Amtrak surprend les passagers avec une nouvelle proposition de route reliant plusieurs villes du Midwest

Même si les trains restent un excellent moyen de relier les grandes métropoles des États-Unis, de nombreuses villes ne disposent toujours pas de gare Amtrak. De Las Vegas à Louisville, Mobile, Nashville, Phoenix, San Francisco, Saint-Pétersbourg… la liste est longue.

Pourtant, une ville pourrait bientôt quitter la liste, comme l'a récemment publié la Commission de planification régionale du Mid-Ohio (MORPC).un communiqué de presseannonçant un investissement énorme avec ses partenaires ferroviaires hors de l'État pour faire pression en faveur d'une nouvelle route Amtrak s'arrêtant à Columbus ainsi que dans d'autres villes du Midwest.

Certaines de ces villes n'ont pas accueilli de train Amtrak depuis des décennies, et le MORPC affirme maintenant qu'un itinéraire dans la région est crucial au vu de sa population croissante.

MORPC fait pression pour qu'une nouvelle route Amtrak s'arrête à Columbus

Le 14 octobre, le MORPC a annoncé son engagement à investir 650 000 $ pour une nouvelle route Amtrak avec la ville de Fort Wayne, dans l'Indiana, et la Commission du sud-ouest de la Pennsylvanie.

Train Amtrak passant devant un passage à niveau avec un panneau d'avertissement à proximité à Williamsville, Illinois, États-UnisCrédit : Shutterstock

La ville de Hilliard a contribué 50 000 $ au projet, et d'autres communautés de l'Ohio ont également contribué pour un total de 400 000 $, prouvant que le tracé est accueilli positivement par les habitants de la région.

Le train reliera Chicago et Pittsburgh, en s'arrêtant dans certaines des principales villes du Midwest, notamment Columbus, dans l'Ohio, qui n'a pas accueilli les trains Amtrak depuis des décennies.

Vous trouverez ci-dessous une liste des villes actuellement envisagées pour ce nouvel itinéraire.

Arrêts Amtrak Midwest Connect
Chicago
Fort-Wayne
Colomb
Pittsburgh

En particulier, Columbus a déjà identifié deux zones possibles où pourrait être implantée une gare Amtrak. Ceux-ci se trouvent à proximité de la I-270 et de Britton Parkway, ainsi que de Brown Park Drive.

La ligne s'appellera le 'Connexion Midwest» et, selon Chris Amorose Groomes, président du comité exécutif du MORPC, le projet contribuera à améliorer la connectivité, à créer des milliers d'emplois et à renforcer l'industrie touristique de la région. À cet égard, Chris Amorose Groomes a déclaré :

Une fois construit, ce projet fournirait une liaison de transport précieuse et apporterait de nouvelles opportunités de développement économique aux résidents le long de cette route. Le rétablissement de ce corridor de quatre États permettrait d'investir dans les communautés urbaines et rurales, d'améliorer la connectivité et de créer des milliers d'emplois à temps plein tout en renforçant les secteurs des services, de la fabrication et du tourisme de la région.

Mais où en est le projet Midwest Connect à l’heure actuelle, et combien de passagers sont susceptibles d’utiliser ce service selon les estimations actuelles ?

Que savons-nous de Midwest Connect ?

Selon Midwest Connectsite officiel, le projet en est encore à sa phase initiale, qui consiste à élaborer la portée, le calendrier et l'estimation des coûts pour la préparation d'un plan de développement de services.

Selon le MORPC, l'investissement de 650 000 $ est crucial pour entrer dans la deuxième étape du projet, qui comprend la préparation du plan de développement des services. Alors que 80 % du financement devrait provenir de la Federal Railroad Administration (FRA), les 20 % restants devraient être fournis par l'État et les partenaires locaux de l'autre côté du corridor.

Une fois cette étape terminée, le projet pourra enfin entrer dans la dernière phase, l'étape 3, qui comprend les examens techniques et environnementaux préliminaires et la préparation des tracés pour la conception, la construction et l'entretien.

Le Midwest Connect parcourra 545 miles, reliant cinq États, et pourrait être utilisé par environ 14,7 millions de personnes.

Pourquoi le Midwest Connect est-il crucial pour l’Ohio ?

Aucune route interurbaine n'a desservi Columbus et Fort Wayne depuis des décennies. En particulier, alors que Fort Wayne a accueilli son dernier train de voyageurs Amtrak à sa gare de Baker Street en 1990, les habitants de Columbus n'ont pas vu de train de voyageurs Amtrak dans leur ville depuis 1979.

Alors que d'autres arrêts sur l'itinéraire, comme Chicago et Pittsburgh, sont désormais reliés par Amtrak à d'autres régions des États-Unis, les habitants de Fort Wayne et de Columbus ont dû recourir à d'autres moyens de transport pendant des décennies.

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Selonun articleselon ABC 6, la population du centre de l'Ohio devrait atteindre trois millions d'habitants d'ici 2050, faisant du Midwest Connect un projet précieux pour améliorer la connectivité dans la région. Espérons que le projet entrera bientôt dans la deuxième étape et franchira avec succès toutes les étapes, amenant enfin Amtrak à Columbus et Fort Wayne.