As cobras venenosas de Nova York

Dos deslumbrantes Finger Lakes à beleza acidentada das montanhas Adirondack, Nova York tem algumas das paisagens mais deslumbrantes do país. Os parques estaduais e as áreas de recreação tornam essas áreas selvagens altamente acessíveis aos visitantes que desejam sair da cidade e libertar o aventureiro que há em si, mas também invadem a vida selvagem local, levando a maiores interações entre animais e humanos. Todo visitante sabe que deve tomar cuidado com ursos, alces e lobos, mas muitas vezes esquecemos que às vezes as espécies menores e mais reclusas também são uma ameaça.

Existem 17 espécies de cobras encontradas no estado de Nova York, sendo as mais comuns a cobra-liga e a cobra-d'água não venenosas. Outros, no entanto, não são tão inofensivos. Nova York tem três espécies de cobras venenosas: a cascavel da madeira, a Northern Copperhead e a Eastern Massasauga. Embora todos os três sejam bastante incomuns, ainda é importante aprender sobre essas víboras, especialmente se você estiver explorando a bela vida ao ar livre de Nova York. Ao aprender como identificá-los, o que fazer se encontrar um e onde é provável que sejam encontrados, você será capaz de se manter seguro e evitar encontros indesejados. Leia nosso guia sobre quais cobras evitar em Nova York para desfrutar de férias sem cobras e sem estresse no Empire State.

Cascavel da madeira (Crotalus horridus)

Listadas como “Ameaçadas” pelo Departamento de Conservação Ambiental do Estado de Nova York, as populações de cascavéis de madeira diminuíram no estado devido à coleta, matança e destruição do habitat. Eles são encontrados em todo o estado, com populações registradas no sudeste de Nova York, na camada sul e nas bordas do leste de Catskills e Adirondacks.

As cascavéis normalmente preferem florestas de madeira dura em terrenos acidentados, como penhascos, colinas e montanhas. No entanto, também podem ser encontrados em zonas húmidas e baixas. Onde quer que estejam, procuram fendas com exposição solar a sul onde possam fazer uma toca confortável para o inverno. Durante os meses mais quentes, você pode encontrá-los se aquecendo em superfícies rochosas abertas ou forrageando na floresta.

Cascavel de madeira.

As cascavéis de madeira são as maiores cobras venenosas de Nova York, medindo cerca de 3 a 4 pés de comprimento, corpo grosso e cabeça triangular. Eles variam muito em cores, com algumas claras e outras escuras. Possuem faixas transversais mais escuras, que variam de tons de amarelo a marrom e preto. A maneira mais fácil de identificar uma cascavel de madeira é procurar o chocalho característico na ponta da cauda. Você também pode ouvir a cobra antes de vê-la, pois ela usa esse chocalho para assustar predadores e sinalizar um aviso. As cascavéis se alimentam principalmente de pequenos mamíferos, pequenos pássaros e anfíbios. Seu veneno é paralisante, o que significa que imobilizará suas presas. Altamente tóxico, pode ser fatal para humanos; no entanto, as mortes são extremamente raras.

Se você estiver visitando Nova York no verão, fique especialmente atento, pois é quando as cascavéis estão em movimento. As cobras são mais ativas entre o final de abril e meados de outubro. Na parte norte do estado, eles podem não sair de suas tocas até maio, se a temperatura permanecer baixa. Assim que o tempo esquenta, o acasalamento começa. As cascavéis têm uma distribuição bastante ampla, e os machos percorrem uma área de oito quilômetros para encontrar uma parceira, caçando fêmeas entre o início do verão e o início do outono.

Massasauga Oriental (Sistrurus catenatus)

Cascavel Massasauga Oriental.

O Massasauga Oriental leva o nome de uma palavra Chippewa, que significa “grande foz do rio”. Este é um aceno ao habitat preferido da cobra, habitats aquáticos, como pântanos, pântanos, pântanos e pântanos. Nessas áreas, procuram locais abertos e ensolarados onde possam se aquecer, bem como áreas sombreadas onde possam se esconder sem serem perturbados. Nos meses de verão, eles podem se mudar para áreas montanhosas mais secas.

