A melhor cidade universitária do Kansas

Elmo

2025-03-20

Localizada no nordeste do Kansas, ao longo do rio Kansas, Lawrence é uma animada cidade universitária famosa por seu forte senso de comunidade, centro vibrante e laços com o movimento abolicionista. Hoje, a Universidade do Kansas (KU) ancora a comunidade com seus acadêmicos, tradições locais e cultura do basquete. Juntamente com a sua habitação a preços acessíveis, a cidade tem como resultado uma população jovem, com uma idade média geral de 28,8 anos em 2022.

No entanto, pessoas de todas as idades e origens prosperam em Lawrence. A cidade possui uma mistura eclética de atrações e locais, com sua histórica rua principal repleta de lojas, restaurantes e museus para todos os gostos. Desde os seus primeiros dias como bastião contra a expansão da escravatura, a inclusão também tem sido um dos valores impulsionadores de Lawrence – um princípio que a cidade e a faculdade mantêm até hoje. Esteja você visitando Lawrence, cursando a KU ou pensando em se mudar para cá, você pode esperar uma recepção calorosa que o fará se sentir em casa.

Uma Breve História de Lawrence

Uma ilustração da destruição do reduto unionista no Kansas. Imagem: Coleção Evertt: Shutterstock.

Mais de uma década antes de KU começar a transformar Lawrence na cidade universitária que é hoje, a cidade fez história com suas origens e participação no movimento do Estado Livre. Sob este movimento, a New England Emigrant Aid Society fundou Lawrence em 1854 com o objetivo de impedir a expansão da escravidão para o oeste. Esta reputação estimulou inúmeras incursões e ataques à comunidade, que se transformaram em violência durante o período de “Bleeding Kansas”, anterior à Guerra Civil Americana.

Nos anos que se seguiram, Lawrence enfrentou violência adicional durante a Guerra Civil, incluindo eventos cruciais como o Raid de Quantrill, também conhecido como Massacre de Lawrence. Apesar desta tremenda tragédia, o papel de Lawrence na luta pela abolição da escravatura foi significativo, moldando os valores de resiliência e inclusão da cidade.

Uma jornada em direção à igualdade na Universidade do Kansas

Como todas as faculdades históricas, a Universidade do Kansas tem uma história de altos e baixos na sua jornada em direção à igualdade para os estudantes. No entanto, também é marcado por alguns triunfos históricos significativos. A KU abriu pela primeira vez as suas salas de aula para 55 alunos em 1866, sendo 26 mulheres e 29 homens, estabelecendo-se como um dos primeiros defensores da igualdade de género na educação. Comparativamente, no semestre de outono de 2024, 52,6% dos alunos da KU eram do sexo feminino, enquanto 47,2% eram do sexo masculino, com uma população estudantil de uma cidade pequena, 28.000.

Apesar do envolvimento de Lawrence no movimento abolicionista, os estudantes negros não foram admitidos na KU até 1876. Mesmo assim, estes estudantes enfrentaram desigualdade e preconceito na faculdade, com estudantes negros como Edward Vernon Williams a serem rejeitados na conclusão dos seus cursos de medicina. A defesa e a tenacidade de Williams eventualmente permitiram-lhe quebrar esta barreira, estabelecendo o seu legado como o primeiro negro graduado da Escola de Medicina da KU em 1941. Este feito abriu caminho para que barreiras adicionais fossem quebradas.

Hoje, ao relembrar todos os lados da sua história, a Universidade do Kansas promove um sentimento de inclusão e respeito por todos. No âmbito da sua Iniciativa de Inclusão e Pertencimento, a educação anda de mãos dadas com uma cultura de respeito e apoio, independentemente de raça, etnia, idade, capacidade, género, orientação sexual, religião ou origem socioeconómica. A KU também oferece cerca de 275 campos de graduação, proporcionando diversas oportunidades para os alunos perseguirem suas paixões.

O espírito Jayhawk: estudantes e comunidade unidos

Na KU, o basquete é mais do que apenas um esporte; serve como um elo vibrante entre a universidade e a comunidade circundante. Essa paixão pelo basquete une estudantes, ex-alunos e moradores locais, criando um sentimento compartilhado de orgulho, pertencimento e conexão. Lawrence também é frequentemente apelidado de “Berço do Basquete”, já que o inventor do jogo, James Naismith, foi o primeiro a treinar o esporte na KU. Este legado continua vivo até hoje, com Lawrence nomeada uma das “Melhores Cidades para Fãs de Basquete Universitário” pela WalletHub em 2025.

O programa de basquete KU Jayhawk é famoso por ser um dos melhores do país, com jogos em casa disputados no icônico Allen Fieldhouse. Inaugurada originalmente em 1955, com diversas reformas na quadra ao longo dos anos, a arena é famosa por sua história significativa e atmosfera épica. Além disso, o mascote da faculdade, o mítico pássaro Jayhawk, não apenas representa os times de basquete da KU, mas também incorpora os valores fundamentais da faculdade. O nome tem significado histórico, originado do movimento abolicionista, quando os “jayhawkers” eram associados à causa do Free-Stater. De acordo com KU, o Jayhawk também simboliza os princípios da comunidade de sonhar grande e lutar pela grandeza, inspirado nos ideais de “criatividade, determinação e força”.

