Esta tranquila cidade da Califórnia é uma joia subestimada para os amantes da natureza

Apesar de estar situada na bela costa oriental da Baía de São Francisco, a principal reivindicação de fama de Berkeley é a sua “energia intelectual incomparável”. Sede da Universidade da Califórnia, Berkeley (UC Berkeley), esta cidade costeira geralmente passa despercebida entre os amantes da natureza, atraindo visitantes para seu cenário artístico, cultura e atmosfera jovem. Embora muitos associem Berkeley à sua prestigiada universidade, as cenas naturais da cidade são igualmente atraentes. De encantadores jardins botânicos a impressionantes parques à beira-mar, Berkeley emerge como um destino ao ar livre subestimado, ostentando algumas das atrações costeiras e interiores mais exclusivas da Califórnia.

A melhor parte é que os melhores locais e cenários de Berkeley ainda são amplamente desconhecidos pelas grandes multidões de turistas, o que significa que os verdadeiros amantes da natureza podem desfrutar de um lado raro e tranquilo do ar livre da Califórnia. Mas com uma beleza tão grande, pode não permanecer em paz por muito tempo – então é melhor você aproveitar enquanto pode!

O que torna Berkeley um destino natural subestimado?

A apenas 20 minutos de carro da animada São Francisco, Berkeley se destaca como uma alternativa mais tranquila, longe dos 23 milhões de visitantes anuais de São Francisco. Com a UC Berkeley na vanguarda, esta “cidade universitária” do sul é muitas vezes ofuscada pela The City by the Bay, especialmente quando se trata de cenas naturais e recreação.

Enquanto Berkeley é conhecida principalmente por seu campus conceituado e atmosfera acadêmica, São Francisco é o centro das atenções com sua fabulosa mistura de beleza natural e artificial. Em locais populares de São Francisco, como Baker Beach, os visitantes podem afundar os pés em um trecho de areia de 1,6 km com vistas espetaculares do Pacífico, de Marin Headlands e da Ponte Golden Gate - tudo em uma cena de cartão postal. Mas, como os verdadeiros viajantes sabem, o caminho menos percorrido geralmente contém os segredos mais bem guardados.

Quando se trata de explorar as paisagens naturais da Califórnia, o cenário de Berkeley nas sombras de São Francisco traz uma vantagem: tranquilidade. Sem as multidões ombro a ombro de São Francisco, as cenas ao ar livre de Berkeley podem ser apreciadas sem esperar em filas, lutar por uma vaga de estacionamento ou ter suas fotos bombardeadas por outros turistas que capturam a mesma foto. Seja visitando Berkeley por seus fabulosos jardins, vistas do cume ou parques e marinas de tirar o fôlego, esta cidade universitária prova que os destinos mais subestimados podem ser os mais memoráveis.

As melhores atrações e atividades naturais de Berkeley

Jardim Botânico da UC em Berkeley

Jardim Botânico da Universidade da Califórnia em Berkeley, Califórnia.

Como a atividade número 2 do Tripadvisor em Berkeley (perdendo apenas para a própria faculdade), o UC Botanical Garden At Berkeley é uma experiência imperdível para os amantes da natureza. Conhecido por ser o terceiro maior jardim botânico dos Estados Unidos, este jardim de 34 acres abriga mais de 10.000 espécies de plantas, incluindo uma variedade de variedades raras e ameaçadas de extinção.

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O jardim é dividido em 9 regiões distintas (incluindo a Califórnia), refletindo as origens nativas da flora. Os visitantes podem aprender mais sobre as plantas de cada região, da África do Sul à Austrália, e até mesmo apreciar a vista da distante ponte Golden Gate. Embora o jardim seja lindo o ano todo, a primavera se destaca como sua melhor estação. Juntamente com as celebrações do Dia da Terra, o clima mais quente e as plantas recém-floridas criam a atmosfera perfeita para explorar.

Parque Regional de Tilden

Mirante de uma trilha no Parque Regional de Tilden.

No alto das colinas de Berkeley, acima da Baía de São Francisco, o Parque Regional Tilden é uma das atrações de maior orgulho de Berkeley. Este parque de 2.079 acres é um ponto de encontro para observadores de pássaros, caminhantes e fotógrafos da natureza, embora muitos venham aqui simplesmente para relaxar e se desconectar da natureza. Por tudo isso, uma excursão à Área Natural de Tilden levará você ao Jewel Lake Loop, uma trilha descontraída de 1,6 km à beira-mar. Seus arredores florestais tornam-no um local incrível para observar a vida selvagem, incluindo borboletas, sapos, tartarugas, patos e inúmeras espécies de pássaros, como o beija-flor de Anna e o Towhee da Califórnia.

Para uma visão mais ampla da flora nativa da Califórnia, o parque também abriga o Jardim Botânico Tilden Park. Explorando sua paisagem, os visitantes descobrirão carvalhos e coníferas da Califórnia, juntamente com uma variedade de gramíneas, plantas aquáticas e flores, incluindo lilases selvagens. Embora as flores desabrochem aqui o ano todo, a espécie depende do mês. Por exemplo, março é melhor para ver a papoula da Califórnia, maio é melhor para as tulipas mariposa e outubro e dezembro é quando você verá as primeiras flores de manzanita.

