« Cela ne fait qu'empirer » : le site du parc national de Floride n'est désormais ouvert qu'une fois par mois grâce aux coupes fédérales

Les réductions du NPS opérées par l’administration Trump au début de l’année ont eu de nombreuses répercussions sur de nombreux parcs nationaux, parcs d’État et autres sites touristiques. Il y a quelques jours, Caitlyn Burford, membre de la National Parks Conservation Association, a déclaré que le parc national de Crater Lake fonctionnait désormais avec un peu plus de la moitié de ses employés habituels. Elle a ajouté que les travailleurs sont désormais poussés jusqu’au point de rupture.

Pourtant, si ce parc national a réussi à rester ouvert pendant l’été, ce n’est pas le cas de tous les sites NPS. Un site d’un parc national de Floride fait désormais la une des journaux après avoir été fermé pendant la grande majorité de l’été 2025.

En février dernier, l’administration Trump a licencié au moins 1 000 rangers et travailleurs saisonniers. Pour cette raison, le NPS fonctionne désormais avec beaucoup moins de personnel que d’habitude. Même si certains parcs nationaux, comme le parc national Acadia, ont réussi à embaucher davantage de travailleurs, certains sites ont dû fermer pendant un certain temps en raison des coupures.

L’un d’eux est Fort Barrancas, à la base aéronavale de Pensacola, en Floride. Selon le NPSsite officiel, ce site n'est désormais ouvert qu'un jour par mois. À l'origine, les visiteurs pouvaient explorer ce site historique sept jours sur sept ; cependant, en 2017, l'horaire a été réduit à cinq jours par semaine.

Fort Barrancas, Gulf Islands National Seashore, Pensacola, côte du golfe de Floride, FL, États-Unis
NPS via Wikimedia Commons

Cette année cependant, le Barrancas Visitor Center et le Fort Barrancas ne sont ouverts qu'un jour par mois, soit les 24 mai, 28 juin, 26 juillet et 23 août. Le site est ouvert de 9h à 16h, avec la dernière entrée à 15h30. La raison de ce changement radical est claire : les coupes dans le service des parcs nationaux de l’administration Trump. Selonun articlepar le Pensacola News Journal, les responsables l'ont affirmé.

"La réduction des heures d'ouverture est le résultat d'une pénurie de personnel saisonnier temporaire. C'est la première année que le parc applique cet horaire à cet endroit. Gulf Islands National Seashore prévoit de continuer à ouvrir et à doter le site en personnel un jour par mois dans un avenir prévisible."

Pour l’instant, on ne sait pas exactement quels jours le parc sera ouvert après le 23 août. Même si un porte-parole a déclaré au média local que le site resterait ouvert le quatrième samedi du mois, le site officiel ne mentionne aucune date supplémentaire après le 23 août.

Qu’est-ce que Fort Barrancas ?

Ce site historique est un ancien fort militaire américain et est désigné monument historique national. Ce site abrite trois structures principales : la batterie d'eau espagnole, le fort Barrancas et la redoute avancée.

Le fort au sommet d'une colline a été construit entre 1840 et 1844 par le Corps des ingénieurs de l'armée américaine et c'est à partir de là que, en 1861, les soldats de l'armée américaine ont tiré sur une milice de Floride. Cependant, ils sont partis peu de temps après et les milices ont pris le relais. Selon le site officiel du NPS, le fort a été construit avec 6 millions de briques et possède des murs de 4 pieds d'épaisseur et 20 pieds de haut.

Comment les autorités et le public ont-ils réagi ?

Fort Barrancas, Gulf Islands National Seashore, Pensacola, côte du golfe de Floride
Shutterstock

Le nouveau calendrier d'ouverture du fort a suscité des réactions pleines de déception de la part de nombreux touristes et employés du National Park Service. Dans un communiqué de presse du 3 juillet concernant les réductions du NPS, qui sont responsables du manque de personnel auquel sont confrontés de nombreux sites et unités du National Park Service à travers les États-Unis, Theresa Pierno, présidente-directrice générale d'une association militant pour la protection des parcs nationaux américains, connue sous le nom de National Parks Conservation Association, a déclaré :

"Cette nouvelle date confirme ce contre quoi la NPCA a mis en garde l'administration et le Congrès. Les parcs nationaux ne peuvent pas fonctionner correctement avec les niveaux de personnel auxquels cette administration les a réduits. Et la situation ne fait qu'empirer."

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Les visiteurs étaient également inquiets et frustrés. Selon le Pensacola News Journal, l'une des visiteurs régulières de Fort Barrancas, Kizmetz Tatum, a déclaré qu'elle s'était rendue sur le site un samedi de mars au hasard et qu'elle avait été surprise de constater que la zone était fermée.

Fort Barrancas, Gulf Islands National Seashore, Pensacola, côte du golfe de Floride
Shutterstock

Malheureusement, il y a de fortes chances que cela arrive à davantage de visiteurs, car les habitants de la région sont habitués à trouver ce site ouvert presque tous les jours de la semaine. Espérons que le NPS pourra un jour rouvrir Fort Barrancas plusieurs jours par semaine, plutôt que quelques heures par mois.