A vida além do campus KU

Massachusetts Street, ou Mass Street, é a icônica rua principal de Lawrence, repleta de história e repleta das melhores lojas e restaurantes da cidade. Embora seja conhecida principalmente como o centro mais movimentado da cidade, a faixa arborizada também é um símbolo da resiliência de Lawrence. Antes da Guerra Civil, a rua principal de Lawrence foi queimada durante um ataque em 1863 por invasores pró-escravidão, forçando a comunidade a reconstruí-la do zero.

Situado em uma encosta gradual com vista para a Universidade do Kansas, este trecho encantador é tanto um bairro comercial quanto social. Suas calçadas estão quase sempre repletas de estudantes e moradores locais olhando vitrines, comendo algo ou saindo para beber. Em termos de compras, a Mass Street tem algo para cada necessidade ou desejo, desde lojas de móveis até papelarias e tudo mais. Para uma navegação mais descontraída, existem inúmeros pontos de acesso de economia, como Daisy Lee Vintage e Lawrence Antique Mall, além de recantos de livros como Dusty Bookshelf e The Raven Book Store.

Semelhante a outras cidades universitárias, Mass Street apresenta uma grande mistura de culinária americana e internacional. Seja tomando café da manhã no Ladybird Diner, almoçando no Encore Asian Bistro ou jantando no Genovese, há algo para todos os gostos. Combinado com sobremesas como Sylas e Maddy’s Homemade Ice Cream e cafeterias aconchegantes como o Espurresso Cat Cafe, a Mass Street realmente tem de tudo.

Experimente a vida noturna de Lawrence

Quando o dia vira noite, a Massachusetts Street se transforma em um centro vibrante para sair à noite, não importa qual seja o clima. Procurando uma noite de encontro mais sofisticada? Considere locais como Merchants Pub & Plate ou Wine Dive & Kitchen. Se um bar universitário clássico é mais o seu estilo, há muitos deles também. Os locais populares incluem joias como o Black Stag Brewery & Pub, o Red Lyon Tavern e o Louise's Downtown, “A Staple of Downtown Lawrence Since 1957”. Locais de música ao vivo como o Replay Lounge também são populares nos fins de semana, com outros como o The Bottleneck, perto da Mass Street.

Aventuras no rio: dos parques ao remo

Uma das melhores partes de viver em Lawrence é a mistura de atrações de cidade grande e natureza, com o rio Kansas como destaque. O pitoresco canal oferece a escapadela perfeita da cidade sem ter que ir muito longe, especialmente em locais como Riverfront Park. Um espaço verde doce e simples, o parque é ótimo para observação de pássaros, piqueniques e caminhadas até a vista do rio. Trilhas adicionais à beira-mar na cidade incluem Lawrence Riverfront Loop ou Burcham Park Trail, enquanto outros entusiastas de atividades ao ar livre podem preferir remar no Wakarusa, um afluente do rio Kansas.

Explore os melhores museus da cidade

Para uma cidade universitária com uma história tão colorida quanto a de Lawrence, é natural encontrar aqui uma variedade de museus incríveis. Além de instituições mais tradicionais, como o Watkins Community Museum of History, você pode encontrar locais peculiares como o Museum of Odd, cuja coleção bizarra apresenta de tudo, desde centenas de macacos de meia até roupas íntimas de Elvis. A Universidade do Kansas também desempenha um papel significativo no enriquecimento da cena cultural local, operando museus como o Museu de Arte Spencer e o Museu de História Natural da KU.

Junte-se à diversão: próximos festivais e eventos em Lawrence

Além das atrações de Lawrence durante todo o ano, a cidade hospeda muitos eventos comunitários emocionantes pelos quais ansiar. Os festivais temáticos de arte são especialmente populares na cidade, com vários planejados para 2025: uma Feira de Artesanato de Primavera em maio, uma Feira de Artesanato SummerFest em julho, um Festival da Colheita de Outono em setembro e uma Feira de Artesanato Extravaganza de Férias em dezembro.

South Park, na Massachusetts Street, também é um espaço de eventos popular, hospedando eventos como o Kansas State Fiddling and Picking Championships, bem como concertos gratuitos de verão. Em maio de 2025, Lawrence também repetirá seu icônico Lawrence Busker Festival, descrito como um “circo nas ruas”. O evento excêntrico celebra artistas de rua com uma variedade de artistas não convencionais e emocionantes, atraindo aqueles que amam todas as coisas estranhas e maravilhosas.

Esteja você visitando, morando aqui ou fazendo de Lawrence seu lar temporário como estudante, a vida nesta cidade universitária nunca é monótona. A Universidade do Kansas pode influenciar o vigor e o espírito da cidade, mas os dois estão, em última análise, interligados. Seus estudantes trazem uma juventude viva à atmosfera local, mantendo as cafeterias e bares universitários de Lawrence em pleno funcionamento. No entanto, a fabulosa rua principal da cidade, a cultura do basquete, os canais e os festivais são uma alegria para todos, criando uma comunidade unificada de pessoas de todas as idades e origens. Resumindo, Lawrence pode ser a melhor cidade universitária do Kansas, mas não é de forma alguma apenas para estudantes.