Local GuidesO chamado da natureza: fora de pista em Hokkaido, Japão

Elmo

2020-08-13

Situado na vastidão oceânica está Hokkaido (“Circuito do Mar do Norte”). Esta é a ilha mais ao norte do Japão, cercada pelo Mar do Japão, pelo Mar de Okhotsk e pelo Oceano Pacífico. A sua latitude e posição no caminho da frente climática russa tornam o seu clima consideravelmente mais frio do que o de Honshu. Isso e sua massa de terra acidentada e subpovoada o diferenciam como um dos melhores lugares para sair da pista na infinidade branca e pulverulenta. Felizmente para os viajantes, os voos diretos da Finnair entre Helsínquia e New Chitose retomarão o serviço em julho de 2022.

Desfrute de uma longa temporada de neve em Hokkaido

Na incursão de inverno (dezembro a abril), as cerca de 100 estâncias de esqui da ilha unem-se num mar de neve, subindo e descendo como ondas que atingem o terreno boreal. Sua terra ondulante de pó cravejado de abetos, assiduamente suavizada pelas revigorantes brisas da montanha, se estende por seis parques nacionais e seis parques quase nacionais, cada um convidando aventuras emocionantes no que parece ser uma natureza selvagem intocada.

Encerre e aventure-se fora da pista conosco enquanto procuramos a lendária neve de Hokkaido, explorando a cultura gastronômica e vinícola da região ao longo do caminho.

Estância de esqui Furano © Bradley Paul Bennett

Cidade de Asahikawa, região de Kamikawa

No centro da Bacia Kamikawa, abrangendo ambos os lados do rio Ishikari, está Asahikawa, a segunda maior cidade de Hokkaido depois de Sapporo. O artesanato do velho mundo encontra a simplicidade moderna em suas cervejarias profundamente enraizadas, aproximando-se da arquitetura em ângulos acentuados.

A aproximadamente 30 minutos do centro, no distrito de Kamui Kotan, fica Kamui Ski Links – a maior estação de esqui do norte de Hokkaido. Este maravilhoso país das maravilhas do inverno, em operação há 30 anos, fica em um deserto silencioso próximo ao Parque Nacional Daisetsuzan (ou Taisetsuzan), terra do povo Ainu.

Ele gira em torno de Kamuiyama, uma montanha antiga e venerável e considerada propriedade cultural de valor inestimável de Hokkaido. Na cultura Ainu, Kamuiyama assume um caráter sagrado como morada das divindades do panteão xintoísta.

Estendendo-se por quilômetros ao norte de Hokkaido, em uma área que registra uma queda média anual de neve de 140 dias, o Kamui Ski Links está repleto de oportunidades para se aventurar fora da pista, em regiões remotas e imaculadas. Seus 25 percursos diferentes, incluindo duas trilhas alpinas certificadas pela Federação Internacional de Esqui (FIS), mantêm entretidos os novatos e os especialistas em caça à neve.

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Estância de esqui de Kamui, Japão © Bradley Paul Bennett

A Gôndola Kamui, um teleférico amarelo brilhante de 2.327 metros de comprimento que serpenteia por pinheiros incrustados de geada (conhecidos localmente como “monstros da neve”), chega ao cume de Kamuiyama em oito minutos. Aguarde a descida em pó até depois de apreciar as vistas da planície de Ishikari e do rio Ishikari que se desenrolam diante de você.

Depois, há o ramen da cidade, que se destaca pelo caldo à base de shoyu (molho de soja). O prato nutritivo feito com ingredientes locais é normalmente coberto com cebolinha, carne de porco, brotos de bambu e ovos.

Nos arredores da cidade, em Nagayama, fica o Asahikawa Ramen Village, onde você encontrará oito conhecidos restaurantes de ramen, lado a lado, cada um oferecendo algo diferente; a vila fica a poucos minutos de um pequeno santuário de ramen. Para aqueles que relutam em pagar o táxi ou não conseguem alugar um carro, estes restaurantes têm uma presença igualmente forte no centro da cidade.

Cidade de Furano, região de Kamikawa

Estância de esqui Furano, Japão © Bradley Paul Bennett

Ao sul de Asahikawa fica a cidade de Furano, sede do popular Furano Ski Resort, com diversas trilhas serpenteando pela neve profunda. Posicionado no coração de Hokkaido, Furano recebe toda a força do anticiclone siberiano depois de passar sobre o Mar do Japão, deixando em seu rastro cerca de nove metros de neve semelhante a açúcar de confeiteiro.

Em meio às rajadas de neve, a neve profunda permanece sem ser rastreada por dias, atraindo moradores locais robustos e visitando esquiadores e snowboarders logo de cara. As zonas Kitanomine (final de dezembro) e Furano (final de novembro a início de maio) (que compõem o resort) são servidas pelos mesmos ônibus e elevadores e acomodam vários níveis de habilidade.

O distinto resort abriga uma das montanhas mais íngremes de Hokkaido e segue uma rotina vigilante de preparação de trilhas. Já sediou diversas vezes a Copa do Mundo de Downhill da FIS e outros eventos importantes, como a Copa do Mundo de Snowboard.

