O melhor guia gastronômico das Ilhas Cayman

Elmo

2025-01-23

De 1670 a 1962, as Ilhas Cayman e a Jamaica estiveram ligadas sob o domínio britânico. Portanto, não é surpresa que a comida das Ilhas Cayman tenha muitas semelhanças com a do seu vizinho maior.

Há muitos pratos comuns aos dois países, como o frango condimentado e a rabada refogada. Mas Cayman também tem sabores e sabores únicos.

Entre eles estão a carne bovina ao estilo Cayman, o rundown e o caranguejo. Você também encontrará guloseimas mais doces, como creme de leite e bolo pesado.

Gorro Escocês

Gorro escocês

Originário da Bacia Amazônica, o scotch bonnet chili, ou pimenta vermelha caribenha, se espalhou pelo Caribe com os povos indígenas. Crescendo rapidamente, é um alimento básico absoluto na culinária das Ilhas Cayman.

O gorro escocês tem uma classificação de calor que chega a 350.000 na escala de Scoville, enquanto um jalopeño mexicano tem apenas 8.000. Eles podem ser mais suaves se todas as sementes forem removidas e não forem picadas finamente.

A pimenta tem um sabor fortemente picante, com algumas notas doces e frutadas. Seu nome vem de uma semelhança com o boné escocês Tam o’Shanter.

Geléia de pimenta

Nada resume melhor a culinária das Ilhas Cayman como a geleia de pimenta, um condimento picante que você encontra em todos os restaurantes. É presença constante acompanhando pratos como travessas de queijos.

O mais famoso é feito pela local Carol Hay, cujo hobby se tornou um pequeno negócio. Ela cultiva seu próprio chili escocês e pimentas temperadas, às quais é adicionada uma mistura picante de outros ingredientes.

Cortando e cozinhando tudo na cozinha de sua casa, ela tem que usar máscara de natação e snorkel para se proteger dos temíveis vapores de pimenta. Engrossada com pectina, a geleia resultante é quente, complexa e altamente viciante.

Lagosta Caribenha

Lagosta caribenha

Água quente As lagostas caribenhas ou espinhosas não têm as garras grandes de seus primos do Maine; o que você come é o rabo suculento. Seu sabor também é menos doce.

No entanto, a lagosta das Ilhas Cayman ainda é uma delícia quando servida fresca. A curta temporada vai de dezembro a fevereiro, quando os barcos de pesca locais dirigem-se para os recifes.

O método usual de cozinhar esses saborosos crustáceos é em um ensopado com pimenta, cebola, tomate e suco de limão fresco. Os acompanhamentos são arroz com ervilhas, vegetais e um pouco de pão fresco para absorver os sucos.

Leia: Melhores coisas para fazer em Grand Cayman

Concha

A concha é um molusco grande, cuja carne é popular em todo o Caribe. As cascas brancas e rosadas não vão para o lixo, pois muitas vezes são transformadas em souvenirs.

A concha tem um sabor delicado de amêijoa e você a encontrará cozida em ensopados, “rachada” ou frita, ou como bolinhos fritos com molho picante. Outra opção é simplesmente marinar com suco de limão, pimentão, cebola e ketchup de tomate.

Esta concha marinada é a favorita das Ilhas Cayman, servida com pão ou biscoitos salgados. Você verá isso em todos os lugares durante a temporada de conchas, que vai de novembro a abril.

Frango condimentado

O frango condimentado, conhecido como um clássico jamaicano, também é a comida de rua mais popular nas Ilhas Cayman. Você verá barracos por toda parte vendendo frango fresquinho grelhado, com sua marinada de especiarias e temperos.

Essa marinada é a chave do prato e cada um tem uma receita preferida. Os ingredientes típicos variam de molho de soja e gengibre ralado a noz-moscada e vinagre - mas o gorro escocês é uma constante.

Após algumas horas de marinada, o frango é grelhado ou defumado até carbonizar. É servido com acompanhamentos como arroz com ervilhas, pão de milho ou banana-da-terra.

Bananas

As bananas vêm da mesma família das bananas, mas são mais firmes e de sabor mais neutro. Ricos em amido, são usados como vegetais da mesma forma que as batatas.

As bananas verdes são verdes e você precisa de uma faca para cortar a casca. Eles são fatiados e servidos fritos, cozidos ou assados – geralmente como acompanhamento.

As bananas maduras são muito mais doces e ficarão moles se deixarem amadurecer por muito tempo. Nesse estado, são perfeitos para assar pão de banana.

Callaloo

Callaloo é um prato caribenho popular, tradicionalmente feito com folhas verdes, como as do amaranto ou do taro. Cozido lentamente com cebola, alho e temperos, o callaloo também pode ser aromatizado com carne ou peixe.

