Le parc d'État le plus populaire d'Amérique est officiellement cet étonnant lieu rempli de cascades

Alors que l’été touche à sa fin et que l’automne est sur le point de prendre le relais, les familles partout aux États-Unis tentent de profiter au maximum des derniers jours ensoleillés de la saison estivale 2025. Il y a de fortes chances que vous ayez déjà visité quelques parcs nationaux, allé à la plage pour profiter d'une journée à l'océan et participé à quelques barbecues avec des amis et des parents. Pourtant, si vous sentez qu'il manque encore quelque chose, il existe un parc d'État qui vaut peut-être la peine d'être visité avant l'arrivée de l'automne.

Selon le classement Google Maps,Parc d'État de Watkins Glenà New York a récemment été désigné comme le plus populaire des États-Unis. Pour obtenir ces résultats, Google Maps a récemment analysé ses données pour dresser une liste des dix parcs d'État les plus populaires du pays.

Le classement est basé sur les données concernant les demandes de direction effectuées depuis le Memorial Day 2025. L'État de New York s'est avéré extrêmement populaire, puisque trois de ses parcs figuraient sur la liste : Watkins Glen State Park classé premier, Letchworth State Park classé cinquième et Jones Beach State Park classé dixième.

Alors, que peuvent attendre les visiteurs du parc d’État de Watkins Glen ? Avec près de 20 cascades situées les unes à côté des autres, trois superbes sentiers de randonnée et des campings où les visiteurs peuvent passer la soirée en immersion dans la nature, cela peut être l'option parfaite pour les familles qui souhaitent encore profiter d'une belle journée d'été avant l'arrivée de l'automne et des températures froides.

Rainbow Falls du parc d'État de Watkins Glen, la région des Finger Lakes de l'État de New York
Shutterstock

Il s'avère que New York abrite non seulement le plus grand parc d'État d'Amérique continentale, mais aussi le plus visité. Le parc d'État de Watkins Glen est situé dans le village de Watkins Glen. Alors que la partie inférieure de ce parc national se trouve à proximité de la ville, la partie supérieure est constituée de forêts ouvertes.

Cette zone a été achetée par l’État de New York en 1906 et, avant cela, elle était exploitée comme station touristique depuis des décennies. Pendant les cinq premières années suivant son acquisition, la zone a été gérée par l'American Scenic and Historic Preservation Society ; cependant, en 1911, l’État de New York en prit le contrôle total. Quelques années plus tard, en 1924, la région des Finger Lakes du Bureau des parcs, des loisirs et de la préservation historique de l'État de New York a repris le relais et a commencé à gérer la région.

Canyon de la cascade du Watkins Glen State Park dans le nord de l'État de New York
Via Shutterstock

Le parc d'État est dédié à Samuel Rush Watkins, un humoriste et écrivain américain surtout connu pour ses mémoires « Co. Aytch", dans lequel il raconte son expérience de soldat pendant la guerre civile américaine.

Le parc a une superficie de 1,216 milles carrés et, en 2015, il a remporté la troisième place dans le sondage des lecteurs de USA Today en tant que meilleur parc d'État des États-Unis. C'est assez impressionnant étant donné que les gens ont été invités à voter parmi plus de 6 000 parcs d'État à travers le pays. Mais quel genre d’activités le Watkins Glen State Park propose-t-il à ses visiteurs ?

Que faire dans le parc d'État le mieux noté des États-Unis

Bien sûr, au Glen State Park, vous ne pouvez pas manquer l'occasion de visiter au moins une de ses magnifiques cascades. L'attraction principale de ce parc d'État est la gorge de 400 pieds de profondeur qui, selon les experts, est le résultat d'un ruisseau laissé après que des glaciers datant de la période glaciaire aient approfondi la vallée de Seneca.

Les ruisseaux Glen descendent sur environ 300 pieds au-delà de falaises de 200 pieds sur seulement trois kilomètres, formant 19 cascades. Comme ils sont si proches les uns des autres, vous pouvez facilement en visiter plusieurs en quelques heures. Cela n'est peut-être pas trop surprenant pour ceux qui connaissent bien New York, puisque cet État abrite également Ithaque, une ville connue pour ses nombreuses cascades époustouflantes, toutes situées à une courte distance les unes des autres.

Glen State Park comprend trois sentiers généralement ouverts de la mi-mai au début novembre. Ce sont :

• Sentier des gorges
• Rive Sud
• Sentier indien

La meilleure façon de visiter les cascades du Glen State Park est d'emprunter le Gorge Trail, qui serpente au-dessus et au-dessous de ces superbes cascades. D'autre part, le Southern Rim et l'Indian Trail longent le bord boisé de la gorge. Ce parc d'État peut également être une étape pour ceux qui entreprennent une longue randonnée, car ses sentiers se connectent au populaire Finger Lakes Trail, un réseau de sentiers de 800 milles s'étendant sur l'État de New York.

Ce site dispose d'un camping où les gens peuvent passer la nuit à observer les étoiles. En dehors de cela, vous trouverez également une piscine et des installations de pique-nique. La pêche est également une option au lac Seneca ou au ruisseau Catherine à proximité. Tous deux sont réputés pour leur montaison printanière annuelle de truite arc-en-ciel.

Ce qu'il faut savoir avant de visiter le parc d'État de Watkins Glen

Panneau d'entrée du parc national Watkins Glen dans la région de Five Finger Lakes
Shutterstock

Syracuse, Rochester et Buffalo – qui a été nommée la ville numéro un en Amérique – sont les deux grandes villes les plus proches du parc d'État de Watkins Glen, donc si vous voyagez depuis un autre État, pensez à ces trois aéroports. Comme d'autres parcs de l'État de New York, cet endroit facture des frais pour tous les véhicules utilisant ses installations.

Cela dépend de plusieurs facteurs, notamment du lieu et de la période de l'année. Depuis août 2025, ceux-ci sont fixés à 10 $ par véhicule et comprennent l'entrée à la piscine. Les prix sont un peu plus élevés pour les réservations de camping, car celles-ci peuvent coûter entre 18 et 30 dollars par nuit. Cependant, si vous venez de l'extérieur de New York, vous devrez payer des frais supplémentaires de 5 $. Gardez à l’esprit que bien qu’il s’agisse d’un parc d’État, sa récente renommée en fait une option populaire auprès de nombreuses personnes aux États-Unis. Cela signifie que plus vous réservez tôt, mieux c’est.

Enfin, le Watkins Glen State Park a des règles strictes en matière d'animaux de compagnie. Bien que ceux-ci soient autorisés, il y a un maximum de deux animaux par emplacement de camping et par aire de fréquentation diurne. Pourtant, les animaux ne sont pas autorisés dans tout le parc. Par exemple, les animaux domestiques sont interdits le long du Gorge Trail, ainsi que sur les terrains de jeux, les bâtiments, les piscines et les plages surveillées. Cela dit, les propriétaires de chiens doivent surveiller leurs animaux à tout moment et les chiens doivent être tenus en laisse ne dépassant pas 6 pieds de longueur, comme dans la plupart des autres zones protégées aux États-Unis.

Lecture recommandée :Une station de ski de Colombie-Britannique ferme une remontée mécanique populaire après qu'une gondole remplie de clients s'est écrasée au sol

Si vous cherchez maintenant un endroit agréable pour passer un agréable week-end d'été, si vous aimez les cascades mais ne voulez pas voyager trop loin pour voir différentes cascades, et si vous avez simplement envie de camper un peu dans le meilleur parc d'État des États-Unis, Watkins Glen State Park est l'option parfaite pour vous.