Histoire : 6 étapes majeures qui ont défini la vie et l'époque de KLM

La compagnie nationale néerlandaise, plus communément connue sous le nom de

(abréviation de Koninklijke Luchtvaart Maatschappij N.V.), est une grande compagnie aérienne européenne qui exploite un hub robuste depuis l'aéroport d'Amsterdam-Schiphol, l'un des aéroports les plus fréquentés d'Europe.

Fondée il y a 105 ans

KLM a été fondée le 7 octobre 1919, lorsque la reine Wilhelmine a attribué le prédicat royal à la KNLM, qui n'a pas encore été fondée. Huit hommes d’affaires néerlandais ont fondé KLM, Albert Plesman devenant le premier administrateur et directeur de la compagnie aérienne. Au départ le 17 mai 1920, KLM effectuait son premier vol, reliant Londres (aéroport de Croydon) à Amsterdam. Celui-ci a été piloté à l'aide d'un DH-16 loué, immatriculé G-EALU.

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Aujourd'hui, KLM a explosé pour exploiter une flotte de 111 avions vers 164 destinations dans le monde. Il fait désormais partie du

Group et possède plusieurs filiales, dont KLM City Hopper, KLM Asia,

,

, et Cygnifique. Son siège social est situé à proximité du hub aérien d'Amstelveen.

Plus tôt cette année, KLM a célébré son 105e anniversaire et est la compagnie aérienne la plus ancienne encore en activité sous son nom d'origine. Célébrant un anniversaire si spécial cette année, Simple Flying a décidé de revenir sur cinq étapes clés pour le transporteur. À quelles autres étapes pouvez-vous penser ?

Premières années

1919-1921

En 1919, Albert Plesman, un jeune lieutenant aviateur, a parrainé une exposition aéronautique ELTA, à laquelle ont participé plus d'un demi-million de personnes. À l’époque, plusieurs intérêts commerciaux néerlandais envisageaient de créer une nouvelle compagnie aérienne. Frits Fentener van Vlissingen fonde alors KLM et voit Plesman comme premier administrateur.

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Après son premier vol en 1920, la compagnie aérienne transporte 440 passagers et 22 tonnes de fret. Il a pris une pause hivernale et a repris ses services l'année suivante avec les avions Fokker F.II et F.III.

Services intercontinentaux

Batavia et les Indes néerlandaises

KLM effectua son premier vol expérimental en octobre 1924 vers Batavia (aujourd'hui

) aux Indes néerlandaises (Indonésie). La compagnie aérienne a utilisé un Fokker F.VII pour effectuer le vol, qui a mis 16 jours à arriver.

Source:Histoire de Northwest Airlines

Voir aussi :Histoire : 5 étapes opérationnelles qui ont défini la vie et l'époque de Lufthansa CityLine

Des services réguliers ont commencé d'Amsterdam à Batavia en 1926, et des services supplémentaires ont été ajoutés d'Amsterdam à Rotterdam, Bruxelles, Paris, Londres, Brême, Copenhague et Malmö. En 1938, la route de l'Europe vers Batavia était fréquente et suivait plusieurs itinéraires enregistrés parHistoire de Northwest Airlines, y compris les arrêts à :

• Budapest
• Athènes
• Alexandrie
• Bagdad
• Jask
• Karachi
• Calcutta
• Bangkok
• Singapour

Semaine noire

juillet 1935

En 1935,

a connu trois accidents d’avion en l’espace d’une semaine, connue sous le nom de « Semaine noire » pour la compagnie aérienne. La semaine a vu la compagnie aérienne perdre trois avions et tuer deux membres d’équipage. Ceci, parallèlement à un autre crash survenu en avril de la même année, a vu la compagnie aérienne perdre 15 % de ses activités.

. En raison du personnel limité disponible, Lufthansa a repris un service Amsterdam-Milan. De brefs détails sur les accidents sont ci-dessous :

• Saint Jacques
  • Le 20 juillet 1935, un KLM Douglas DC-2 opérait entre Milan et Amsterdam. L'avion s'est écrasé à Pian San Giacomo, tuant treize personnes à bord.

