8 cidades divertidamente peculiares na Carolina do Sul

Você sabia que a Carolina do Sul é conhecida por ter uma ilha de macacos com macacos Rhesus em liberdade? Ou que o estado possui a primeira e única plantação comercial de chá, tornando-o também o berço do chá doce? Ou você sabia que foi o lar da primeira faculdade pública dos EUA? O estado é repleto de peculiaridades históricas, todas à disposição dos visitantes. Da próxima vez que você estiver na Carolina do Sul, não deixe de conferir qualquer uma dessas oito cidades divertidamente peculiares.

Ilha de João

Assemelhando-se a algo saído de um filme de fantasia, The Angel Oak em John's Island é um dos carvalhos vivos mais antigos do sudeste. Com 65 pés de altura, circunferência do tronco de 28 pés e galhos que chegam a 187 pés, a coroa tentacular deste poderoso carvalho fornece 17.000 pés quadrados de sombra. Acredita-se que tenha entre 400 e 500 anos de idade, a árvore resistiu aos elementos da área, incluindo furacões, inundações e terremotos. Para outra experiência divertida, passe algum tempo ao ar livre com animais da fazenda no The Goatery. Especializada em pequenos lotes de laticínios feitos com leite de cabra fresco, incluindo chèvre cremoso, queijo feta e queijo pimentão premiado, a fazenda incentiva a visita do público. Venha para uma experiência prática ou experimente uma de suas sessões de yoga com cabras e aproveite todas as oportunidades disponíveis nesta fazenda sustentável.

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Para um tipo de aventura mais extremo, visite Trophy Lakes. O lago é um ponto de encontro comum para entusiastas de esportes aquáticos. Esquie, pratique wakeboard, nade ou brinque no parque aquático. Aqueles que preferem atividades terrestres podem participar de uma partida de golfe no local.

Hartsville

Frango Frito com Mel do Último Yogi Bear, em Hartsville, Carolina do Sul Por Algoritmos - Trabalho próprio, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons

E então houve um. Hartsville é o lar do último restaurante Yogi Bear Honey Fried Chicken remanescente. O menu apresenta itens de menu com nomes cômicos como Cestas Boo-Boo, Cestas Cindy Bear, Cestas de Piquenique (ou “pic-a-nic”, se o Urso Yogi dissesse isso) e Cestas Jellystone. A outrora próspera rede está em seu único local e cumprimenta os clientes com um letreiro de néon à beira da estrada com o Yogi Bear segurando uma coxa de frango.

Após uma refeição de frango frito com mel, faça um passeio pelos Kalmia Gardens da Coker University. O jardim de 38 acres está localizado em uma antiga propriedade de plantação e apresenta flores que vão de azáleas a mandioca, e tudo mais. Antigos depósitos de areias e argilas constituem o terreno onde residem o jardim e a Hart House. Depois de se sentir satisfeito com os cheiros e cores do jardim, aprenda mais sobre a história da cidade no Hartsville Museum. Localizado em uma agência dos correios da década de 1930, o museu exibe a história local e exposições de arte, enquanto o pátio adjacente apresenta esculturas variadas.

Florença

A cratera Mars Bluff, com 75 pés de largura e 30 pés de profundidade, em Florence, Carolina do Sul. Por DTMedia2 – Trabalho próprio, CC BY-SA 3.0, WIkimedia Commons

Imagine passar um dia tranquilo em seu quintal, e a próxima coisa que você sabe é que uma bomba nuclear é lançada a poucos metros de onde você está relaxando. Exatamente o que aconteceu com a família Gregg quando uma ogiva nuclear mal contida foi descarregada do avião que sobrevoava o complexo da família. Felizmente, o explosivo de 7.600 libras não detonou, mas deixou uma cratera no pátio com 25 metros de largura e 9 metros de profundidade. Embora a cratera Mars Bluff esteja cada vez mais difícil de encontrar devido à expansão da silvicultura, ela ainda é visível para os exploradores que a procuram.

