10 animaux en voie de disparition aux États-Unis qui sont presque éteints (et pourquoi)

Les animaux du monde entier risquent de disparaître en raison de la perte de leur habitat, du changement climatique, des catastrophes naturelles et des activités humaines. Aux États-Unis en particulier,jusqu'à 40 % de la faune sauvage risque de disparaître. Nous devons protéger les espèces sauvages, car chacune joue un rôle essentiel dans l’écosystème.

La perte d’une espèce affecte le flux des chaînes alimentaires et d’autres systèmes écologiques, depuis les minuscules insectes jusqu’aux humains. Nous devons protéger toutes les espèces animales, quelle que soit leur taille, pour garantir le bon fonctionnement de l’environnement.

Mais pour protéger les animaux, il faut d’abord savoir quelles espèces sont les plus menacées d’extinction et où les trouver. Par exemple, bon nombre des animaux les plus menacés aux États-Unis se trouvent en Californie, où la protection des habitats indigènes est un facteur clé pour protéger une espèce.

Examinons certains des animaux les plus menacés aux États-Unis, qui sont presque éteints, et pourquoi ces espèces risquent de disparaître.

Nom scientifique : Mustela nigripes

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On pensait autrefois que le putois d'Amérique était déjà éteint, mais il a été redécouvert dans le Wyoming en 1981. La redécouverte du putois d'Amérique a conduit à des efforts concentrés de la part des défenseurs de la faune et de nombreux nouveaux programmes ont été développés pour tenter d'augmenter la population de putois d'Amérique.

Certains de ces programmes incluent l’élevage en captivité (élevage sous surveillance humaine), leur réintroduction dans la nature, la protection de leur habitat et même leur clonage. Bien qu'il existe désormais plus de 300 putois d'Amérique à l'état sauvage, ils sont toujours considérés comme en voie de disparition et continuent de faire face à des menaces dues à la perte d'habitat et aux maladies.

Réussir à rétablir cette espèce signifierait qu'il faudraitau moins 3 000 furets adultesà l'état sauvage. Ainsi, même si des progrès ont été réalisés, il reste encore beaucoup de travail à faire.

Habitat	Prairies
Emplacement	Montana, Dakota du Sud, Wyoming
Population sauvage	Env. 370
Pourquoi les populations sont en difficulté	Maladie, perte d'habitat

9

Tortue du désert de Mojave

Nom scientifique : Gopherus agassizii

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La tortue du désert de Mojave est une population spécifique de tortues du désert trouvée dans la région du désert de Mojave aux États-Unis. Cette tortue a récemment été améliorée de menacée à en voie de disparition et elle est répertoriée commeen danger critique d'extinction par l'UICN.

Il y en avait autrefois autant que1 000 tortues du désert par mile carrédans le désert de Mojave, mais leur population est désormais inconnue en raison d'une répartition inégale.

À l’heure actuelle, la principale méthode de protection de cette espèce de tortue est la législation visant à protéger son habitat naturel. La principale menace pour la tortue du désert de Mojave est la perte de son habitat, mais les incendies de forêt, les maladies, la prédation et la mortalité routière sont également des facteurs.

Habitat	Arbustes désertiques
Emplacement	Arizona, Californie, Nevada, Utah
Population sauvage	Inconnu
Pourquoi les populations sont en difficulté	Perte d'habitat, incendies de forêt, maladies, prédation

8

Condor de Californie

Nom scientifique : Gymnogyps californianus

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Le condor de Californie est le plus grand oiseau volant d'Amérique du Nord, mais il est classé comme étant en danger critique d'extinction par l'UICN. Ces oiseaux carnivores se nourrissent de carcasses de gros animaux comme les cerfs, mais cela a en partie entraîné un déclin de leur population.

