InspiraçãoSurf no Rio, Brasil

Meu lugar favorito no Rio não é ficar na praia de Ipanema ou ver o mundo passar sentado no terraço do Copacabana Palace. Também não envolve caminhadas no Parque Nacional da Tijuca, ou serpentear pelas ilhas num passeio de barco na Baía de Guanabara. Meu local preferido não é familiar para o turista casual, porque é difícil de encontrar. Não dá para avistar nem do alto das favelas ou da estátua do Cristo Redentor. Na verdade, eu realmente teria que lhe dar instruções sobre lá.

A Praia do Arpoador é tão central que chega a ser ridículo chamá-la de afastada; fica na junção do promontório de Ipanema e Copacabana. No entanto, o Forte de Copacabana esconde-o do leste, enquanto os hotéis à beira-mar e os centros comerciais escondem-no do oeste. É preciso saber que ele está lá, em vez de descobri-lo casualmente, pois é preciso ir até o extremo leste de Ipanema e seguir em frente com confiança.

O que você encontra por lá é o grande nivelador social do Rio: o surf. Enquanto as crianças da favela jogam futebol no concreto rachado e a classe média compete no futevôlei nas praias arenosas, todos são iguais na hora de esculpir as ondas do Arpoador. Você pode ver uma prancha estranha em Ipanema – a palavra, afinal, significa algo como “água ruim e perturbada” em Tupi-Guaraní – onde há algumas pausas mais fáceis, mas estas são para os novatos. É na ponta rochosa do Arpoador que a elite vem para surfar as ondas mais fortes que chegam regularmente a um metro e meio ou dois metros, principalmente nos meses de setembro e outubro.

Surfando no Rio © Shutterstock

Como todos os gringos, não encontrei esse lugar para mim; Fui levado para lá por um brasileiro. Edson não era carioca – veio de São Paulo – mas surfou. E um dia ele me levou ao Arpoador onde sentei numa pedra entre muitas outras e fiquei observando. Foi lá que adquiri um dos meus insights sobre a cultura brasileira: nada do que você faz é totalmente real, a menos que seja feito em público com elegância. Os surfistas escolheram o agitado Arpoador em vez da Praia do Diabo ao lado, por causa de seus excepcionais point breaks ou porque há também uma encosta rochosa conveniente em frente, perfeitamente preparada para o público?

Não importa, eu estava viciado. Ainda me lembro de ter aprendido esses termos de surf com Edson. “Olha, eles estão todos atirando agora!” “Agora, este é um passo cruzado e isso foi um corte.” “Rapaz, que reflexão.” Achei o inglês do Edson engraçado, mas a conversa dele sobre surf estava no nível dos profissionais; ele competiu no exterior, nos Estados Unidos. Durante uma pausa, ele mergulhou e eu o admirei por seus kickflips, sua habilidade e sua imprudência.

Eu queria segui-lo também. “Fique aqui um pouco, eu vou te ensinar”, ele disse. Mas você sabe como é. Já havia passado uma semana no Rio. Eu queria conhecer mais o Brasil. Eu não queria gastar todo o meu dinheiro em um esporte que dificilmente praticaria novamente.

Edson agora se mudou para Sydney, porque lá as ondas são melhores. Eu o visitei lá uma vez, mas eventualmente perdemos contato. Durante minhas viagens, visitei outros ótimos locais para surf, desde Jeffrey’s Bay, na África do Sul, até Biarritz, na França. O esporte até decolou em Newquay, perto de casa. Mas nunca aprendi a surfar. Por isso, toda vez que vou ao Rio, faço questão de voltar ao Arpoador, meu lugar preferido, para sentar nas pedras e observar os surfistas surfando nas ondas. Não só conta como entretenimento gratuito, mas para mim também representa meio dia de contemplação sobre como as coisas poderiam ter sido diferentes para mim.

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