9 cidades mais excêntricas da Carolina do Norte

Elmo

2024-11-26

A Carolina do Norte, uma joia do sudeste dos Estados Unidos, abriga os escarpados Apalaches, no oeste, e as praias de areia macia de Outer Banks, no leste. É aqui, entre as onduladas montanhas Blue Ridge e os extensos pinheiros do Piemonte, que o verdadeiro caráter da Carolina do Norte brilha, especialmente em suas cidades menores.

Prepare-se para conhecer lugares onde o comum é ofuscado pelo extraordinário. Mount Airy, a inspiração da vida real para o idílico Mayberry, e o fascínio misterioso de Bath, a cidade mais antiga da Carolina do Norte, que dizem ter sido visitada pelo próprio Barba Negra, aguardam com todo o seu charme e peculiaridade. Você aprenderá sobre Little Switzerland, onde as vistas das terras altas ecoam o charme alpino da Europa, e Todd, onde a música tradicional e a narração de histórias mantêm a cultura dos Apalaches vibrantemente viva. Prepare-se para descobrir as nove cidades mais excêntricas da Carolina do Norte!

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Saluda Main Street Historic District, por Bigskybill – Trabalho próprio, CC BY-SA 3.0, Arquivo:Saluda Historic District.jpg – Wikimedia Commons

Saluda, no sopé das montanhas Blue Ridge, nos limites do condado de Polk, é famosa por sua ferrovia de inclinação íngreme, a Saluda Grade, que é a linha ferroviária principal de bitola padrão mais íngreme dos Estados Unidos. Estabelecida no final do século XIX como um retiro sereno do calor do verão nas terras baixas, Saluda hoje mantém muito do seu charme histórico e tranquilidade, tornando-se um destino cativante para os visitantes. A população da cidade mal ultrapassa os 700 habitantes, mas a sua pegada cultural é muito maior, especialmente durante o Dia do Cão Coon anual, um festival único que celebra a raça de caça com um desfile, música ao vivo e vários concursos, atraindo visitantes e habitantes locais para uma animada celebração comunitária.

A cidade é uma porta de entrada para o Green River Gorge, um local popular para rafting e tubing, com lojas locais como a Green River Adventures oferecendo passeios guiados. Para quem procura um dia mais tranquilo, o Saluda Historic Depot oferece informações sobre a história ferroviária da cidade e seu impacto no desenvolvimento da região. Jantar no Saluda é uma experiência deliciosa no The Purple Onion, que oferece música ao vivo e um cardápio que enfatiza os ingredientes locais. Fora da área principal da cidade, Pearson’s Falls é uma reserva botânica que apresenta uma impressionante cachoeira de 27 metros em meio a uma folhagem exuberante, oferecendo um local perfeito para piqueniques e caminhadas suaves. Para conhecer a arte e a cultura locais, a Heartwood Contemporary Crafts Gallery apresenta obras de artistas regionais, que vão desde cerâmica até artes têxteis.

Todd

Todd está tranquilamente posicionado entre os condados de Ashe e Watauga, perto das margens pitorescas do South Fork New River. Esta pequena comunidade, muitas vezes esquecida na agitação das grandes cidades, está repleta de uma rica história que remonta aos seus dias como um movimentado centro ferroviário no início do século XX. O charme da cidade se deve em grande parte ao seu apelo quase congelado no tempo, apresentando o histórico Todd General Store, um dos mais antigos armazéns em funcionamento do estado, inaugurado em 1914. O armazém geral não serve apenas como uma lembrança do passado, mas também como um centro para reuniões comunitárias e eventos musicais tradicionais. A comunidade de Todd é particularmente conhecida por sua tradição de contar histórias profundamente enraizada, exemplificada pelo Todd New River Festival anual, que celebra a história, a música e o artesanato local.

Os entusiastas do rio podem desfrutar de caiaque, canoagem e tubing com serviços prestados pela RiverGirl Fishing Company, que também oferece aluguel de bicicletas e equipamentos de pesca para quem deseja explorar a rica vida aquática do New River. Para aqueles interessados em atividades mais de lazer, o Elkland Art Center se destaca por organizar projetos de arte comunitários e o tão aguardado “Liberty Parade”, um evento anual onde residentes e visitantes criam e exibem seus próprios trajes e carros alegóricos em uma exibição vibrante da cultura e criatividade local. Além disso, os entusiastas das caminhadas podem aventurar-se ao longo da Railroad Grade Road, um trecho plano ideal para ciclismo e caminhadas, que oferece vistas deslumbrantes do rio e oportunidades para observação de pássaros. Este caminho traça a antiga linha férrea, sugerindo a importância histórica de Todd como um antigo centro de transportes.