Para outro monumento que contempla os impactos da guerra, passe algum tempo no Veterans Park. Os destaques do parque incluem memoriais da Primeira Guerra Mundial, da Segunda Guerra Mundial, da Guerra da Coréia, da Guerra do Vietnã e da primeira Guerra do Golfo Pérsico, bem como um anfiteatro adornado com bandeiras comemorativas. Um grande pilar de três colunas encimado por uma águia americana de bronze é a peça central do parque. Para uma atração local descontraída, navegue pelo Pee Dee State Farmers Market. Situado em 50 acres de antigas terras agrícolas, o mercado durante todo o ano apresenta os melhores e mais frescos produtos do estado e arranjos de flores decorativas. Mais de 700.000 visitantes chegam ao mercado anualmente.

Bishopville

Jardim de topiaria Pearl Fryar, Bishopville, SC Por Judson McCranie, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons

Bishopville é o lar de várias paisagens e locais agrícolas únicos. O Jardim Topiário Pearl Fryar é o resultado da dedicação e determinação de um homem para se tornar o primeiro homem negro em Bishopville a ganhar o prêmio “Quintal do Mês” do Clube de Jardineiros local. Mesmo sem experiência em paisagismo, ele criou uma utopia com mais de 300 topiárias diferentes repletas de capricho e beleza. Sua “junk art” caseira também acentua o jardim.

Para uma diversão ainda mais boba, tente a sorte entrando no Button Museum. Um edifício simples de metal corrugado que abriga a coleção do falecido “Rei dos Botões” Dalton Stevens, o museu agora está aberto apenas esporadicamente, mas os visitantes sortudos podem ver paisagens coloridas como um terno de 16.333 botões e um carro funerário totalmente abotoado. Para uma excursão final, o Lee State Park oferece cinco trilhas para caminhadas em todo o parque, bem como camping, pesca, passeios de barco e ciclismo. Termine o dia no camping e desfrute de uma noite sob as estrelas.

Rio Pequeno

Myrtle Beach Yacht Club no porto de Coquina em Little River, SC. Crédito editorial: PQK/Shutterstock.com

Para uma experiência gastronômica exclusiva, Little River possui um restaurante único. Parson's Table oferece a deliciosa comida típica de caranguejo e frutos do mar cozidos, mas no local pouco tradicional de uma antiga igreja. Construído em 1885 como a primeira Igreja Metodista de Little River, o restaurante trabalhou duro para manter a arquitetura original, incluindo tetos altos abobadados e pisos de pinho. Outras características originais incluem portas antigas feitas de cipreste local com mais de 150 anos, uma lâmpada Tiffany original na sala de jantar principal e vitrais de antigas igrejas da Carolina do Sul.

Para uma “jóia escondida” diferente em Little River, o Vereen Memorial Gardens tem trilhas para caminhadas, calçadões de madeira, pântanos salgados, pequenas ilhas e vista para a Intercoastal Waterway. Os cinco quilômetros de trilhas estão se tornando cada vez mais populares à medida que mais visitantes se entusiasmam com a beleza do parque. Para manter o clima lúdico, vá para Tribal Island, Tiki Adventure Golf, um dos inúmeros campos de minigolfe da Carolina do Sul. Atravesse cachoeiras, lagos e cavernas nos dois campos de 18 horas com vista para o driving range de Harbour View. Brinque em cavernas e sob cachoeiras e desfrute de horas de entretenimento.

Gaffney

Distrito histórico comercial de Gaffney, Gaffney, SC Por Bill Fitzpatrick - Trabalho próprio, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons

Acredite ou não, mas a Geórgia não é o lar do maior pêssego do mundo. Gaffney, na Carolina do Sul, leva esse título. A Capital do Pêssego da Carolina do Sul cultiva milhares de pêssegos de tamanho normal e também contém um pêssego anormalmente grande. Com 135 pés de altura, o Gaffney Peachoid é uma das maiores atrações à beira da estrada da região. O famoso pêssego também apareceu na série House of Cards da Netflix.