Além de ser comum como acompanhamento, o callaloo pode ser adicionado a sopas ou ensopados. Rico em ferro, tem sabor e textura semelhantes aos do espinafre.

A utilização destas plantas para adicionar variedade e vitaminas a uma dieta básica tem raízes na cultura africana e indígena.

Carne ao estilo Cayman

Um prato tradicional de Natal, a carne bovina ao estilo Cayman chegou aos cardápios diários dos restaurantes por um bom motivo. É uma mistura maravilhosa de carne cozida com cebola, gengibre e um toque de pimenta.

Também conhecido como “carne estufada”, o prato tem raízes em épocas anteriores, quando as famílias mais pobres matavam a vaca no final do ano. Este foi um grande evento, com todos participando do processo de cozimento que durou um dia inteiro.

Depois de cozinhar por horas, a carne fica macia o suficiente para ser desfiada com um garfo - um verdadeiro alimento reconfortante. Acompanha bem acompanhamentos como arroz de coco, mandioca ou banana frita.

Ensopado de Tartaruga

A tartaruga marinha verde era um alimento muito popular nas Ilhas Cayman até que a colheita excessiva levou ao colapso da população de tartarugas. Os esforços de conservação liderados pelo Cayman Turtle Center colocaram o assunto de volta na mesa.

Normalmente é servido como guisado, cozido lentamente com vegetais e pimenta escocesa. Servido com arroz com ervilhas, é mais popular entre os mais velhos do que entre os mais jovens.

Toda a carne de tartaruga que você encontra em Cayman vem do Turtle Center. Além de criar tartarugas para comer, libera pelo menos 500 no Caribe todos os anos.

Fruta-pão

A fruta-pão é comum em todo o Caribe, tendo sido importada pelos britânicos de seu país original no Pacífico. O HMS Bounty do Capitão Bligh viu seu famoso motim durante uma viagem para adquirir fruta-pão no Taiti.

Originalmente importada como forma barata de alimentar escravos, a fruta-pão tem textura semelhante à do pão. No sabor, é muito semelhante ao da batata ou da batata doce e pode ser usado da mesma maneira.

Pode ser cozido no vapor, assado, fervido ou frito, e até suco quando estiver maduro e doce. A fruta-pão é agora um alimento básico na culinária das Ilhas Cayman e você a verá nas refeições, do café da manhã ao jantar.

Bacalhau e Ackee

Você deve estar familiarizado com este prato da Jamaica, onde é mais conhecido como peixe salgado e ackee. É uma combinação de dois ingredientes tipicamente caribenhos que é bom para o café da manhã, bem como para o almoço ou jantar.

O bacalhau é um peixe branco, normalmente bacalhau, como o nome indica, que é fortemente salgado para o conservar. Antes de cozinhar, é ensopado e enxaguado várias vezes para retirar a maior parte do sal.

Ackee é o fruto da árvore ackee e tem aparência - e sabor - não muito diferente de ovos mexidos. O peixe salgado e o ackee suave, temperado com pimentão e cebola fazem uma deliciosa harmonização.

Bolinhos de Peixe Salgado

Bolinhos de peixe salgado

Bolinhos de peixe salgado são feitos com uma massa de farinha, cebola, cebolinha, alho, tomate e gorro escocês. A isto é adicionado peixe branco salgado e conservado que foi embebido durante a noite.

A massa é então colocada em uma frigideira quente como uma panqueca, virada uma vez e servida quente. Esse cozimento rápido dá aos bolinhos o apelido de “carimbo e pronto”.

Um bom bolinho de peixe é um rico contraste de exterior crocante com interior macio e pimenta com peixe mais doce. É um prato popular de café da manhã, aperitivo ou lanche rápido.

Atropelar

Rundown - geralmente feito com peixe e às vezes tartaruga - é um ensopado à base de creme de coco e leite. Outros ingredientes podem incluir tomate, abóbora, cebola, alho, pimentão ou pimenta da Jamaica, gengibre, tomilho e, claro, gorro escocês.

O nome vem do processo de cozimento lento do leite de coco até engrossar. Bolinhos de massa, mandioca e banana também podem ser adicionados para deixar o resumo ainda mais forte.

O rundown com arroz à parte é servido no almoço ou jantar e até no café da manhã. Se deixar cozinhar por muito mais tempo, acaba com uma sopa picante chamada “chá de peixe”.

Saber mais:O guia definitivo da culinária das Ilhas Canárias

Peixe Leão

O peixe-leão é um pesadelo nos recifes das Ilhas Cayman, uma espécie introduzida sem predadores nativos. Os mergulhadores locais trabalham duro para manter os recifes limpos e você pode ajudar com seu próprio garfo.