Montanha de Faia

Beech Mountain é conhecida por ser a cidade mais alta do leste dos Estados Unidos, com uma altitude de 5.506 pés acima do nível do mar. Situado nas Montanhas Apalaches, no oeste da Carolina do Norte, oferece um clima frio de montanha que o torna um destino popular durante todo o ano. A posição geográfica única da cidade não só proporciona vistas panorâmicas espetaculares, mas também apoia um estilo de vida alpino distinto. Beech Mountain é particularmente famosa por sua estação de esqui, Beech Mountain Resort, que oferece esqui, snowboard, patinação no gelo e tubing no inverno, fazendo a transição para mountain bike e golfe de disco durante os meses mais quentes. Além disso, o peculiar parque temático Land of Oz, inaugurado originalmente em 1970, contribui para o caráter excêntrico da cidade. Este parque, que abre em alguns horários selecionados ao longo do ano, incluindo o festival anual “Autumn at Oz”, permite que os visitantes entrem em um mundo mágico inspirado na famosa criação de L. Frank Baum.

Para jantar, o Fred's Backside Deli oferece refeições saudáveis e mantimentos essenciais, tornando-se um alimento básico local para residentes e turistas. A Beech Mountain Brewing Co. é outro favorito, oferecendo um local aconchegante para desfrutar de cervejas produzidas localmente após um dia nas encostas ou trilhas. Para os interessados em atividades ao ar livre, o Emerald Outback em Beech Mountain é um parque de trilhas que oferece mais de 13 quilômetros de trilhas para ciclismo e caminhada adequadas a vários níveis de habilidade, tendo como pano de fundo vistas deslumbrantes das montanhas. O Buckeye Recreation Center oferece oportunidades recreativas adicionais com instalações internas e externas, incluindo quadras de tênis, quadra de basquete coberta e áreas de fitness. Todos os anos, o centro hospeda a corrida anual “Cool 5”, uma corrida desafiadora que apresenta percursos de 5 km, 2,4 quilômetros e 400 metros, atraindo atletas e espectadores para este local de alta altitude.

Seagrove

Seagrove tem uma localização central no estado e é amplamente celebrada como a “Capital da Cerâmica dos Estados Unidos”. Esta pequena cidade, com uma população de pouco mais de 200 habitantes, abriga uma rica herança cerâmica que remonta ao século XVIII, quando os abundantes depósitos naturais de argila da região atraíram pela primeira vez os artesãos. Hoje, Seagrove e seus arredores possuem mais de 100 ateliês de cerâmica, onde as artes cerâmicas tradicionais e contemporâneas continuam a prosperar. A dedicação da cidade a este artesanato é manifestada no Seagrove Pottery Festival anual, que atrai colecionadores e entusiastas de todo o país para explorar a diversidade de estilos e técnicas de cerâmica exclusivos desta vibrante comunidade artística.

Os visitantes de Seagrove podem embarcar em uma exploração de cerâmica ao longo da Pottery Highway (NC Highway 705), onde vários estúdios, como o Jugtown Pottery, fundado em 1917, e o Seagrove Stoneware, convidam os hóspedes a observar os ceramistas trabalhando e a comprar peças únicas. O North Carolina Pottery Center, localizado no coração de Seagrove, funciona como um centro educacional, oferecendo exposições e demonstrações que fornecem informações sobre as tradições da cerâmica do estado. Além da cerâmica, o cenário culinário da cidade inclui o aconchegante Whynot Café, que serve culinária local do sul e sobremesas caseiras apreciadas tanto pelos moradores locais quanto pelos visitantes. Para conhecer a flora e a fauna locais, o vizinho Birkhead Mountains Wilderness oferece trilhas para caminhadas que mostram a beleza natural das florestas da região.