Uma atração menos cômica e mais histórica em Gaffney é o Cherokee County Museum. As exposições apresentam Land of Revolutions, Road to Prosperity, Gallery of Heroes e muito mais. Documentos, livros, fotografias, mapas, uniformes, móveis e muito mais estão em exposição no museu. Outra atração histórica para explorar é o Cowpens National Battlefield. Este site comemora o lugar onde Daniel Morgan e seu exército contornaram as margens do exército britânico de Banastre Tarleton durante a Guerra Revolucionária. A Battlefield Trail e a Auto Loop Trail são dois destaques do parque. Combinados, os oito quilômetros de trilhas incluem exposições e monumentos.

Praia da Murta

SkyWheel em Myrtle Beach, Carolina do Sul. Por The ed17 – Trabalho próprio, CC BY-SA 4.0, WIkimedia Commons

Aviação, voo, espaço: as atrações únicas em Myrtle Beach têm um tema aéreo. O Apollo Moonprints in Cement homenageia o ex-residente da Carolina do Sul Charles Duke, a pessoa mais jovem a andar na lua, com suas pegadas de bota lunar moldadas em cimento como um tributo ao seu sucesso. Os visitantes do santuário podem não só medir os seus imensos passos, mas também ler a placa que lhe é dedicada.

Para mais entretenimento a bordo, o Warbird Park oferece aos seus visitantes não apenas aeronaves históricas, mas também a história da Força Aérea. Três antigos aviões da Força Aérea: um A-7D Corsair, um A-10 Warthog e um F-100 Super Sabre estão todos disponíveis em exibição. Embora os aviões encontrados no parque não estejam mais em uso, o terreno está localizado atrás do Aeroporto de Myrtle Beach, para que os visitantes possam observar os aviões comerciais decolando e pousando.

Para um último ponto de interesse elevado, vá até o SkyWheel. Embora permanentemente aterrada, a roda gigante atinge 200 pés para vistas imaculadas do Oceano Atlântico e do calçadão. Um total de 42 gôndolas fechadas e climatizadas levam os passageiros a uma altura de 20 andares para uma viagem relaxante com vista para a praia.

Ilha Edisto

A Árvore Misteriosa da Ilha Edisto. Por Mark Cowell, CC BY 3.0, Wikimedia Commons

Localizada na Ilha Edisto, a Praia Edisto é um dos quatro parques estaduais à beira-mar do estado. Trilhas para caminhadas e ciclismo estão disponíveis para passear pelo parque. Para visitas noturnas, acampamentos e cabanas rústicas para alugar estão espalhadas pelo parque. Desfrute de destaques mais pitorescos da viagem, relacionados à natureza, com uma parada na Botany Bay Plantation. Os habitats costeiros subdesenvolvidos da área controlada são importantes para muitas espécies selvagens. A praia é utilizada para nidificação da tartaruga marinha cabeçuda. Embora seja um ambiente frágil, os visitantes ainda são permitidos no local. A reserva de 4.600 acres inclui quase cinco quilômetros de praia subdesenvolvida que deixará você maravilhado.

Para uma aventura verdadeiramente original, reserve uma viagem de pesca com a Edisto Island Shrimp Boat Charters. Procure camarão ou desfrute de um cruzeiro ao pôr do sol com amigos e familiares. Pesque variedades de peixes, desde cantarilho e spottail até tubarões. Edisto Island Shrimp Boat Charters oferece aos seus clientes a oportunidade de coletar lembranças da viagem, incluindo dólares de areia, estrelas do mar, caranguejos azuis e muito mais.

A Carolina do Sul é conhecida por suas praias e golfe. Mas não ignore as atrações menos conhecidas pelo brilho e glamour dos locais populares. Pêssegos gigantes, marcos de fabricação nuclear e frango frito com infusão de mel comercializado por um urso de desenho animado são apenas algumas das joias escondidas encontradas no estado. Da próxima vez que estiver no estado de Palmetto, não perca a oportunidade de visitar qualquer uma dessas oito cidades divertidamente peculiares.