InspiraçãoUma noite na Independence Street, Turquia

Você teve um ou dois dias satisfatórios de passeios turísticos no bairro histórico de Sultanahmet, em Istambul. Você está culturalmente repleto – mas tem a sensação incômoda de que perdeu alguma coisa. Os habitantes locais. O que diabos eles fazem nesta metrópole de quinze milhões de almas?

Para descobrir, atravesse o Corno de Ouro até a Rua da Independência (İstiklal Caddesi), a via mais movimentada do país. Repleta de blocos de apartamentos e igrejas do século XIX, e com um bonito eléctrico vermelho da viragem do século XX, era o centro elegante do bairro europeu de Istambul antes da independência, e é agora onde os jovens habitantes de Istambul (tem a população mais jovem de qualquer cidade europeia) vêm para fazer compras, comer, beber, ver um filme, um clube, um espectáculo e ficar boquiabertos, 24 horas por dia, 7 dias por semana.

Durante o dia, garotas de ombros nus com coletes Benetton, minissaias e Converse All Stars se misturam com empresários vestidos de Armani que aproveitam o boom financeiro da cidade, e lojas de música e boutiques de moda tocam os últimos sons dos clubes nas ruas lotadas de compradores. À noite, os becos da rua principal ganham vida. Tavernas alegres servem clientes barulhentos (os turcos são grandes conversadores) maravilhosos meze, peixes e raki letal. Mais tarde, os locais de blues, jazz e rock, pubs e clubes ganharam vida – com as ruas ainda mais movimentadas do que durante o dia. Você não verá muitas mulheres com lenços na cabeça aqui, e o chamado à oração será abafado pelos fortes sons ocidentais. Mas embora o Islão possa ter perdido o controlo sobre a juventude ocidentalizada de Istambul, a tradicional hospitalidade turca sobrevive mesmo na Rua da Independência, e poderá ser-lhe oferecida uma ou duas cervejas gratuitas. Este é o coração europeu de Istambul; não admira que tenha sido aclamada como “a cidade mais moderna da Europa”.

De Sultanahmet, pegue um bonde para Karaköy e depois o funicular Tünel até o final da Rua da Independência; ambos fecham por volta das 21h. Retorne a Sultanahmet de táxi depois da meia-noite.

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