A melhor cidade universitária da Dakota do Norte

Além de ser uma das cidades mais antigas do Centro-Oeste, Grand Forks tem outra distinção notável: é a melhor cidade universitária da Dakota do Norte. Fundado em 1870, onde o Rio Vermelho e o Rio Red Lake se encontram, este antigo centro comercial, originalmente conhecido como Les Grandes Fourches, foi uma escolha óbvia alguns anos depois, quando foi nomeado como a futura sede da Universidade de Dakota do Norte (UND).

Desde então, Grand Forks tornou-se um centro regional de educação, saúde e inovação, com a sua universidade atuando como uma importante força motriz que evoluiu para a pedra angular da identidade da cidade como uma cidade universitária americana por excelência.

Uma História de Excelência na UND

Fundada em 1883, seis anos antes de Dakota do Norte se tornar um Estado, a Universidade de Dakota do Norte detém a distinção de ser a primeira universidade do estado. Liderada por legisladores territoriais que reconheceram a necessidade de ensino superior na região, o início da UND foi certamente humilde. Localizada em um campus de 521 acres no extremo oeste de Grand Forks, a UND começou com um único prédio, Old Main, e uma matrícula modesta de apenas oito estudantes de artes e ciências em seu primeiro ano acadêmico em 1884.

O currículo foi inicialmente projetado para fornecer uma educação em artes liberais completa, com ênfase na preparação dos alunos para o ensino. Como resultado, direito e ministério, juntamente com latim, grego, matemática, história e filosofia formaram o núcleo do programa. Avançando até hoje, a UND vê mais de 13.000 estudantes passarem por suas portas anualmente, para participar de programas que vão desde aviação e engenharia até direito e saúde.

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A UND também é agora reconhecida nacionalmente pela sua investigação de ponta e programas especializados, tendo a Escola de Ciências Aeroespaciais John D. Odegard, por exemplo, tornado-se líder no ensino da aviação, atraindo estudantes de todo o mundo. Da mesma forma, a Faculdade de Medicina e Ciências da Saúde destaca-se como uma instituição vital para a investigação e educação em saúde rural. A UND também produziu muitos ex-alunos notáveis, incluindo a astronauta Karen Nyberg e o ex-senador dos EUA Byron Dorgan.

Impacto da UND em Grand Forks e Dakota do Norte

Desde os seus primeiros dias, a UND tem sido uma força motriz por trás do crescimento e desenvolvimento de Grand Forks como uma potência económica regional. A população estudantil da universidade, que aumenta a população da cidade de quase 59 mil habitantes em quase 30%, alimenta o comércio local, desde cafeterias até livrarias. E, de acordo com um estudo económico recente, a UND contribui anualmente com mais de 1,4 mil milhões de dólares para a economia do estado, grande parte dos quais concentrados em Grand Forks, juntamente com cerca de 4.600 empregos.

O foco da universidade na inovação é muito evidente em seu programa North Dakota Idea Network of Biomedical Research Excellence (INBRE), que conecta a comunidade acadêmica com as indústrias locais, enquanto tradições como o anual UND Homecoming Parade fortalecem ainda mais o vínculo entre a universidade e a cidade.

Atrações imperdíveis no campus

Além dos seus benefícios económicos, o impacto cultural da UND também é profundo. Eventos como os jogos de futebol do Fighting Hawks no Alerus Center e apresentações no Chester Fritz Auditorium atraem regularmente milhares de participantes, criando um calendário social animado para residentes e visitantes. A Ralph Engelstad Arena, conhecida como o “Taj Mahal do hóquei”, é imperdível para os fãs de esportes, com as equipes masculina e feminina do Fighting Hawks jogando regularmente para multidões entusiasmadas.

Os entusiastas da arte não devem perder o Museu de Arte de Dakota do Norte. Conhecido por sua coleção eclética de arte contemporânea e regional, o museu abriga exposições e eventos rotativos ao longo do ano. Para os interessados ​​no legado da aviação da UND, a Fundação Aeroespacial da Escola Odegard oferece passeios fascinantes que mostram os simuladores de voo e as instalações de última geração do local.

O campus da UND também é uma delícia para passear. Os destaques incluem a histórica Fonte Adelphi de 1905 e a Antiga Esfera Memorial Principal adicionada em 1963 com sua chama eterna, ambos locais populares para uma selfie. As instalações no campus abertas ao público incluem a Biblioteca Chester Fritz, a maior biblioteca do estado, ostentando uma riqueza de recursos para uso acadêmico e público, enquanto o vizinho Gorecki Alumni Center serve como um espaço acolhedor para uma variedade de eventos comunitários.

Grand Forks além do campus

Embora a UND seja a peça central da cidade, Grand Forks oferece muitas coisas divertidas para fazer além da universidade. Downtown Grand Forks é um próspero centro de atividades com sua arquitetura histórica, boutiques locais e galerias de arte esperando para serem exploradas. Os destaques incluem o Empire Arts Center, um teatro restaurado de 1919 que recebe apresentações ao vivo e exibições de filmes.

Localizado a apenas uma curta distância de carro do centro de Grand Forks, o North Dakota Mill and Elevator é uma visita obrigatória. Maior moinho de farinha dos Estados Unidos, oferece visitas guiadas que oferecem uma visão fascinante do patrimônio agrícola da região. E para aqueles que preferem diversão ao ar livre, o Greater Grand Forks Greenway oferece mais de 2.200 acres de trilhas, parques e áreas de piquenique para desfrutar ao longo do Rio Vermelho e na vizinha Minnesota.

A cena culinária de Grand Forks também está se destacando. Localizado a poucos passos do UND, o The Toasted Frog serve culinária americana criativa e ótimos coquetéis, enquanto a Red Pepper, uma instituição local, é famosa por seus deliciosos sanduíches “Grinder”. Para os amantes do café, o Urban Stampede oferece um ambiente aconchegante a uma curta distância de carro do campus e é popular entre estudantes e residentes. Quando se trata de hospedagem, o Canad Inns Destination Center, anexo ao Alerus Center, é uma escolha 3 estrelas conveniente para visitantes que participam de eventos universitários, enquanto o SpringHill Suites Grand Forks oferece acomodações confortáveis ​​com fácil acesso ao campus e às atrações do centro da cidade.

A palavra final

Grand Forks certamente merece o título de “A Melhor Cidade Universitária da Dakota do Norte”. Não só abriga as maiores universidades do estado, como também exemplifica a relação simbiótica entre uma universidade e a sua comunidade anfitriã. A Universidade de Dakota, um dos principais estabelecimentos de ensino do Centro-Oeste, enriquece a comunidade cultural, económica e intelectualmente, criando um ambiente que beneficia não apenas os estudantes, mas também os residentes e visitantes. Quer você seja um estudante em potencial, um ex-aluno orgulhoso ou um viajante curioso, Grand Forks oferece um ambiente acolhedor repleto de tradição, oportunidade e experiências memoráveis.