La plus grande ville des États-Unis est aussi la moins peuplée

Lorsqu'on parle de la réputation de l'Amérique pour tout ce qui est grand ou plus grand, on pense toujours au Texas, où même une petite ville accueille la plus grande foire d'antiquités d'Amérique. Mais le Texas n'est que le deuxième plus grand État après l'Alaska et abrite le plus grand parc national du pays.

La Dernière Frontière est si grande (665 384 milles carrés) que vous pouvez y insérer le Texas (268 596 milles carrés) environ deux fois et demie. Il n’est donc pas surprenant que la plus grande ville des États-Unis se trouve également en Alaska.Sitka, Alaska, est la plus grande ville des États-Unis en termes de superficie totale, avec une superficie de 4 815,14 milles carrés. Elle fait près de quatre fois la taille du Rhode Island, et pourtant elle est beaucoup moins peuplée que la plupart des grandes villes américaines. Mais la popularité de Sitka auprès des touristes, en particulier des croisières, compense largement cela.

Cette ville portuaire pittoresque est une destination de rêve avec tant de choses à offrir. Sitka offre des vues de carte postale car elle est située directement sur l'océan Pacifique et adossée au mont Edgecumbe en forme de cône, un volcan endormi. Elle dispose également d'un charmant centre-ville, d'une gamme d'attractions naturelles, d'aventures en plein air et d'une riche culture façonnée par ses racines russes. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur la plus grande ville des États-Unis.

La plus grande ville d'Amérique est un joyau peu fréquenté de l'Alaska

Sitka, le centre-ville de l'Alaska
Charles HHuang/Shutterstock

Sitka, AK, est la plus grande ville constituée en société d'Amériqueen termes de superficie, même s’il ne dispose que de 14 miles de route et de 2 miles carrés d’espace urbain. La plupart des attractions sont donc accessibles à pied ou à vélo, créant une atmosphère décontractée. Mis à part les touristes, Sitka est également une ville peu peuplée, avec une densité de population clairsemée de seulement 3 habitants par kilomètre carré et une population estimée entre 8 000 et 8 500 habitants. Il est intéressant de noter que c'est également la cinquième ville la plus peuplée d'Alaska.

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Sitka, ville d'Alaska et détails d'accès
Emplacement	Côté ouest de l’île Baranof, face au golfe d’Alaska
Population	8 186(2025)
Taille	4 815,14 milles carrés (ville-arrondissement consolidé)
Grande ville la plus proche	Anchorage, Alaska– 601 km au nord de Sitka
Aéroport le plus proche	Aéroport de Sitka Rocky Gutiérrez (SIT)dans les limites de la ville

Malgré son charme de petite ville, Sitka abrite une variété d'écosystèmes. Outre les imposantes montagnes qui servent de toile de fond à la ville, notamment le mont Edgecumbe, la ville couvre également une forêt tempérée dense et les eaux calmes du détroit de Sitka. Faisant partie de l'archipel Alexandre et bordé par l'océan Pacifique au sud-ouest, Sitka Sound est la pièce maîtresse de la ville. C'est là que se rencontrent la pêche commerciale locale, les transports (ferries, bateaux) et diverses possibilités de loisirs.

Sitka, Alaska avec le mont Edgecumbe en arrière-plan
Elchachos/Shutterstock

En pénétrant au cœur de Sitka, son petit centre-ville, vous découvrirez une vue surréaliste mêlant la splendeur naturelle de la ville et son caractère d'antan. Lincoln Street est particulièrement célèbre avec ses boutiques pittoresques, ses galeries d'art locales et ses bâtiments historiques. C'est aussi le site deCathédrale orthodoxe russe Saint-Michel— un monument historique national du XIXe siècle situé près du détroit de Sitka, encadré par le mont Edgecumbe et la chaîne côtière de l'île Baranof qui s'élève derrière lui. C'est l'une des nombreuses structures existantes à Sitka construites à l'époque où elle était la capitale de l'Amérique russe.

