5 pilotes de ligne qui ont commencé leur carrière très jeune

Chrétien Côlon

Mesa Airlines

En 2019, un district scolaire de Houston a publié unarticlesur les élèves du secondaire impliqués dans un programme d'aviation. Cela incluait Christian Colón, alors lycéen à la Sterling Aviation High School. L’article documente le premier vol solo de Colon à l’aéroport régional de Pearland.

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Les six étudiants faisaient partie du programme d’aviation du lycée, ce qui leur permettait d’obtenir leurs diplômes d’associé d’un collège communautaire local et une certification de pilote de niveau 1. En plus du programme pilote, Sterling propose la technologie de maintenance aéronautique sous forme de programme magnétique. D'autres ne sont pas liés à l'aviation.

Avance rapide jusqu’en octobre 2023 et Colón est apparu dans une histoire deKHOU-11, soulignant qu'à 21 ans, il était l'un des plus jeunes pilotes de Mesa Airlines. Colón est né à San Juan, à Porto Rico, mais a déménagé au Texas à l'âge de cinq ans. Son objectif est de devenir le plus jeune pilote latino depuis

et finalement le plus jeune capitaine de la compagnie aérienne.

United a un partenariat spécial avec le lycée de Colón et le district scolaire, les soutenant financièrement depuis 2021. La compagnie aérienne compte également 50 membres du personnel qui servent de mentors aux étudiants qui souhaitent se lancer dans une carrière dans l'aviation. Parlant de son âge, Colón a déclaré :

"Les gens me regardent bizarrement quand ils me voient dans le cockpit. Ils pensent que je suis hôtesse de l'air ou mécanicien ou quelque chose du genre. Ils ne s'attendent pas à un jeune comme moi."

Michael Mainiero

Kalitta Air

Michael Mainiero a fait les premiers pas de sa carrière dans l'aviation en Californie, alors qu'il était étudiant en première année au lycée. Sa première leçon a eu lieu au San Carlos Flight Center, situé à l'aéroport de San Carlos dans la Bay Area. Mainiero n'est pas resté longtemps à l'école. Selon leChronique MA, il passe rapidement à un instructeur privé et pilote un avion dont il est copropriétaire.

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Le

(FAA) autorise les adolescents américains à commencer une formation de pilotage dès leur plus jeune âge, mais n'autorise personne à voler en solo avant l'âge de 16 ans. Le jour de son 16e anniversaire, Mainiero a commencé à voler en solo pour gagner des heures. Un an plus tard, le jour de son 17e anniversaire, Mainiero réussit le contrôle de sa licence de pilote privé.

Bien qu’il ait fait ses premiers pas majeurs vers une carrière au lycée, l’amour de Mainiero pour l’aviation a commencé quand il était petit. En tant que jeune enfant, il a volé avec le programme Young Eagles au Hiller Aviation Museum de l'aéroport de San Carlos. Enfant, il passait des heures à jouer à Microsoft Flight Simulator X sur son ordinateur.

Après avoir obtenu son diplôme, Mainiero est devenu pilote d'entreprise aux commandes du Sabreliner nord-américain. Finalement, il a commencé à piloter un Cessna Citation X. En 2019, Kalitta Air, un important transporteur de fret, a embauché Mainiero. À ses débuts chez Kalitta, Mainiero pilotait à la fois des Boeing 747 et 767.

Bientôt, Mainiero devint premier officier sur le

et quatre ans après avoir été embauché par Kalitta, il devient capitaine sur le 777. À l'époque, il devient l'un des plus jeunes capitaines au monde sur le 777.

Jordan Wright

Compagnies aériennes unies

Jordan Wright est devenu l’un des plus jeunes capitaines d’United Airlines le mois dernier. Né et élevé à El Paso, au Texas, Wright s'intéresse à toute forme de transport depuis son plus jeune âge. Mais ce n’est qu’au cours de sa dernière année de lycée que Wright a commencé à voler. Après un vol découverte à la Red Arrow Flight School, Wright est tombé amoureux. Il a dit à KFOX14,

"Le jour où tu sors là-bas, tu montes dans un avion. Ils appellent ça un vol de découverte. Alors, ils t'emmènent et mec, j'en suis tombé amoureux."

