Reservatório Hetch Hetchy em Yosemite

Guia para visitar Hetch Hetchy

A área chamada Hetch Hetchy está quase toda enterrada sob um reservatório. Fica a cerca de meia hora de carro da CA Highway 120. Hetch Hetchy é bonito e interessante, mas não está entre os principais pontos turísticos de Yosemite. Não vale a pena a longa viagem para chegar lá se o seu tempo for limitado. Se você ficar de três a quatro dias ou fizer uma visita repetida, pode ser uma boa mudança de ritmo.

No reservatório Hetch Hetchy, você pode atravessar a barragem e aprender mais sobre a história da região a partir das placas interpretativas. Devido à sua altitude mais baixa, Hetch Hetchy tem a temporada de caminhadas mais longa do parque na área. Você pode caminhar por diversas trilhas, que variam de três a 21 quilômetros de extensão.

Na primavera, flores silvestres desabrocham ao longo das trilhas. Wapama Falls é facilmente vista da barragem. A pesca é permitida durante todo o ano em Hetch Hetchy, com uma licença de pesca válida na Califórnia. Animais de estimação são permitidos apenas no estacionamento, com coleira, mas não podem circular nas trilhas ou na represa.

Barragem O'Shaughnessy

Em 1913, pela única vez na sua história, os EUA permitiram que uma única cidade se apropriasse de parte de um parque nacional para seu uso exclusivo. O presidente Woodrow Wilson assinou a Lei Raker em 19 de dezembro de 1913, que permitiaSão Franciscopara construir uma barragem no Vale Hetch Hetchy. Quando concluída em 1923, a represa O'Shaughnessy tinha 364 pés de altura. É nomeado em homenagem ao engenheiro-chefe do Projeto Hetch Hetchy.

O lago se estende por cerca de 13 quilômetros no rio Tuolumne e é uma fonte de água para as pessoas que vivem emSão Francisco,São Mateus, e condados de Alameda a cerca de 160 milhas de distância. Hetch Hetchy é mais do que apenas um reservatório de água. É também a espinha dorsal do sistema de energia limpa de São Francisco, fornecendo energia hidrelétrica a partir de quatro usinas.

Cataratas de Wapama

Um dos locais mais exclusivos de Hetch Hetchy, Wapama Falls é uma cascata de 1.300 pés de altura que flui mais rápido na primavera, quando a neve derrete. E derrama diretamente no lago. Embora não seja visível em uma parada rápida na área de estacionamento e na represa, as Cataratas de Tueeulala também caem diretamente no lago.

Chegando a Hetch Hetchy: um mapa

O Vale e Reservatório Hetch Hetchy do Parque Nacional de Yosemite estão a cerca de 3.800 pés de altitude, no lado leste do parque, cerca de um quilômetro e meio a leste da entrada do Big Oak Flat paraYosemite. Você pode ver onde está nesteMapa de Yosemite.

Chegando lá

Para chegar a Hetch Hetchy, você precisa sair do Parque Nacional de Yosemite e entrar novamente. Pegue a CA Highway 120 do parque em direção a Groveland. Da estrada principal, são cerca de 20 a 25 minutos de carro até a área de estacionamento.

A viagem de meia hora até Hetch Hetchy saindo da CA Highway 120 começa fora dos limites do parque. Ele passa por Camp Mather, o campo de construção da represa O'Shaughnessy, que - como o terreno é propriedade da cidade - é agora um parque municipal de São Francisco.

A partir daí, a estrada segue o rio Tuolumne, curvando-se acima do Vale Poopenaut até uma área de estacionamento e acampamento selvagem. Para uma visita casual a Hetch Hetchy, reserve cerca de 1,5 horas para fazer a viagem de ida e volta da rodovia principal. Veículos com mais de 25 pés de comprimento são proibidos na estrada estreita e um tanto sinuosa para Hetch Hetchy.

Vale Hetch Hetchy antes da barragem

Esta pintura de Albert Bierstadt - embora provavelmente idealizada - dá uma ideia de como era o vale antes da barragem e como ficaria se voltasse ao seu estado natural.

A luta para preservar Hetch Hetchy

Em 1870, o naturalista John Muir chamou o Vale Hetch Hetchy de "uma contraparte maravilhosamente exata do grande Yosemite". Quando foi proposto pela primeira vez represar o rio Tuolumne no vale Hetch Hetchy, ele encontrou oposição vigorosa de Muir.

Ele foi citado pelo Sierra Club e outros como tendo dito: "Dam Hetch Hetchy! Também represem para tanques de água as catedrais e igrejas do povo, pois nenhum templo mais sagrado jamais foi consagrado pelo coração do homem."

Muir e seus aliados travaram uma batalha feroz, a última na vida de Muir (ele morreu em 1914), mas perderam. O lago Hetch Hetchy afogou o vale. Ainda hoje,alguns se opõemsua presença e tente removê-lo. .

Um século depois, o debate ainda persiste. Em 1987, o Secretário do Interior, Donald Hodel, propôs um plano para restaurar o Vale Hetch Hetchy. OClube Serraapoia a pressão contínua para demolir a barragem e restaurar o vale, e a organizaçãoRestaurar Hetch Hetchycontém muitas informações sobre a situação atual, a verdade sobre mitos comuns e maneiras de fazer sua opinião ser ouvida.