram pequenos portos onde barcos de madeira repousam em docas construídas à mão. Santo Agostinho, com mais de 460 anos de história viva, oferece uma atmosfera onde o passado permanece vivo e não apenas preservado. De uma forma ou de outra, as cidades mais bonitas da Costa Atlântica revelam mais do que paisagens, com um sentimento de pertença ligado à terra e aos seus legados duradouros.