La carrière de Wright a commencé chez Red Arrow avant de rejoindre Sierra West Airlines, pilotant de petits avions cargo. Avant de rejoindre une grande compagnie aérienne commerciale, sa société suivante était ATI Jet, basée à El Paso. Le premier emploi de Wright dans une compagnie aérienne commerciale était à

, aux commandes d'un avion de la famille Airbus A320.

Aujourd'hui, Wright a été embauché par United comme l'un de ses plus jeunes capitaines. Le type d’avion qu’il pilotera n’a pas été publié, mais il s’agira probablement d’un avion à fuselage étroit de la compagnie aérienne. Parlant de son embauche en tant que capitaine, Wright a déclaré :

"Le commandant de bord supervise toute l'opération, s'assure que le vol est légal, qu'il peut partir en toute sécurité, examine le plan de vol, le vol libéré, s'assure que nous y allons, que nous avons tout ce dont nous avons besoin, que l'avion est pris en charge en termes de maintenance, qu'il est sûr."

Connor Boucliers

Air du Sud

Selon leRevue Smithsonian, Connor Shields était le plus jeune copilote de Boeing 777 au monde à 22 ans en 2017. Originaire du Texas, comme Wright, Shields a commencé à voler à 13 ans. Son grand-père, qui était pilote, a offert à Shields un vol d'initiation dans un Piper Cherokee.

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Le voisin de Shields était capitaine du Boeing 787 Dreamliner pour United et l'a encouragé à poursuivre une carrière dans l'aviation. Son voisin lui a dit :

"Vous ne le regretterez jamais et cela ne ressemblera jamais à du travail."

Le premier emploi de Shields dans l’aviation était celui d’instructeur de vol alors qu’il étudiait à Texas A&M. Il a ensuite commencé à piloter un cargo Beech 99 pour Ameriflight, qui dessert plus de 200 destinations aux États-Unis, au Canada, au Mexique, dans les Caraïbes et en Amérique du Sud. Après Ameriflight, Shields a commencé à voler pour un transporteur régional qui exploitait des vols pour le compte de United.

Un ami a parlé à Shields d'un emploi chez Southern Air, où il a été rapidement embauché pour piloter le 777. Il a déclaré au Smithsonian Magazine que piloter le 777 est nettement plus facile que le Cessna 172 en raison du poids de l'avion, notant qu'il est extrêmement stable. Shields a dit :

"À mon avis – et je peux être partial – c'est le meilleur avion à réaction au monde."

Kate McWilliams

easyJet

Jusqu’à présent, tous les pilotes de cette liste venaient des États-Unis. Mais Kate McWilliams est originaire de Carlisle, dans le nord de l'Angleterre. Elle a raconté à Business Insider que son amour pour l'aviation était né à l'âge de huit ans.

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À l'époque, McWilliams était partie en vacances avec sa famille et avait visité le cockpit. Elle a noté que les deux pilotes étaient des hommes et a supposé qu’il n’y avait pas de femmes pilotes, donc elle n’a jamais pensé que cela pourrait être sa carrière. Cela a changé cinq ans plus tard lorsqu’elle a rejoint l’aile jeunesse de la Royal Air Force (RAF), les Air Cadets.

Après s'être joint aux cadets de l'Air, McWilliams a envisagé de devenir pilote militaire. Au lieu d’aller à l’université, elle a décidé d’aller dans une académie de pilotage. Elle rejoint l'école à 19 ans et part en Nouvelle-Zélande pour suivre sa formation.

Immédiatement après avoir obtenu sa licence en Nouvelle-Zélande, McWilliams a été embauchée chez easyJet, l'un des plus grands transporteurs à très bas prix (ULCC) d'Europe. À 21 ans, elle débute sa carrière aérienne chez easyJet. En cinq ans, McWilliams est passé de premier officier à capitaine.

SelonBusiness Insider, McWilliams était la plus jeune femme capitaine au monde à l'âge de 26 ans. En 2017, elle a volé vers 70 aéroports dans 21 pays différents.