Un passager d'American Airlines sonne l'alarme concernant les enchères volontaires qui pourraient vous inciter à abandonner des sièges

Un incident récent avec American Airlines (AA) a déclenché l'indignation des voyageurs après que l'offre de 1 050 $ d'une mère pour passer à un vol ultérieur se soit transformée en une épreuve frustrante. La mère a maintenant mis en garde les passagers contre toute offre volontaire de changement de vol, affirmant qu'AA n'avait pas honoré l'accord convenu. L'incident est un autre événement malheureux survenu ces derniers jours, American Airlines ayant émis une réponse honnête à plus de 1 000 retards et annulations au cours du week-end.

Les compagnies aériennes vendent souvent plus de billets qu’il n’y a de sièges sur un vol, une pratique controversée mais légale. Ils affirment que cela contribue à garantir qu’autant de sièges que possible soient pourvus. Les principales compagnies aériennes américaines, dont American, United et Delta, demandent fréquemment à des volontaires de céder leurs sièges sur les vols survendus.

Bien que ce processus soit standard, les compagnies aériennes commencent généralement par rechercher des bénévoles avant de passer à des suppressions involontaires, les politiques et les compensations variant selon le transporteur. American Airlines utilise un système d'enchères qui permet aux passagers de fixer leur propre prix pour passer à un autre vol. Malheureusement, ce système a échoué pour la mère de l'enfant de trois ans, la laissant frustrée et désemparée.

Une passagère d'American Airlines a averti les autres après que son épreuve d'enchère volontaire lui ait fait perdre ses sièges

Le tunnel de néons électriques colorés The Sky Is the Limit de l'aéroport international O'Hare de Chicago (ORD) relie les halls B et C du terminal United Airlines (UA)Crédit : Shutterstock

La survente des vols par les compagnies aériennes est une pratique courante. Les passagers arrivent parfois en retard, changent de vol à la dernière minute ou ratent des correspondances serrées. Dans de nombreux cas, la survente des billets ne pose aucun problème, mais pas toujours.

Les compagnies aériennes trouvent souvent qu'offrir une compensation volontaire aux passagers prêts à céder leur siège est moins coûteux que les paiements obligatoires requis pour les bosses involontaires. Alors que la plupart des transporteurs gèrent cela à la porte d'embarquement, le système d'enchères d'American Airlines permet aux passagers de fixer leur propre prix avant d'arriver à l'aéroport. Cependant, ce processus aurait engendré des problèmes particuliers pour les passagers.

À l'aéroport international O'Hare de Chicago (ORD), une histoire de passager largement partagée (vue sur Reddit ci-dessous) montre comment le processus d'indemnisation des offres d'American Airlines peut échouer, laissant les voyageurs bloqués et sans compensation même après que leur offre de changement de vol soit acceptée. Alors, que s’est-il passé dans ce cas ?

« Un système intentionnel conçu pour rendre difficile la recherche d’une solution »

Une mère d'un enfant de trois ans à Chicago O'Hare a partagé son expérience sur Reddit, détaillant comment American Airlines a initialement refusé d'honorer son offre volontaire d'augmentation de vol. Après avoir reçu une demande d'abandon volontaire de son siège sur un vol survendu, elle a soumis une offre de 525 $ par billet pour elle et son enfant pour un vol ultérieur, ce que la compagnie aérienne a accepté.

"Le vol était en surréservation. Au cours de nos 3 heures de route jusqu'à l'aéroport, ils ont commencé à lancer des offres pour déplacer les vols." Elle a écrit sur le post Reddit. "J'ai fixé le nôtre à 525 $ chacun et j'ai défini ma préférence pour un vol 2 heures plus tard."

À son arrivée à l'aéroport, la compagnie aérienne a rejeté son offre, expliquant que la soumission d'une offre ne garantissait pas son acceptation. Après une longue épreuve impliquant de multiples clarifications, la perte de son argent et le ratage de son vol, on lui a dit que le personnel de l'aéroport ne pouvait pas l'aider.