Listado como “Em Perigo” em Nova York, existem apenas duas populações conhecidas de Eastern Massasauga no estado. Eles estão localizados em grandes áreas úmidas a oeste de Rochester e na área de gerenciamento da vida selvagem do pântano Cicero, a nordeste de Syracuse. Este último grupo está sendo monitorado e estudado por pesquisadores da Universidade Estadual de Nova York, em colaboração com o Departamento de Conservação Ambiental do Estado de Nova York.

Cascavel Massasauga Oriental descansando em uma laje de rocha na água.

Massasaugas hibernam do final de outubro ao final de abril nas planícies úmidas. A época de reprodução ocorre normalmente entre maio e junho. A cobra faz parte da família das cascavéis e possui o chocalho na ponta da cauda, ​​que zumbe quando perturbada ou alarmada. Você também pode identificar um Massasauga pelas grandes marcas escuras em forma de ampulheta ao longo de suas costas. Eles são de corpo grosso, mas não particularmente longos, com comprimento médio de pouco mais de 60 centímetros.

O veneno de Massasauga Oriental é altamente tóxico e pode danificar tecidos, impedir a coagulação do sangue e interromper o fluxo sanguíneo. Eles são, no entanto, uma cobra dócil e reclusa, por isso as mordidas são muito raras. Tal como acontece com a maioria das cobras, elas simplesmente querem ser deixadas sozinhas e tentarão evitar os humanos sempre que possível.

Copperhead do Norte (Agkistrodon contortrix)

Copperhead do Norte, Agkistrodon contortrix.

Encontrada no baixo Vale do Hudson e em Catskills, a Copperhead é a cobra venenosa mais comum do estado de Nova York, mas os avistamentos ainda são raros. Eles são nomeados por suas distintas cabeças cor de ferrugem, que, como todas as víboras, são largas e triangulares. Você também pode identificá-los pelas faixas escuras em todo o corpo. Eles são uma cobra de tamanho médio, crescendo cerca de 3 pés de comprimento.

Copperheads se sentem mais à vontade em áreas rochosas e arborizadas. Eles muitas vezes se escondem sob folhas no chão da floresta e também se aconchegam em pilhas de lenha. Tal como acontece com a maioria das cobras, são muito reclusas e preferem ficar longe das áreas urbanas. Embora Copperheads não tenham chocalho, eles têm um comportamento semelhante. As cobras balançam a ponta da cauda quando irritadas, o que produz um ruído fraco, semelhante a um chocalho, quando estão nas folhas ou na grama seca.

A cobra cabeça de cobre do norte.

Copperheads mordem mais pessoas do que qualquer outra espécie de cobra nos Estados Unidos. Isso não significa necessariamente que sejam mais agressivos que outras espécies; muitas vezes são pisoteados acidentalmente porque não apresentam o barulho alto da cascavel ou outros sinais de alerta distintos. Felizmente, o seu veneno não é particularmente tóxico. A mordida pode ser muito dolorosa, mas raramente é fatal.

Dicas de segurança para cobras

Ocorrem em média 47 picadas de cobra por ano no estado de Nova York, cerca de um quinto das quais são causadas por cobras venenosas. Na rara chance de você ser mordido, mantenha a calma e procure ajuda médica imediatamente. Mova-se o menos possível e mantenha a área afetada na altura do coração. Não aplique torniquete ou gelo, nem tente sugar o veneno. Com tratamento adequado, a maioria das picadas de cobra não representa risco de vida.

Tomar precauções de bom senso, como permanecer no caminho durante uma caminhada e nunca chegar ou pisar em locais onde as cobras possam se esconder, ajudará você a evitar ser mordido, mas às vezes acontecem encontros com cobras. Se você vir uma cascavel de madeira, uma massasauga oriental ou uma cabeça de cobre do norte ao desfrutar de um dos parques ou áreas de recreação de Nova York, deixe-a como está. Não tente movê-lo ou perturbá-lo de outra forma. Dê-lhe bastante espaço para sair da área e informe um guarda-florestal ou membro da equipe sobre o avistamento. Estar atento à vida selvagem local é uma obrigação para quem explora o ar livre, mas não há razão para que humanos e cobras não possam coexistir alegremente e desfrutar juntos dos belos habitats de Nova York.

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