Frontier a-t-il abandonné le modèle commercial de l'ULCC avec ses changements « conviviaux » ?

Frontier Airlines a lancé aujourd'hui une boule de courbe au monde de l'aviation commerciale en supprimant plusieurs frais qui sont de plus en plus devenus la norme de l'industrie pour les compagnies aériennes à très bas prix comme le transporteur basé à Denver. Avec une nouvelle attitude conviviale pour le client, nombreux sont ceux qui se demandent ce que la dernière décision de Frontier signifiera pour la stratégie à long terme de la compagnie aérienne.

La nature de l’expérience ultra-low-cost se décrit d’elle-même : les transporteurs abandonnent tous les autres avantages client pour offrir aux passagers les coûts initiaux de billets les plus bas possibles. En fin de compte, ces transporteurs à très bas prix (ULCC, comme les appelle l'industrie) ont historiquement servi un seul objectif, et un seul, offrir les tarifs les plus bas possibles.

La décision de Frontier remet cependant en question cette notion car elle a poussé la compagnie aérienne au-delà des limites traditionnelles des destinations habituelles des transporteurs à très bas prix. Offrir une flexibilité adaptée aux passagers est quelque chose que font des compagnies aériennes comme Southwest et JetBlue, et non des acteurs à très bas prix comme Frontier et Spirit. Dans cet article, nous examinerons l’impact de la dernière décision de Frontier et ce qu’elle pourrait signifier pour la compagnie aérienne à l’avenir.

Le modèle de réservation de la CHLC

Traditionnellement, les compagnies aériennes à très bas prix se sont efforcées d'offrir les prix des billets les plus bas possibles, permettant ainsi aux passagers d'effectuer des achats supplémentaires qui, de toute évidence, augmentent le coût total de leur expérience de vol. Par exemple, un passager pourrait payer un supplément pour l'un des éléments suivants :

• Sélection de siège
• Sacs à main
• Sacs enregistrés

Au contraire, les compagnies aériennes traditionnelles comme United et Delta et certains transporteurs hybrides comme JetBlue ont traditionnellement pour objectif de proposer plusieurs classes d'achat différentes. Sur les billets en classe économique les moins chers, les passagers ne bénéficient d'aucune flexibilité et sont souvent obligés de tout payer, de la sélection du siège jusqu'à leurs bagages à main.

Photo : Vincenzo Pace | Vol simple

Cependant, dans d'autres classes tarifaires, telles que les réservations en classe économique standard, les passagers peuvent apporter leurs bagages enregistrés, sélectionner leurs propres sièges et bien plus encore. Frontier a décidé de reproduire cela en introduisant un système de quatre classes de réservation offrant des avantages uniques. Ces nouvelles classes de réservation proposeront quatre « forfaits », chacun offrant aux passagers des avantages différents.

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Pourquoi ce changement ?

Dans une déclaration concernant cette annonce, le PDG du transporteur, Barry Biffle, a souligné l’importance de la transparence pour offrir aux passagers le prix le plus bas possible. Ce nouveau changement pourrait faire une différence clé en aidant la compagnie aérienne à rivaliser pour attirer les passagers effrayés par les frais supplémentaires élevés.

Au bas du marché, l'expérience de réservation est à peu près la même entre les transporteurs traditionnels et les transporteurs à très bas prix dans les classes économiques de base sur les compagnies aériennes commerciales. On paie un prix unique et on obtient à peu près exactement ce à quoi on s'attend, c'est-à-dire un billet sans fioritures au tarif le plus bas.

Photo de : The Toidi | Shutterstock

Cependant, lorsqu'il s'agit de passagers souhaitant choisir leur siège et voyageant ensemble ou apportant un bagage à main ou un bagage enregistré, l'expérience est légèrement différente. Les passagers voyageant sur Frontier peuvent payer un prix unique avant de se voir imposer des frais supplémentaires pour les bagages.

Sur les compagnies aériennes traditionnelles, le regroupement du processus de réservation indique clairement ce que les passagers paieront, limitant ainsi une expérience potentiellement négative par la suite. Grâce à un nouveau système de réservation convivial pour les passagers, Frontier sera désormais dans une position plus solide pour offrir aux clients une idée plus claire de ce qu'ils paieront exactement.