Esta cidade do Colorado é mais antiga que o próprio estado

O Colorado tem uma história dinâmica e agitada, desde os primeiros dias da fronteira até a Corrida do Ouro e um legado contínuo de prosperidade. Embora agora esteja bem no centro do país, em oposição ao precipício do oeste como era antes, a topografia dramática do estado e a abundância de paisagens intocadas permitiram que o Colorado ainda mantivesse uma vibração antiga em muitos lugares, incluindo a primeira cidade oficial a chamá-lo de lar: San Luis.

Este artigo analisa mais profundamente esta comunidade remota de cerca de 750 residentes. Continue lendo para saber mais sobre seu passado único e quais outras atrações você pode encontrar na região.

Uma relíquia viva do passado colonial espanhol da América

San Luis, Colorado, tem a distinção de ser a cidade continuamente habitada mais antiga do estado. Foi oficialmente estabelecido em 1851 por colonos hispânicos do Novo México, quase 25 anos antes de o Colorado ganhar a condição de Estado. Na maior parte, os primeiros colonizadores da área foram atraídos para o fértil Vale de Culebra Creek e para o facto de concessões de terras estarem a ser emitidas pelo então governo mexicano ao abrigo da Sangre de Cristo Land Grant de 1843.

Antes de 1848, a área ainda fazia parte do Território Mexicano, e as fronteiras eram frequentemente contestadas entre os Estados Unidos em expansão e o México em dificuldades, juntamente com alguns conflitos com habitantes nativos. O assentamento original, denominado “El Valle de San Luis”, foi construído em torno da agricultura baseada na irrigação e de um sistema de uso comunitário da terra conhecido como “acequia”. Com isso, a cidade rapidamente se tornou um pólo cultural e econômico para as comunidades do Vale de San Luis.

No entanto, após o Tratado de Guadalupe Hidalgo em 1848, a região foi cedida aos EUA, e San Luis acabou se tornando parte do Território do Colorado em 1861 (que, antes disso, fazia parte do grande Território do Kansas). Apesar dessas mudanças, San Luis manteve grande parte de sua identidade cultural, mas não cresceu muito.

Hoje, seu pitoresco bairro histórico, edifícios de adobe e marcos famosos, como o santuário da Via Sacra, fizeram dela uma cidade clássica do sudoeste. Mostra com orgulho sua diversidade enraizada nas influências espanholas, americanas e nativas.

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O Santuário das Estações da Cruz

Uma igreja no topo de uma colina em San Luis, Colorado.

O famoso Santuário da Via Sacra em San Luis fica no topo de uma planície com vista para a cidade e para o vale de San Luis. Encomendado na década de 1980 pelo padre local, Pe. Patrick Valdez, o santuário foi criado como um local de reflexão e peregrinação, mas é simplesmente uma bela estrutura num local bonito, mesmo para os não crentes.

O caminho que leva ao santuário sobe uma colina e é ladeado por plantas nativas, cantarias inspiradas no deserto e sinalização interpretativa. No cume fica a Capela de Todos os Santos, uma pequena estrutura em estilo de adobe que ecoa o design tradicional do sudoeste. O mais notável é que possui uma série de esculturas de bronze representando as 15 Estações da Cruz, cada uma feita pelo artista Huberto Maestas, natural de San Luis. Olhando para fora, é um excelente lugar para explorar a área e ver o pôr do sol ou o nascer do sol, se você estiver lá na hora certa.

Outras atrações ao redor de San Luis

Não deveria ser surpresa que dentro e ao redor desta pequena cidade do Colorado, as atividades ao ar livre sejam abundantes. Com o maravilhoso cenário das Montanhas Rochosas em mãos, entre outras características naturais idílicas, aqui estão alguns dos melhores locais perto de San Luis que o ajudarão a começar a aventura.

A outra banda do rancho

La Otra Banda Ranch é uma reserva familiar de 107 acres localizada nos arredores da cidade. A propriedade foi transmitida de geração em geração pela família Atencio e reflete uma longa tradição de propriedade de terras hispano-americana no Vale de San Luis.