Na confluência da gôndola Kitanomine e do teleférico Furano há vários restaurantes. O curry de omelete servido no Ramen Restaurant Shojikimura é especialmente popular. Este prato regional, feito com vegetais cultivados localmente, ovos e carne de porco, é tradicionalmente consumido com fukujinzuke, um condimento picante ao estilo japonês.

No topo do Furano Ropeway fica o Downhill Restaurant, que serve comida de estilo ocidental ao lado de uma lareira. As vistas da Bacia do Furano são oferecidas a partir de suas janelas.

Vinícola Furano, Japão © Bradley Paul Bennett

O inverno é totalmente distinto da primavera e do verão em Furano, assim como a primavera e o verão são quando as flores cultivadas alinhadas em tons de arco-íris rolam no horizonte, suas gradações caleidoscópicas brilhantemente justapostas às linhas das árvores e às formações rochosas negras como carvão. A exibição começa em maio com tremoços e tulipas, seguidas de sálvias, papoulas, lavanda, girassóis e cosmos de junho a setembro, terminando com mostarda selvagem e dálias no outono.

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As vinhas florescem nas proximidades da Vinícola Furano, onde o vinho é produzido há meio século. Os baixos níveis de umidade da área e o terreno rico em nutrientes que paira sobre Tokachidake proporcionam condições de cultivo quase perfeitas. Faça um passeio por seu armazém antigo, localizado em um prédio de tijolos vermelhos, rodeado por campos de lavanda carregados de flores.

Aprenda sobre o processo de fabricação do vinho Furano, experimentando a variedade botânica pelo caminho, antes de combinar seus favoritos com o que chamar sua atenção no cardápio do restaurante Furano Wine House. Espere carne Wagyu escalfada em vinho tinto Furano seguida de melão Furano (no verão). Já o petit fondue e o bife aquecem a alma no inverno.

Perto dali fica a Fábrica de Suco de Uva, irmã da vinícola, que engarrafa suco de uva fresco durante a semana.

Vinícola Furano, Japão © Bradley Paul Bennett

Tomamu, Shimukappu, região de Kamikawa

Florestas e picos brancos se estendem em todas as direções a partir de Tomamu, um assentamento montanhoso no distrito de Yufutsu de Shimukappu (ou Shimukappu-mura), subprefeitura de Kamikawa. Aconchegado nas encostas ao sul do Monte Tomamu está o RISONARE Tomamu, o hotel há muito estabelecido na região, administrado pela operadora hoteleira e ryokan com sede no Japão, Hoshino Resort.

O retiro se estende por duas montanhas e tem 29 percursos (iniciante, intermediário e avançado), incluindo um desnível vertical de 585 metros, e áreas de esqui nas árvores, atendidas por cinco teleféricos e uma gôndola. Esquiadores e snowboarders experientes apreciam a neve seca que permanece nas encostas mais sombreadas voltadas para o norte.

Aqueles que levam os pequenos a reboque tendem a ficar no lado ensolarado voltado para o sul, onde os raios do meio-dia aquecem as mãos e os pés dos pequenos.

O resort independente oferece muitas outras atividades além de esqui e snowboard, incluindo snowmobile, rafting, caminhada na neve, curling e patinação no gelo. Há também um parque de neve e área de trenó para famílias.

A vila de gelo exclusiva para o inverno é particularmente popular entre as crianças. Venha preparado, porém; não é incomum que as temperaturas caiam abaixo de -25°C.

Vila de gelo, Tomamu, Japão © Bradley Paul Bennett

Se você conseguir se afastar do fogo crepitante, saboreie as delícias congeladas oferecidas dentro das cúpulas de blocos de gelo, incluindo sorvete de leite servido em um prato de gelo; sorvete mergulhado em chocolate quente pegajoso, que congela ao entrar em contato com o ar gelado; e guloseimas quentes como marshmallows torrados e macaroons.

No verão, para vistas aéreas deslumbrantes da paisagem contorcida e do litoral, suba aos céus em um balão de ar quente (junho a outubro) . Vistas espetaculares também se revelam nos escalões mais elevados do Monte Tomamu. Do Terrace of Frost Tree, melhor visitado no inverno e alcançado pela Gôndola Unkai na área do meio da montanha, "monstros de neve" semelhantes a Yeti atuam diante de você.

O Terraço Unkai (Mar de Nuvens), mais visitado no verão, é onde você pode observar as nuvens caindo no céu como trovejantes cavalos brancos colidindo contra a costa. A uma curta viagem de ônibus fica a Praia Mina Mina, uma das maiores piscinas de ondas cobertas do país, ao lado de Kirin-no-Yu, um onsen com vista para a Floresta Horoka Tomamu Montane.

Vigiado por duas torres altas, recriadas pela arquitetura Klein Dytham, o RISONARE Tomamu apresenta tanto estilo quanto substância, seu design reforçado por um acabamento xadrez que destaca as cores do ambiente natural. Cada quarto de 100 m² tem sua própria banheira de hidromassagem e vista para a floresta azul e para as montanhas.