Durante os meses de verão, de junho a agosto, as azaléias ocidentais, os penstemons perenes e as esporas escarlates estão mais vibrantes. O verão também é quando o Lago Anza é mais popular entre os visitantes que buscam recreação aquática. Esta piscina de água doce e sua praia de areia são populares para se refrescar durante os meses mais quentes, enquanto suas águas podem ser pescadas o ano todo.

Pico Grisalho

Vista panorâmica de São Francisco, Oakland e Berkeley a partir do Grizzly Peak.

Perto do Parque Regional de Tilden, a área de caminhada de Grizzly Peak recompensa os aventureiros com vistas panorâmicas da cidade, da Baía de São Francisco e da Ponte Golden Gate. A trilha de ida e volta de 4,2 quilômetros é considerada bastante fácil e adequada para famílias, com um ganho de elevação de 446 pés. Com uma média de conclusão de 1 hora e 12 minutos, o caminho ascendente leva os caminhantes através de florestas antes de chegar a uma estrada de cascalho. Alltrails.com destaca o caminho bem conservado da trilha, mas os usuários são os mais elogiosos por suas vistas premiadas. Apenas certifique-se de trazer suas câmeras, pois esta é uma vista que você não vai querer esquecer!

Orla marítima de Berkeley

Vista aérea da marina de Berkeley.

Localizada na Baía de São Francisco, no final da University Avenue, a Marina de Berkeley e arredores são, sem dúvida, uma das principais atrações ao ar livre de Berkeley. Além das comodidades típicas da marina para os proprietários de barcos de Berkeley, há muito para ver e fazer para visitantes e moradores locais, incluindo locais como o Berkeley Fishing Pier.

Em terra, a Marina é cercada por mais de 100 hectares de parques e áreas de piquenique. Os destaques incluem o Horseshoe Park, a reserva natural do Shorebird Park, o César Chávez Park (conhecido por suas trilhas costeiras acessíveis para cadeiras de rodas) e o McLaughlin Eastshore State Park. Estendendo-se por 13,6 quilômetros ao longo da costa de East Bay, este parque estadual imaculado possui algumas das terras altas e de marés mais bonitas da Califórnia, com trilhas para caminhadas e ciclismo que abrangem quase 13,6 quilômetros inteiros.

Para observadores de pássaros e caminhantes, a primavera e o outono são considerados as melhores épocas para visitar esses parques à beira do lago devido ao clima mais ameno e às populações de aves migratórias. Já para quem quer entrar na água no verão, o Centro Aquático UC da Marina oferece aluguel de equipamentos por hora, incluindo paddleboards, caiaques, veleiros e pranchas de windsurf.

O que diferencia Berkeley dos outros destinos naturais da Califórnia?

Dois veleiros na Baía de São Francisco em direção à Marina de Berkeley. Crédito editorial: Jeff Cleveland/Shutterstock.com.

Embora muitas partes da Califórnia enfrentem verões sufocantes, Berkeley desfruta de uma versão mais amena do clima mediterrâneo típico da região. Graças às crescentes correntes oceânicas, esta cidade costeira tem manhãs e noites mais frias, permitindo aos visitantes saborear o clima quente da Califórnia sem o desconforto do calor excessivo.

As diversas paisagens de Berkeley são igualmente cativantes. Das imponentes Berkeley Hills, cujo Grizzly Peak atinge mais de 1.740 pés, às serenas marés do McLaughlin Eastshore State Park, uma aventura ao ar livre em Berkeley parece várias viagens em uma. Juntamente com as vistas deslumbrantes da Baía de São Francisco, numerosos lagos pitorescos e uma rica variedade de flora de todo o mundo, uma visita a Berkeley é como férias globais, sem nunca sair do estado.

Berkeley: uma joia acolhedora e acessível para os amantes da natureza

Histórico Sather Gate no campus da Universidade da Califórnia em Berkeley, Califórnia. Crédito editorial: Ken Wolter/Shutterstock.com.

Como um retiro natural, Berkeley continua sendo um dos segredos mais bem guardados do estado. No entanto, os moradores de Berkeley estão ansiosos para compartilhar a felicidade de seus belos arredores. No centro dos valores da UC Berkeley, os princípios de diversidade, equidade, inclusão e pertencimento vão muito além do campus. A faculdade e a cidade recebem calorosamente visitantes de todas as idades, habilidades e origens para explorar suas deslumbrantes paisagens da Califórnia.

Os visitantes podem acessar uma grande variedade de informações em VisitBerkeley.com, onde um Guia de Visitantes gratuito está disponível em inglês e em seis idiomas adicionais, bem como uma Edição Acessível ADA. Seja caminhando sozinho até Grizzly Peak, comemorando o Dia da Terra com a família no UC Botanical Garden ou desfrutando de trilhas costeiras acessíveis para cadeiras de rodas no Parque César Chávez, sua estadia em Berkeley oferecerá a experiência de fuga perfeita, ao mesmo tempo que fará você se sentir em casa.

A conclusão

Do Parque Nacional de Yosemite às águas cintilantes do Lago Tahoe, a Califórnia está repleta de algumas das melhores atrações naturais do país. Mas se você está em busca de um retiro natural mais tranquilo, com algumas das cenas e experiências mais subestimadas do país, Berkeley pode surpreendê-lo com o que tem a oferecer. Seja seguindo o Guia de Visitantes da cidade ou optando por uma aventura mais tranquila, mergulhar nos jardins, parques, praias e picos de Berkeley revelará os encantos de visitar os caminhos menos percorridos da Califórnia.