La seule solution proposée était de contacter le service client, qui lui a demandé de déposer sa plainte en ligne. Même là, elle a dû être déviée vers une autre partie du site et on lui a dit que seuls les agents d'embarquement du vol pouvaient l'aider.

"Je soumets ma réclamation via la partie relation client du site Web, car il est clairement indiqué sur le site ce que faire en cas de problèmes liés aux offres. 2 heures plus tard, je reçois un e-mail indiquant qu'ils sont vraiment désolés de ce qui s'est produit, mais je devrai faire une réclamation via une autre partie du site, et les seules personnes qui peuvent m'aider sont les réclamations ou les agents d'entrée avec lesquels j'ai commencé (qui, pour rappel, ont déclaré que les seules personnes qui pouvaient m'aider étaient les agents du service client par téléphone)."

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Finalement, la femme a contacté le service des relations clients d'American Airlines, qui a reconnu l'erreur de la compagnie aérienne et confirmé qu'elle avait bien droit à l'indemnisation promise. Même si elle a finalement reçu son paiement, plusieurs autres commentateurs de Reddit ont rapporté des expériences similaires, voire pires, avec le système d'enchères d'American Airlines.

Données officielles du DOT sur les compagnies aériennes avec un déplacement maximum et minimum des passagers

Compteur d'American AirlinesCrédit : Shutterstock

Même si la mère de l'enfant de trois ans a porté plainte auprès du ministère américain des Transports (DOT), son cas n'est pas un incident isolé. En plus des nombreux commentaires d'utilisateurs sur son message sur Reddit, d'autres passagers ont signalé des problèmes similaires avec le système d'enchères d'American Airlines, y compris des cas aussi récents que le mois dernier.

"J'ai reçu une offre d'abandon volontaire de mon siège pour 525 $, à laquelle j'ai souscrit", a écrit un autre passager surReddit, pour un vol AA San Diego. "J'ai posé des questions sur les crédits de voyage à l'aéroport et la personne m'a dit de demander à l'endroit suivant. Lorsque j'ai appelé le service client, ils m'ont dit que je devais me rendre à l'aéroport pour recevoir les crédits de voyage en personne, car la personne qui m'avait réservé était censée me les remettre. Je suis allé à l'aéroport et ils m'ont dit qu'ils ne trouvaient pas les crédits de voyage dans le système et que je devais soit rappeler le service client, soit retourner à l'aéroport de San Diego, car ils seraient probablement dans leur système. "

En matière de supplantation involontaire, American Airlines est la deuxième pire compagnie aérienne des États-Unis, le titre indésirable incombant à Frontier Airlines. Le dernierdonnées fournie par le ministère des Transports (DOT) entre avril et juin 2025 révèle qu'American Airlines a involontairement heurté 2 026 passagers entre avril et juin 2025, tandis que 11 549 passagers ont volontairement refusé l'embarquement.

Au cours de la même période, Delta a compté 27 064 passagers qui ont volontairement refusé l'embarquement, mais la compagnie aérienne n'a eu aucun cas de refus involontaire de passagers à l'embarquement.

Nombre d'embarquements refusés par US Airlines entre avril et juin 2025

Compagnie aérienne	Refus volontaire d'embarquement	Refus d'embarquement involontaire
Delta	27 064
Sud-Ouest	2 460	47
Uni	8 362	37
Américain	11 549	2 026
Frontière	506	2 966

Sousrègles fédéralesen cas de refus d'embarquement involontaire, les compagnies aériennes sont tenues d'indemniser les passagers uniquement si le retard jusqu'à leur destination finale dépasse une heure. Toutefois, aucune compensation n'est exigée si la situation de survente résulte d'un changement inattendu d'avion vers un avion comportant moins de sièges que prévu initialement.

Les passagers qui se voient involontairement refuser l'embarquement en raison de vols survendus ont droit à une indemnisation déterminée par plusieurs facteurs, notamment le prix de leur billet, la durée du retard pour atteindre leur destination et le fait qu'il s'agisse d'un vol intérieur ou d'un départ international des États-Unis.