A fazenda possui prados pitorescos, bosques de choupos e um trecho sinuoso e privado de águas ricas em trutas, tornando-a um destino elogiado para viagens de pesca com mosca. Os pescadores podem esperar pescar trutas arco-íris e trutas marrons ao longo de um riacho tranquilo que serpenteia pela paisagem imaculada do alto deserto da região. Além da pesca, a fazenda oferece um ambiente tranquilo para observação simples da vida selvagem e recreação sazonal, como caminhadas.

Rito Seco Park

Vista do Parque Rito Seco, no Colorado. Por Jeffrey Beall – Trabalho próprio, CC BY 4.0,Wikimedia Commons.

O Parque Rito Seco, situado a leste de San Luis, começou na década de 1970 como um pequeno acampamento sombreado situado em um pinheiro ponderosa e em um desfiladeiro repleto de álamos. Durante décadas, ofereceu pouco mais do que locais para piquenique e solidão ao ar livre para os moradores locais bem informados.

Em tempos mais recentes, após uma dúzia de anos de planejamento e apoio financeiro, Costilla County e SanLuis Valley Great Outdoors adicionaram uma nova rede de trilhas para caminhadas e uma rota de mountain bike de pista única, completa com pontes de madeira e travessias de riachos. O parque agora serpenteia por encostas íngremes e ao longo do riacho Rito Seco, que também fornece habitat para lagos de castores e outras flora e fauna nativas.

Parque Nacional e Reserva de Great Sand Dunes

Parque Nacional Colorado das Grandes Dunas de Areia ao pôr do sol.

O Parque Nacional e Reserva Great Sand Dunes fica a cerca de 45 minutos a nordeste da cidade e protege as dunas de areia mais altas da América do Norte. Esta paisagem verdadeiramente fora do lugar precisa ser vista e acreditada.

Formadas por uma convergência única de padrões de vento, escoamento de água e cadeias de montanhas circundantes, as dunas elevam-se até 750 pés na base das montanhas Sangre de Cristo. O parque cobre uma variedade de ambientes além da areia, incluindo lagos alpinos, pântanos, pastagens e florestas. Aqui, você está aberto para conferir Medano Creek, um riacho sazonal que flui na base das dunas, um local popular para vadear e construir castelos de areia, ou aventurar-se em qualquer uma das dunas à vontade.

Além disso, caminhadas no interior, sandboard e observação de estrelas (já que a área também é certificada pelo International Dark Sky Park) também são atividades comuns aqui.

Alamosa

Vista aérea de Alamosa, no Colorado.

Além disso, a 45 minutos de carro, a cidade de Alamosa é a comunidade mais animada do vale, com uma população de quase 10.000 habitantes e toneladas de comodidades modernas.

Para muitos, Alamosa é um ponto de partida para aventuras, que vão desde caminhadas no Pico Blanca até passeios turísticos no Parque Nacional Great Sand Dunes, mas o centro da cidade tem muito mais a oferecer. Com um centro de visitantes em uma antiga estação ferroviária, uma variedade de cervejarias e restaurantes e diversas acomodações, que vão de hotéis a simples motéis de beira de estrada, certamente pode oferecer um pouco de descanso da natureza selvagem do Colorado. Se estiver com fome, um favorito local é o The Rubi Slipper LLC, que serve pratos clássicos americanos e mexicanos. Se você precisar de uma bebida gelada depois de um longo dia fora, tanto a San Luis Valley Brewing Company quanto a Spare Keg Brewery ficam na mesma rua.

Outra atração que vale a pena aqui, principalmente se você se interessa pela história da região, é o Museu do Vale de San Luis, localizado na zona leste do centro da cidade, próximo ao Rio Grande.

Explore a história do Colorado nesta comunidade acolhedora

Vista da rua de San Luis, no Colorado. Por Thomson M, CC POR 3.0,Wikimedia Commons.

De igrejas históricas a parques no alto deserto e riachos cristalinos fluindo por prados gramados, esta parte do sul do Colorado também é exemplificada por comunidades acolhedoras como San Luis, aquelas que resistiram aos séculos e são cheias de personalidade por causa disso. Na próxima vez que você estiver viajando pelo Estado Centenário, não deixe de visitar este local histórico para um ou dois dias de aprendizado e aventura cênica.