Apesar de sua aparência assustadora, os peixes-leão têm carne branca, firme e saudável. Isso funciona bem com uma marinada simples de suco de limão, cebola roxa, pimentão e coentro.

O ceviche de peixe-leão resultante é um bom aperitivo, geralmente servido com chips de banana-da-terra. Os chefs das Ilhas Cayman desenvolveram muitas outras receitas deliciosas, desde bolinhos de peixe ao estilo tailandês até tacos de peixe-leão.

Caranguejo de volta

A estação chuvosa nas Ilhas Cayman é também a estação da manga e do caranguejo terrestre. De Maio a Outubro, os caranguejos terrestres emergem das suas tocas após as chuvas e são rapidamente colhidos, muitas vezes à noite, à luz de tochas.

Os caranguejos capturados são alimentados com manga por alguns dias para eliminar as toxinas e adoçá-los. Após o cozimento, a carne é retirada da casca e misturada com scotch bonnets, cebolinha e ervas frescas.

Essa mistura volta para a casca limpa - daí “caranguejo” - antes de ser coberta com queijo e pão ralado e depois assada. O resultado é uma deliciosa mistura de frutos do mar caribenhos com sabores doces, salgados e picantes.

Rabo de boi refogado

A rabada refogada é outro ótimo alimento reconfortante, que já foi comida dos pobres. A carne é cozida lentamente até ficar macia e cair do osso.

Este é um prato comumente associado à Jamaica, mas os habitantes das Ilhas Cayman também adoram. Você o encontrará em cardápios de restaurantes e delivery em todas as ilhas.

É servido com arroz com ervilhas, cuja suavidade complementa os sabores de pimenta da Jamaica e pimenta escocesa. O ensopado também é rico em feijão manteiga, cenoura e bolinhos com um bom toque de ketchup.

Bolo Pesado

Esta é uma sobremesa intensamente doce, que não é propriamente um bolo, mas feita com mandioca ralada, açúcar mascavo, especiarias e leite de coco fresco. Frequentemente servido em aniversários e casamentos, o bolo pesado tem associações calorosas para qualquer ilhéu. Muitos o chamariam de prato nacional.

O prato é pesado e pegajoso, mas ainda deve tremer ligeiramente no prato. Você também pode encontrá-lo feito com batata-doce ou fruta-pão em vez de mandioca.

“Bolo pesado” é o contraste tradicional com “bolo leve” feito com ingredientes como ovos, manteiga e farinha. Esses produtos relativamente caros só chegaram à comida caseira das Ilhas Cayman em tempos mais recentes.

Topo de creme

Custard Top Cornbread é uma sobremesa tradicional farta que raramente se encontra em restaurantes. Você pode vê-lo em um festival de rua ou se for convidado para uma casa local.

É uma mistura de fubá e farinha, aromatizada com noz-moscada, canela e suco de limão. Ovos, açúcar mascavo, leite de coco e leite evaporado são misturados antes de assar.

O resultado é um sabor muito doce e mais parecido com a infância para qualquer habitante das Ilhas Cayman. Todos os cozinheiros domésticos terão suas próprias receitas, então você encontrará variações que vão desde grãos de milho até rum caribenho.

Bolo De Rum Tortuga

Tortuga Rum Cake é um bolo delicioso com uma ou duas latas que costuma chegar a casa como lembrança para os visitantes. Agora vem em vários sabores, do chocolate ao abacaxi, mas o Golden Rum original continua sendo um dos favoritos.

O ex-piloto de avião Robert Hamaty começou a fazer Tortuga Rum nas Ilhas Cayman em 1984. Sua esposa Carlene usou uma antiga receita de família para sua marca registrada Tortuga Rum Cake logo depois.

Las Tortugas – “As Tartarugas” – foi o nome originalmente dado às Ilhas Cayman por Cristóvão Colombo em 1503. Embora desabitadas por humanos, as ilhas eram então o lar de um grande número de tartarugas marinhas.

Onde experimentar a comida das Ilhas Cayman

Grande Caimão

O Cracked Conch, em West Bay, em Grand Cayman, é um lugar sofisticado para experimentar a culinária de Cayman. Possui também o Macabuca Oceanside Tiki Bar para uma experiência mais informal.

O Vivine’s Kitchen, no East End, é conhecido pelos frutos do mar, como concha, lagosta caribenha e tartaruga. O cardápio muda diariamente dependendo do que há de fresco, mas frango condimentado, arroz com ervilhas e callaloo são regulares.

Peppers Bar & Grill é uma instituição na icônica Seven Mile Beach, uma das melhores praias de Grand Cayman. Você encontrará de tudo, desde bolinhos de peixe salgado até rabada refogada e frango condimentado.

Grande Caimão

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