L’une des plus grandes menaces qui pèsent sur le condor est l’empoisonnement au plomb dû aux balles de plomb trouvées dans les carcasses des animaux qu’il mange. Les balles en plomb étaientinterdit en Californie en 2019dans le but de réduire la menace. Mais les condors sont également confrontés à des menaces dues à l’exploitation minière, à la pollution ainsi qu’aux espèces et maladies envahissantes.

Bien qu’ils aient « Californie » dans leur nom et qu’ils soient l’une des nombreuses espèces sauvages en voie de disparition à observer dans le parc national des Pinnacles en Californie, les condors de Californie peuvent également être trouvés en Arizona, en Utah et au Mexique.

Habitat	Arbustes désertiques
Emplacement	Californie, Arizona, Utah, Mexique
Population sauvage	93
Pourquoi les populations sont en difficulté	Empoisonnement au plomb, exploitation minière, pollution, maladie

7

Pic à bec ivoire

Nom scientifique : Campephilus principalis

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Le pic à bec ivoire est une autre espèce classée en danger critique d'extinction par l'UICN, mais il est peut-être déjà éteint. Il n'a pas été officiellement documenté depuis les années 1980, mais certains scientifiques et ornithologues amateurs affirment l'avoir vu récemment, bien que ce soit simplement anecdotique.

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Le pic à bec ivoire est la plus grande espèce de pic aux États-Unis. Ils préfèrent vivre dans des zones marécageuses et forestières intactes, mais la perte d'habitat due à l'agriculture et à la déforestation a conduit à leur déclin.

Habitat	Forêts et marécages
Emplacement	Alabama, Arkansas, Géorgie, Floride, Louisiane, Mississippi, Caroline du Sud
Population sauvage	Inconnu
Pourquoi les populations sont en difficulté	Agriculture, déforestation, changement climatique

6

Tortue de mer Ridley de Kemp

Nom scientifique : Lepidochelys kempii

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La tortue de mer Ridley de Kemp est la plus petite tortue de mer au monde, mesurant généralement seulement environ 2 pieds de diamètre. On les trouve principalement dans la région du golfe du Mexique aux États-Unis.

Mais comme la tortue luth, une espèce en voie de disparition, difficile à observer, la tortue luth de Kemp est un grand migrateur et peut donc également être trouvée dans l'océan Atlantique jusqu'en Nouvelle-Écosse, au Canada. Les femelles Kemp’s Ridley retournent sur la même plage où elles ont éclos pour pondre leurs œufs.

Les tortues de mer Ridley de Kemp sont classées comme étant en danger critique d'extinction par l'UICN. Leurs plus grandes menaces sont la pêche et l’exploitation pétrolière.

Habitat	Marin
Emplacement	Golfe du Mexique, côte atlantique
Population sauvage	Env. 22 300
Pourquoi les populations sont en difficulté	Pêche, forage pétrolier

5

Panthère de Floride

Nom scientifique : Puma concolor coryi

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La panthère de Floride est une espèce de lion de montagne que l'on trouve uniquement dans les marécages du sud-ouest de la Floride, mais son aire de répartitionautrefois étendu de la Floride à la Louisianeet jusqu'en Arkansas. Ces panthères peuvent mesurer jusqu'à 7 pieds de long et sont de couleur beige.

La panthère de Floride est une créature solitaire et la seule espèce de lion de montagne présente aujourd'hui dans l'est des États-Unis. C'est l'une des premières espèces ajoutées à la liste des espèces menacées. Dans les années 1970, il y en avait moins de 30 à l’état sauvage.

La population augmente lentement et on en compte aujourd’hui environ 200 individus à l’état sauvage. Leurs plus grandes menaces sont la perte d’habitat et les maladies.