L'histoire russe de Sitka

Attirée par le lucratif commerce des fourrures, la compagnie russo-américaine, dirigée par Alexandre Baranov, fonde le Fort Saint-Michel ou Vieille Sitka en 1799. Mais un conflit éclate bientôt, avec lesTribu Tlingit, un des indigènes de l'Alaska, attaqua le fort en 1802. Les Russes s'enfuirent, mais Baranov revint en 1804 (Bataille de Sitka). Il fonda ensuite la nouvelle colonie, Nouvel Archange (plus tard Sitka), qui devint la capitale de l'Amérique russe en 1808.

Des écoles, des musées, des bibliothèques et de nombreuses autres institutions furent construits au cours des décennies suivantes, notamment la cathédrale Saint-Michel en 1848. Finalement, en 1867,les États-Unis ont acheté l'Alaska à la Russiepour 7,2 millions de dollars à 2 cents l'acre (plus de 150 millions de dollars aujourd'hui). La cérémonie de transfert a eu lieu à Sitka et est désormais commémorée chaque année le 18 octobre comme la Journée de l'Alaska. Sitka a été rebaptisée sous son nom actuel cette année-là. Il est basé sur le nom Tlingit de la région, Shee Atika, qui signifie « les gens à l'extérieur de Shee ».

Choses à voir et à faire à Sitka, Alaska

Kayaks à Sitka, Alaska
Jeff Whyte/Shutterstock

Lorsque vous êtes à Sitka, AK, vous ne manquez tout simplement jamais de choses à voir et à faire. Ses scènes quotidiennes sont tout droit sorties d'une carte postale et ses paysages diversifiés offrent de nombreuses possibilités de loisirs.Activités nautiquessont particulièrement agréables à Sitka, avec des aventures en kayak dans le Sitka Sound et les îles voisines, de la plongée en apnée et de la location de jet ski.

Une autre attraction majeure de la ville est leParc historique national de Sitka, qui préserve le site de la bataille de Sitka. Ici, l'histoire et la nature se rencontrent, avectotemsdes Tlingits et des Haïdas bordant la forêt idyllique et la côte du parcsentiers de randonnée. Pour certainsobservations de la faune, vous avez des lieux familiaux comme leForteresse de l'Ourset leCentre des rapaces d'Alaska.

La riche culture de Sitkaest visible dans toute la ville, principalement dans learchitecture et sites historiquesqui sont encore là à ce jour, comme leSalle de la Fraternité autochtone de l'Alaska. Il a été développé en 1912 et accueille désormais des danses traditionnelles, des présentations culturelles et d'autres événements mettant en valeur la culture Tlingit. Sitka possède également une scène gastronomique exceptionnelle, avec une gamme deoptions de restaurationallant de la cuisine de fruits de mer frais à la bière et aux cocktails au bord de l'eau.

Le meilleur moment pour visiter Sitka, en Alaska

Front de mer de Sitka, Alaska
Charles HHuang/Shutterstock

La meilleure période pour visiter Sitka, AK, est de mai à septembre, pendant les mois d'été. C'est également la période la plus fréquentée de la ville, puisque c'est la saison des croisières en Alaska. Mais c'est la période où vous profitez au maximum de votre voyage à Sitka, car les attractions sont entièrement accessibles et les températures sont agréables pour de longues explorations en plein air. Pour moins de monde mais des vues tout aussi pittoresques, visitez-le à l'automne (d'octobre à novembre).

Le printemps en avril est également un moment idéal, car vous avez des journées plus longues, moins de monde, plus d'observation de la faune et la saison des expériences culturelles Tlingit. L'hiver est complètement calme, avec un tourisme au repos en raison des conditions d'enneigement difficiles. Mais les montagnes aux sommets enneigés sont un spectacle à voir, tout comme les aurores boréales. Pour les activités, vous avezsports d'hiveret l'annuelFestival de Jazz de Sitkaen février.

C'est adorable de voir à quel point la plus grande ville d'Amérique est connue pour l'attrait distinctif des petites villes du pays. En même temps, c'est une destination passionnante pour les loisirs de plein air, ainsi que pour les découvertes historiques et culturelles.