Pequena Suíça

Little Switzerland está situada a uma altitude de cerca de 3.500 pés ao longo da pitoresca Blue Ridge Parkway. Seu nome e sua arquitetura com temática suíça foram inspirados na beleza acidentada da paisagem circundante, que os desenvolvedores do início do século XX consideraram semelhante à Suíça. Fundada em 1909, esta pequena comunidade sem personalidade jurídica mantém um charme europeu singular, com edifícios em estilo chalé e vistas deslumbrantes das Montanhas Apalaches. A localização da cidade torna-a num refúgio para os amantes da natureza e para aqueles que procuram tranquilidade longe da vida agitada da cidade. Little Switzerland é particularmente conhecida por sua proximidade com picos de montanhas impressionantes e áreas florestais exuberantes, oferecendo um refúgio sereno com uma sensação alpina distinta no coração da Carolina do Norte.

O Switzerland Inn, uma atração importante da cidade, oferece acomodações aconchegantes e restaurantes com vistas espetaculares das montanhas, servindo como base para explorar a área. Perto dali, o Emerald Village oferece uma visão fascinante da história mineira da região, onde os hóspedes podem visitar minas históricas e até mesmo garimpar pedras preciosas. Os entusiastas do ar livre encontrarão muitas oportunidades para caminhadas, como as trilhas de Crabtree Falls, que apresenta uma impressionante cachoeira de 21 metros. Para os interessados em história literária, o Sítio Histórico Nacional Carl Sandburg Home fica a uma curta distância de carro, proporcionando informações sobre a vida do famoso poeta americano. Além disso, o Little Switzerland Books & Beans oferece uma combinação única de livraria e café, tornando-o um local perfeito para relaxar com um bom livro e desfrutar da atmosfera tranquila da montanha.

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Fontes termais

Localizada a cerca de 64 quilômetros ao norte de Asheville, esta cidade serve como uma porta de entrada natural para as pitorescas Montanhas Apalaches e fica na rota histórica da Trilha dos Apalaches. As fontes termais são uma atração há mais de dois séculos, com pessoas aglomerando-se para experimentar os benefícios terapêuticos das águas minerais. Essa tradição continua até hoje, fazendo de Hot Springs um destino único para quem busca relaxamento e bem-estar natural. A atmosfera pitoresca da cidade é complementada pela sua rica história, que inclui servir como cidade turística já no século XIX e acolher um campo de detenção durante a Primeira Guerra Mundial.

O Hot Springs Resort & Spa oferece uma variedade de serviços, incluindo banheiras de hidromassagem privadas que são alimentadas diretamente pelas fontes minerais, proporcionando uma experiência de banho isolada e revigorante. Para aqueles que procuram explorar a vida ao ar livre, o Lover's Leap Hike oferece vistas deslumbrantes das montanhas e do rio circundantes, tornando-o uma escolha popular para caminhantes e fotógrafos. As opções gastronômicas incluem o Iron Horse Station, que é um restaurante, pousada e taverna situado em um edifício histórico restaurado, que oferece culinária local com foco em ingredientes dos Apalaches. Os amantes da arte irão adorar a Bluff Mountain Gallery, que exibe trabalhos de artistas locais, desde pinturas a artesanato. Além disso, o French Broad River Festival anual é um destaque, com música ao vivo, atividades ao ar livre e uma corrida de rafting no rio, resumindo a comunidade animada e a beleza natural de Hot Springs.

Soprando Pedra

Blowing Rock, localizada no topo das montanhas Blue Ridge, a uma altitude de 3.566 pés, é uma cidade conhecida por suas vistas impressionantes e pelo fenômeno lendário que lhe dá nome. O verdadeiro Blowing Rock é um imenso penhasco a 1.200 metros acima do nível do mar, onde a tradição da cidade fala de ventos que fluem para cima, atraindo objetos e neve para desafiar a gravidade. Essa curiosidade natural fez de Blowing Rock um destino para viajantes desde a década de 1930. A cidade em si combina beleza natural com uma rica história cultural, influenciada pela antiga lenda nativa americana da filha do chefe Chickasaw que saltou da rocha para os braços de seu amante.

