Air New Zealand passe à l'électrique : le premier CX300 de la compagnie aérienne effectue son vol inaugural

Le vol électrique a décollé depuis . La compagnie aérienne nationale qui porte son nom a effectué son premier vol d'essai cette semaine alors que le BETA ALIA CX300 entièrement électrique a survolé la ville de Tauranga. L'avion est fabriqué par BETA Technologies, un constructeur aérospatial basé au Vermont spécialisé dans le développement d'avions eVTOL (décollage et atterrissage verticaux électriques) et CTOL (décollage et atterrissage conventionnels).

Décollant de l'aéroport de Tauranga (TRG) le vendredi 17 octobre, cet avion électrique à batterie complète est loué à la compagnie aérienne pour un programme de démonstration technique de quatre mois, qui permettra au transporteur de tester l'avion dans les conditions locales, tout en assurant également une formation essentielle à ses pilotes et ingénieurs régionaux. Air New Zealand prévoit d'introduire les premiers pilotes dans le programme CX300 d'ici novembre.

Premier arrêt, Tauranga

Utiliser les données deRadar de vol24, le BETA Technologies CX300, immatriculé N401NZ (numéro de série BT31C-0004), a décollé de Tauranga le 17 octobre à 08h37 et a effectué un vol d'essai de 57 minutes au-dessus de la ville. L'avion a décollé au-dessus du port de Tauranga, avant de traverser l'île de Matakana et de survoler la baie de Plenty, dans l'océan Pacifique. Pendant le vol, l'avion a atteint des vitesses allant jusqu'à 115 nœuds tout en maintenant une altitude de 4 025 pieds. L'avion est rentré à Tauranga à 09h34.

L'avion, qui a la capacité de transporter deux membres d'équipage et jusqu'à 197 pieds cubes (5,6 mètres cubes) de fret, peut fonctionner en utilisant des configurations de décollage et d'atterrissage conventionnelles et, grâce à sa propulsion électrique, permet à l'avion de fonctionner avec des émissions nettes nulles. Baden Smith, directeur général de la flotte, des réseaux et de la stratégie d'Air New Zealand, s'est entretenu avec un média néo-zélandais.Trucà propos du vol marquant :

À travers la chaîne Kaimai jusqu'à Hamilton

Plus tard le 17 octobre, l'avion a effectué son deuxième vol intérieur, traversant cette fois les Kaimai Ranges, une chaîne de montagnes qui divise les régions de Waikato et de la Bay of Plenty. Ce vol a décollé de Tauranga à 15h04, effectuant le trajet de 30 minutes jusqu'à l'aéroport international de Hamilton (HLZ) à 15h35. Pendant ce temps, l'avion n'a atteint qu'une altitude de 3 075 pieds et une vitesse maximale de 102 nœuds.

Il ne s'agit que du premier des nombreux vols d'essai qu'Air New Zealand entreprendra avec l'ALIA CX300, puisque l'avion restera à Hamilton, où il sera basé temporairement, avant de déménager dans la capitale du pays, Wellington, en décembre, avant d'autres tests, qui comprendront des vols interrégionaux à travers le détroit de Cook, jusqu'à l'aéroport de Blenheim (BHE).

Comme l'expliqueTechnologies BÊTA" Directeur des opérations aériennes, Chris Caputo, ces vols ne sont pas seulement une victoire pour Air New Zealand, mais aussi un plan opérationnel intégral qui pourra servir de modèle à d'autres opérateurs intéressés.

L'ALIA CX300

L'Alia CX300 est un avion à décollage et atterrissage conventionnel (CTOL), annoncé pour la première fois en mars 2023 et est en grande partie identique à la version VTOL de l'A250. L'avion est équipé de l'avionique Garmin G3000 Prime et est conçu pour pouvoir se recharger complètement en moins de 60 minutes. Cet avion peut être utilisé pour le transport avec des configurations pour des opérations de passagers, de fret, médicales ou militaires.

L'avion est adapté pour fonctionner dans toutes les conditions météorologiques, et ses capacités à s'intégrer dans une infrastructure aéroportuaire standard permettront à l'avion d'être facilement introduit dans les opérations standard. Air New Zealand a déjà investi dans les installations de recharge nécessaires aux aéroports de Hamilton, , et Blenheim, avec des chargeurs mobiles de 65 kW installés grâce au soutien du fonds Climat et Nature du transporteur.

EN RAPPORT:Destination Dammam : le premier Airbus A350 d'Emirates achève son premier vol payant

Air New Zealand a commandé deux de ces appareils, ainsi que 20 droits d'achat supplémentaires. Non seulement la compagnie nationale nationale exploitera un jour ces avions, mais aussi leService d'ambulance aérienne de Nouvelle-Zélande, qui a commandé deux de ses propres A250 (VTOL).