Comment American Airlines se prépare pour les vols transatlantiques A321XLR l'année prochaine

prépare ses pilotes de la famille Airbus A320 aux vols transatlantiques avec l'Airbus A321XLR. À partir du 4 septembre, la compagnie aérienne a assuré 42 vols aller-retour entre l'aéroport international de Philadelphie (PHL) et l'aéroport d'Édimbourg (EDI), avec à bord des inspecteurs de la Federal Aviation Administration (FAA) pour certifier que la compagnie aérienne pouvait mener ce type d'opérations dans l'Atlantique Nord. La formation couvrait les trajectoires changeantes de l'Atlantique Nord, les interactions non radar du contrôle du trafic aérien (ATC), la planification du déroutement et les exercices de communication par satellite.

Un premier groupe de 45 pilotes a été sélectionné pour cette formation, et ces premiers pilotes auront pour tâche de former les pilotes de ligne restants de la compagnie aérienne, en commençant spécifiquement à la base opérationnelle de la compagnie aérienne à New York, à l'aéroport international John F. Kennedy (JFK). L'Airbus A321XLR offre une autonomie d'environ 4 700 milles marins et sa livraison est prévue au quatrième trimestre 2025. American Airlines répertorie la route de JFK à l'aéroport international de Los Angeles (LAX) comme service de lancement de l'avion, avant que la compagnie aérienne ne commence à traverser l'Atlantique avec le modèle.

Une période passionnante pour être pilote d’A321XLR chez American Airlines

American Airlines a mené un processus intensif de qualification dans l'Atlantique Nord pour ses pilotes d'Airbus A321XLR, qui comprenait 42 vols différents conçus exclusivement pour former des pilotes, avec des inspecteurs à bord. Le programme de ces vols d'essai était assez standard et suivait toutes les directives réglementaires applicables pour la formation des pilotes à effectuer ce type d'itinéraires complexes, en particulier les portions qui impliquaient un contrôle non radar sur de vastes zones de l'espace aérien océanique.

Les communications à longue distance, la planification des aéroports de déroutement et les imprévus à intervalles égaux sont des compétences nécessaires que les pilotes d'Airbus A321XLR devront maîtriser. Une formation de pilote de ligne suivra, le tout en soutien au lancement éventuel du service de la compagnie aérienne. Le capitaine Josh Hall, commandant de bord de la flotte Airbus A320 d'American Airlines,j'avais les mots suivants à partagerdans une déclaration émise par l'ancien transporteur :

«Cet effort nous prépare bien pour commencer à former nos pilotes de ligne pour piloter l'A321XLR au-dessus de l'Atlantique Nord, et cela n'a été rendu possible que grâce au travail acharné et au professionnalisme de nos pilotes vérificateurs, de la FAA et de nos équipes techniques de formation au vol et de flotte d'A320.»

American Airlines a un déploiement en deux étapes en préparation

American Airlines a déjà en préparation un plan de déploiement en deux étapes. Après les premières livraisons au quatrième trimestre 2025, le avion fera ses débuts sur les routes intérieures, secouant les équipages, la maintenance et les opérations avant d'entrer en service long-courrier. Ce travail d'expansion se poursuivra parallèlement à mesure qu'American Airlines continue de former ses pilotes sur le modèle, le préparant à servir efficacement sur les longs secteurs océaniques.

L'objectif principal de cette première étape, qui inclut les vols sur des vols haut de gamme à travers les États-Unis, sera d'identifier les problèmes de démarrage et de les résoudre avant d'envoyer réellement l'avion à travers l'Atlantique Nord. La compagnie aérienne visera également à affiner sa cohorte de 45 pilotes qui auront l'opportunité unique de piloter cet avion lors de missions long-courriers à travers l'Atlantique Nord.

La deuxième phase impliquera en fait le déploiement de l'avion sur les routes transatlantiques. Son rayon d'action de 4 700 milles marins permet à American Airlines d'ouvrir des routes longues et fines. Les marchés européens secondaires et les services inter-saisons sont également exploités par l'avion, à des fréquences d'exploitation que les gros-porteurs n'ont aucun espoir de maintenir. Les compagnies aériennes peuvent s'attendre à ce que l'avion soit utilisé quotidiennement sur des vols toute l'année vers des destinations de taille moyenne, ce qui permettra au transporteur d'étendre son service hors pointe à partir des grands hubs et de répondre à son marché de manière saisonnière.

Quels sont les plus grands avantages que l’Airbus A321XLR apporte à American Airlines ?

L'Airbus A321XLR apporte beaucoup à American Airlines, car il permet au transporteur de changer la façon dont il dessert plusieurs types de destinations. Le jet dessert efficacement les petites et les grandes villes, car il peut à la fois ajouter de la capacité et réduire le gabarit d'un avion plus gros comme un Boeing 777.

L’avion constitue également une excellente plateforme pour déployer des produits haut de gamme. Le projet d'American visant à ajouter des sièges inclinables en classe affaires à l'avion correspond en grande partie aux attentes de croissance des revenus premium observées dans l'ensemble de l'industrie.

L'avion sera un autre outil dans la boîte à outils dynamique américaine. Capable de couvrir facilement d’immenses distances au-dessus de l’eau sur de longues distances, l’Airbus A321XLR étend considérablement les capacités opérationnelles actuelles d’American.

Voir aussi :L'Airbus A321XLR est-il l'avenir des vols transatlantiques ?