O resort também inclui restaurantes sofisticados, além de dois spas com suítes de massagens e aromaterapia. Proporcionando facilidade de acesso para hóspedes e transeuntes do hotel, o resort contém a primeira rua de entrada e saída de esqui do país: a rua Hotalu (“vaga-lumes”).

Siga pela Rua Hotalu até o Buffet Dining Hal – o restaurante popular do hotel, onde você pode jantar no hotel. Os pratos locais no cardápio incluem miso ramen e rabanada (café da manhã), e caranguejo estilo teppanyaki ou sushi de carne e temaki (enrolado à mão) recheado com ovas de salmão (jantar). Experimente o SORA para saborear carne wagyu envelhecida de Hokkaido e um farto caldo de frutos do mar.

Sahoro, Shintoku, região de Tokachi

Sahoro (Ainu para “terra seca e ampla”) é um assentamento íngreme conectado ao Monte Sahoro, com 1.060 metros de altura. O pico elevado examina o Monte Tokachi e o Monte Tomuraushi no Parque Nacional Daisetsuzan, o Monte Oakan no Parque Nacional Akan e o Oceano Pacífico além da cidade de Obihiro, dentro do cinturão de pólvora de Hokkaido.

Shintoku, a cidade onde está localizada, fica na passagem de Karikatsu, na subprefeitura de Tokachi. Dentro do seu território está a Estância de Esqui Sahoro, espalhada pelas encostas orientais do Monte Sahoro e atingindo quase 25 km. Dos seus 21 cursos, incluindo inclinação de 39 graus, oito são classificados para iniciantes, três para intermediários e 10 para profissionais.

As encostas empoeiradas são servidas por oito elevadores, incluindo a Gôndola Sahoro vermelha brilhante que se eleva acima da paisagem dobrada das Planícies de Tokachi. Antes de abrir como uma estância de esqui em 1973, a Estância de Esqui Sahoro acolheu a Competição de Esqui Downhill Tokachi em 1937 – razão pela qual é considerada um local de importância histórica na história do esqui de Hokkaido.

Iniciantes e crianças tendem a seguir a rede de trilhas “verdes” (para iniciantes). Enquanto isso, a maioria dos esquiadores e snowboarders experientes praticam o ‘Japow’ (pólvora japonesa) ao longo das rotas ‘pretas’ (para esquiadores avançados) na Zona da Pólvora, mais sombreada e voltada para o norte. Esta seção inclui o percurso de descida de 1.655 metros de comprimento inundado por algumas das neves mais secas do mundo.

O Club Med Sahoro Hokkaido é um hotel familiar, localizado a poucos minutos da agitação, que oferece aulas gratuitas em grupo (em inglês) e passeios no elevador Sahoro Express.

Para uma experiência mais autêntica, hospede-se no Tokachi Sahoro Resort Hotel, também próximo, mas com seguidores mais locais. No menu sazonal kaiseki (jantar tradicional japonês com vários pratos) em seu restaurante, Yukizasa, há frutos do mar frescos de Hokkaido e soba caseiro, melhor apreciados com uma boa dose de saquê japonês. Ambos os hotéis oferecem aos hóspedes cansados uma alimentação saudável e um descanso do frio intenso do topo das montanhas.

Localizada no topo do Monte Sahoro está a Top Tea House, aberta todos os finais de semana de janeiro a fevereiro. Venha aqui para saborear matcha caseiro, vistas panorâmicas e oportunidades de experimentar uma tradicional cerimônia do chá japonesa.

Outra atração de Sahoro é Bear Mountain (um parque de safári de ursos), melhor visitado entre abril e novembro. Só então é possível vislumbrar a criatura sagrada em liberdade, despertada da hibernação pelo clima mais quente. A temporada de hibernação dos ursos vai de janeiro a fevereiro.

Explore o recinto de 15 hectares, três vezes maior que o Tokyo Dome, com um guia experiente. Outras atividades populares de verão na região incluem rafting nos rios Tokachi e Sorachi, canoagem em lagos e lagoas e mountain bike pelas florestas. Os mais criativos podem fazer aulas de confecção de pauzinhos, velas ou sinos de vento.

Revelando o lado mais sentimental do Shintoku está o Canned Bar (‘CAN’), evocando nostalgia através de embalagens retrô de alimentos. Para quem tem dias de sobra, considere uma viagem de um dia para Furano e Tomamu. Sapporo, a mais de 121 km de Shintoku, é especialmente popular no início de fevereiro, quando acontece o Festival de Neve de Sapporo, que dura uma semana.

O Restaurante Hanamori Bear Cafe serve muitas refeições confeccionadas com ingredientes locais e oferece vistas fantásticas das florestas e flores.

Saiba mais sobre as fantásticas atividades de neve que o aguardam noConselho de promoção de esqui de Hokkaidoe saiba mais sobre o espetacularMontanhas Hokkaido.