Habitat	Marécages et zones humides
Emplacement	Sud-ouest de la Floride
Population sauvage	Env. 200
Pourquoi les populations sont en difficulté	Perte d'habitat, maladie

4

Phoque moine hawaïen

Nom scientifique : Neomonachus Schauinslandi

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Le phoque moine hawaïen se trouve uniquement dans les îles hawaïennes et les eaux environnantes, et ils ne sont pas migrateurs, ce qui signifie qu'ils y vivent toute leur vie. Ils sont généralement solitaires et ne vivent pas en colonies comme les autres espèces de phoques.

La population de phoques moines hawaïens estseulement environ un tiersde ce qu'il était autrefois. Ils ne sont pas encore répertoriés comme étant en danger critique d’extinction, mais ils sont répertoriés comme en danger et leur population est en diminution. Des efforts de rétablissement sont en place pour tenter d’augmenter la population, notamment des réglementations sur la pêche, la plus grande menace pour le phoque moine d’Hawaï.

Habitat	Marin
Emplacement	Îles hawaïennes
Population sauvage	Env. 630
Pourquoi les populations sont en difficulté	Pêche, pollution, activités récréatives humaines

3

Canardons

Nom scientifique : Anas laysanensis

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Le canard Laysan, également connu sous le nom de sarcelle Laysan, est une espèce de canard que l'on ne trouve également que sur les îles hawaïennes. C'est l'une des espèces de canards les plus petites et est principalement de couleur brune avec un anneau blanc autour des yeux.

Le canard de Laysan est classé comme étant en danger critique d'extinction par l'UICN, mais la bonne nouvelle est que sa population augmente. Il existe actuellement plus de 500 individus à l'état sauvage. Malheureusement, ces canards ont été utilisés comme nourriture à Hawaï et aux États-Unis, ce qui a en partie conduit à leur déclin.

Parmi les autres menaces auxquelles ces canards sont confrontés figurent le changement climatique et les maladies.

Habitat	Côtier marin, maquis
Emplacement	Îles hawaïennes
Population sauvage	500-680
Pourquoi les populations sont en difficulté	Chasse, changement climatique, maladies

2

Lapin pygmée du bassin du Columbia

Nom scientifique : Brachylagus idahoensis

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Le lapin pygmée du bassin du Columbia est une population spécifique de lapin pygmée trouvée dans l'État de Washington. Alors que le reste des lapins pygmées aux États-Unis sont les moins préoccupants, le lapin pygmée du bassin du Columbia est désigné pour être protégé en vertu de laLoi américaine sur les espèces menacées.

Il s’agit de la plus petite espèce de lapin d’Amérique du Nord, mesurant seulement 12 pouces de long. Les lapins pygmées sont connus pour être la seule espèce de lapin nord-américaine à creuser leurs propres terriers.

Ces lapins sont très sensibles au changement climatique, et le changement climatique et la perte d’habitat constituent leurs principales menaces.

Habitat	Arbustes
Emplacement	État de Washington
Population sauvage	Env. 130
Pourquoi les populations sont en difficulté	Perte d'habitat, changement climatique

1

Loup rouge

Nom scientifique : Canis rufus

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Le loup rouge est une espèce de loup plus petite, entre la taille d'un loup gris et celle d'un coyote. On les trouve uniquement dans une petite zone de Caroline du Nord, sur la péninsule d'Albemarle. Mais ils s’étendaient autrefois du Texas à la Pennsylvanie.

Les loups rouges vivent généralement dans les marécages, les zones boisées et les prairies côtières. Comme les autres loups, y compris les loups insaisissables récemment repérés près du lac Tahoe, les loups rouges sont carnivores et peuvent voyagerjusqu'à 20 miles pour trouver une proie. La plus grande menace pour le loup rouge est le transport, comme les routes et les chemins de fer, ainsi que la chasse et le piégeage.

Le loup rouge est l’un des animaux les plus menacés aux États-Unis, avec moins de 30 individus à l’état sauvage.

Habitat	Marécages, forêts, prairies côtières
Emplacement	Caroline du Nord
Population sauvage	20-30
Pourquoi les populations sont en difficulté	Transport, chasse