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• Kiwtail
  • Le 14 juillet 1935, le Fokker F.XXII, un vol international de passagers, décollait d'Amsterdam à destination de Malmö via Hambourg et Copenhague. Peu de temps après le décollage, les deux moteurs gauches sont tombés en panne et l'avion s'est écrasé. Quatre membres d'équipage et deux passagers ont été tués.
• Bouchehr
  • Le 16 juillet 1935, KLM opère un vol de Batavia (Jakarta) à Amsterdam avec plusieurs escales programmées. Le Douglas DC-2 a dû effectuer un atterrissage d'urgence à Bouchehr, en Iran, puis s'est écrasé le lendemain alors qu'il tentait de décoller.

Photo: Willem van de Poll |Wikimédia Commons

KLM entre dans « l’ère du Jet »

1957

En 1957, KLM avait introduit le quadrimoteur

800, déployé sur plusieurs routes européennes. KLM a également accueilli le Lockheed L-188 Electra ; en mars 1960, le Douglas DC-8 entra également en service.

De nouveaux terminaux ont été ouverts à Amsterdam en avril 1967, et le DC-8, qui permettait d'embarquer jusqu'à 244 passagers, était à l'époque le plus grand service passagers régulier vers l'aéroport. Ce chiffre n’a été dépassé par le Boeing 747 qu’en 1969.

Photo : Christian Volpati |Wikimédia Commons

KLM a commandé son propre 747 en 1967, et pour réduire les coûts unitaires et les besoins de maintenance, KLM a formé un partenariat avec

et Swissair pour former le consortium de maintenance KSS.

Expansion internationale

Années 80 et 90

En 1980, KLM transportait près de dix millions de passagers par an. En 1983, la compagnie aérienne a conclu un accord avec le constructeur aéronautique américain Boeing pour acquérir dix Boeing 727 étirés. Ces avions convertis ont été nommés 747-200SUD ou 747-300. Plus tard la même année, la compagnie aérienne a également pris livraison du

.

En 1989, KLM accueille son premier Boeing 747 400 dans sa flotte. Avec la libéralisation du marché européen de l'aviation, Amsterdam a cherché à accroître le trafic vers son hub d'Amsterdam en travaillant avec des compagnies aériennes affiliées. Grâce à cela, KLM a acquis une part de 20 % dans Northwest Airlines et, en 1990, la compagnie aérienne transportait environ 16 millions de passagers par an.

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En 1993, KLM et Northwest ont conclu un accord

partenariat qui a vu une collaboration sur leurs vols entre les États-Unis et l’Europe. Les transporteurs ont introduit un produit de classe affaires de classe mondiale sur leurs liaisons intercontinentales en 1994, et KLM a finalement augmenté sa participation dans le transporteur à 25 % en 1994. Plusieurs de leurs avions avaient des livrées doubles mettant en valeur les deux transporteurs dans le cadre du partenariat.

Fusion Air France-KLM

septembre 2003

Air France et KLM ont convenu d'un plan de fusion au cours du nouveau millénaire. Les deux compagnies aériennes deviendraient des filiales de la holding Air France-KLM. Dans le cadre de l’accord, les deux compagnies aériennes conserveraient leur marque et leurs hubs, mais cela créerait le plus grand groupe aérien au monde. On estime que la fusion réduira les coûts annuels du transporteur entre 400 et 500 millions d'euros (420 à 530 millions de dollars).

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La fusion avec Air France n’a pas beaucoup affecté la JV de KLM avec Northwest, et le transporteur américain a finalement fusionné avec Delta Air Lines en 2008. KLM a ensuite rejoint l’alliance SkyTeam en 2004 aux côtés de ses homologues Delta et Air France.

Aujourd’hui, KLM exploite dix types différents d’avions de passagers dans sa flotte principale, avec des variantes telles que l’Airbus A321neo, le Boeing 777-200ER et le Boeing 787-10. L'avion a une commande de 50 Airbus A350-900/1000, qui seront partagés entre Air France et KLM. Sa position unique en Europe lui a également permis d'offrir une large gamme de services régionaux vers Amsterdam, alimentant quotidiennement des milliers de passagers vers son hub et vers de nombreux services internationaux à travers le monde.