L'inquiétude concernant la grippe aviaire augmente à mesure que les chats d'intérieur meurent, sans savoir comment l'infection s'est produite

Quelques jours seulement après que Minneapolis a déclaré l'état d'urgence au milieu d'un trio d'épidémies virales, l'inquiétude concernant la grippe aviaire continue de croître, car ce ne sont plus seulement les animaux de ferme qui contractent le H5N1. Les chats domestiques d'intérieur ont également été victimes du virus H5N1, mais la manière dont ils ont contracté le virus reste un mystère.

En mai 2024, deux chats domestiques d’intérieur du Michigan ont été testés positifs au H5N1 et sont finalement morts du virus.

Les constatations,publié dans une nouvelle étude des Centers for Disease Control, montrent que deux chats du Michigan qui vivaient tous deux dans le même comté où une épidémie de H5N1 s'est produite mais vivaient dans des ménages séparés, ont montré des signes de détresse respiratoire et d'autres symptômes de grippe aviaire dans les jours précédant leur mort.

Aucun des chats ne vivait dans une laiterie. Cependant, un propriétaire travaillait dans une laiterie et était exposé à des bovins ayant été en contact avec le H5N1. L’autre transportait du lait cru provenant de laiteries connues pour avoir infecté des animaux.

Le premier chat était une femelle de cinq ans qui vivait exclusivement à l'intérieur. Un jour après que son propriétaire ait ressenti des symptômes de grippe aviaire, le chat « a ressenti une diminution de l’appétit, un manque de toilettage, une désorientation et une léthargie, suivis d’une détérioration neurologique progressive ».

Les symptômes ont continué à s’aggraver le deuxième jour et le quatrième jour, après que le chat a été référé au centre médical vétérinaire de l’Université de l’État du Michigan, il a été déterminé que le virus était devenu si « avancé » que le chat devait être euthanasié.

Six jours après que le chat de cinq ans a été vu au centre médical vétérinaire de l'Université de Michigan State, un chat Maine Coon de six mois a été amené. Le chat mâle présentait des symptômes de la grippe aviaire depuis un jour avant son arrivée.

Malheureusement, 24 heures après son admission, le chat est décédé.

Dans le cas du premier chat, l’employée de la laiterie a eu des contacts constants avec elle. Quant au second, le chat était connu pour « se rouler dans les vêtements de travail du propriétaire » qui étaient constamment recouverts de lait cru.

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Bien que des signes indiquent que ce sont les travailleurs qui ont exposé les chats au H5N1, on ne sait toujours pas pourquoi les chats ont été infectés.

Pourquoi il est impossible de savoir si les travailleurs laitiers ont transmis la grippe aviaire à leurs chats

Pour déterminer si les chats infectés ont été exposés à la grippe aviaire via leurs propriétaires, il aurait fallu faire un test pour voir si les ouvriers laitiers étaient malades. Malheureusement, cela n’a pas été fait.

Selonl'étude, les deux travailleurs se sont vu offrir la possibilité de subir un test de dépistage du H5N1. Le premier travailleur qui travaillait dans une ferme laitière a refusé de se soumettre au test. Cependant, il est resté malade pendant une journée, souffrant de diarrhée et de vomissements, des symptômes compatibles avec la grippe aviaire. De plus, un adolescent de la maison souffrait également de maux de gorge, de douleurs musculaires et de maux de gorge, dans les jours qui ont suivi l'euthanasie du chat de cinq ans.

Un autre chat de la maison a également développé des symptômes qui semblaient être ceux de la grippe aviaire. Mais quatre jours après leur apparition, ils ont disparu et le chat a été testé négatif pour le H5N1.

Les membres de la famille du foyer ont tous été testés pour le H5N1 et se sont révélés négatifs.

Dans le deuxième foyer, le travailleur qui transportait du lait cru depuis les laiteries a également refusé de se soumettre au test de dépistage du H5N1. Il a déclaré qu'il avait eu une irritation des yeux deux jours avant que le chat Maine Coon ne tombe malade et meure du H5N1.

Un deuxième chat de la maison n'a jamais montré de signes de maladie et n'a pas été testé positif à la grippe aviaire.

Les travailleurs refusant les tests, il est impossible de savoir s’ils ont infecté les chats d’intérieur avec la grippe aviaire. Bien qu'il soit rare que cela se produise, il est possible, selon le CDC, de susciter des craintes quant à l'ampleur de la propagation de la grippe aviaire en dehors des animaux de ferme et de ceux qui y travaillent.

Les chats infectés par la grippe aviaire pourraient la transmettre aux humains

Bien qu'il n'y ait eu aucun cas de chats infectés par le H5N1 transmettant la grippe aviaire à l'homme, le fait est que cela n'est pas hors du domaine des possibilités, ce qui devrait inquiéter ceux qui ont des chats qui vivent à la fois à l'intérieur et à l'extérieur et ceux qui travaillent dans les fermes ou chez les agriculteurs.

Une étude de 2016 a mis en lumière le cas d'un vétérinaire infecté par le H5N1.. Le vétérinaire travaillait dans un refuge de la ville de New York où plusieurs chats ont été testés positifs au H5N1. Le vétérinaire ne portait pas d’équipement de protection et a finalement été testé positif au virus.

De plus, unUne étude de 2004 suggère que les tigres infectés par le H5N1 dans un zoo thaïlandaistransmis le virus aux gardiens du zoo. Cela a été déterminé après la mort des tigres et les employés du zoo ont été testés positifs aux anticorps H5N1.

Le fait queon sait encore peu de choses sur la transmission du H5N1 entre les animaux et les humains et vice versaest une source de préoccupation, selon Kristen Coleman, professeur adjoint à l'École de santé publique de l'Université du Maryland, qui n'a pas participé à l'étude mais qui a suivi les décès de chats dus au H5N1, selon USA Today.

"Si cela se produisait il y a 20 ans et que cela se produit maintenant dans les ménages, c'est assez alarmant", a conclu Coleman.

Par conséquent, ceux qui travaillent dans les fermes ou qui y ont été exposés sont encouragés à ne pas apporter de vêtements souillés dans la maison et à nettoyer soigneusement avant d'entrer en contact avec d'autres membres ou animaux de la maison. Ceux qui travaillent avec des animaux sont encouragés à porter des équipements de protection pour arrêter la propagation du virus H5N1 très contagieux.