O Blowing Rock Art & History Museum (BRAHM) oferece um mergulho profundo na cultura e arte regional, apresentando exposições de artistas locais e coleções históricas que narram o passado da cidade. A apenas uma curta distância de carro, o Moses H. Cone Memorial Park apresenta uma propriedade preservada com quilômetros de trilhas e a majestosa Flat Top Manor no centro, oferecendo artesanato e mais história. Para jantar, a cidade oferece opções como o Chestnut Grille no Green Park Inn, que serve culinária de origem local em um ambiente histórico de hotel, e o pitoresco Bald Guy Brew para os entusiastas do café que procuram um torrado local. As atividades ao ar livre são abundantes, com a Blue Ridge Parkway proporcionando acesso próximo a caminhadas panorâmicas e vistas deslumbrantes. Todos os anos, a cidade também hospeda o Blowing Rock Winterfest, celebrando os meses mais frios com esculturas em gelo, mergulhos polares e cervejas de inverno.

Banho

Bath, fundada em 1705, é a cidade mais antiga do estado, situada às margens tranquilas de Bath Creek. Uma comunidade pequena e pitoresca, Bath está repleta de história e lendas coloniais, incluindo histórias de visitas do infame pirata Barba Negra, que teria feito da cidade seu lar temporário. Esta profunda herança histórica é uma pedra angular da identidade da cidade, tornando-a um destino cativante para os amantes da história e para aqueles fascinados pelos primeiros dias da vida colonial americana.

O Historic Bath State Historic Site oferece visitas guiadas à Palmer-Marsh House, à Bonner House e à Van Der Veer House, cada uma meticulosamente mantida e apresentando elementos da vida na Carolina do Norte do século XVIII. O centro de visitantes apresenta artefatos e exposições que traçam a evolução da cidade e seu papel no desenvolvimento inicial do estado. Para relaxar e jantar, o Blackbeard’s Slices & Ices na Main Street serve sabores locais e delícias em um ambiente casual, perfeito após um dia de passeio. Perto dali, o Goose Creek State Park oferece um retiro natural com trilhas pitorescas para caminhadas, áreas para piquenique e vistas do Rio Pamlico, ideal para quem quer aproveitar o ar livre. Anualmente, a cidade também celebra o Bath Fest, um evento comunitário que apresenta artistas, artesãos e músicos locais, destacando a cultura vibrante e o charme duradouro da cidade mais antiga da Carolina do Norte.

Monte Arejado

Mount Airy, localizado no sopé das montanhas Blue Ridge, é conhecido como a cidade natal de Andy Griffith e a inspiração para a idílica cidade de Mayberry em seu icônico programa de televisão. Essa conexão deixou uma marca duradoura, atraindo fãs e visitantes ansiosos por vivenciar o encanto e a nostalgia de uma época mais simples. A rua principal da cidade, repleta de carros antigos e lojas antiquadas, reforça essa atmosfera pitoresca, fazendo de Mount Airy um tributo vivo à adorada série de TV. Além de sua fama televisiva, Mount Airy também é conhecida por seu papel na indústria de granito, com a maior pedreira de granito a céu aberto do mundo situada aqui.

Os visitantes de Mount Airy podem mergulhar na rica história e no legado de entretenimento da cidade no Andy Griffith Museum, que abriga a maior coleção de memorabilia de Andy Griffith, apresentando itens do início de sua carreira e do próprio show. Um passeio pela Main Street oferece a oportunidade de entrar na Floyd’s City Barber Shop, onde os cortes de cabelo trazem histórias e lembranças do show. Para jantar, o Snappy Lunch, conhecido por seu “Sanduíche de costeleta de porco”, é um favorito local desde a década de 1920 e recebeu o endosso do próprio Griffith em seu programa. O festival anual Mayberry Days transforma a cidade com música, desfiles e apresentações de atores da série, criando uma celebração festiva do lugar único de Mount Airy na história da televisão. Além disso, para os entusiastas do ar livre, o vizinho Parque Estadual Pilot Mountain oferece vistas espetaculares e inúmeras trilhas para caminhadas, proporcionando um contrapeso natural à exploração cultural dentro da cidade.

À medida que viajamos pelas cidades mais excêntricas da Carolina do Norte, cada destino revela seu charme único e seu fascínio tranquilo. Da profundidade histórica de Bath às vistas alpinas de Little Switzerland, essas cidades oferecem um refúgio encantador no coração do estado de Tar Heel. Quer você seja atraído pelas paisagens naturais serenas ou pelas histórias vibrantes das pequenas cidades americanas, a Carolina do Norte oferece um cenário pitoresco para relaxar e explorar.