Dernier vol dans les livres : 5 faits amusants sur le bombardier à eau Martin JRM Mars

Le bombardier à eau Hawaii Martin Mars est un ancien avion de transport militaire qui a servi la marine américaine pendant la Seconde Guerre mondiale. Après leur retraite, les quatre Martin Mars restants ont été convertis en bombardiers d'eau pour la lutte aérienne contre les incendies. Alors que l'avant-dernier avion (Hawaii Mars) effectuait son dernier vol le 11 août, nous avons examiné quelques faits amusants sur Hawaii Mars.

Après une histoire prestigieuse au sein de la marine américaine et de la lutte aérienne contre les incendies, les deux avions Martin JRM Mars restants s'envoleront vers leurs dernières destinations de repos, où l'histoire de ces machines étonnantes sera préservée à jamais pour être partagée avec les générations futures et les passionnés d'aviation.

Hawaii Mars – une renaissance

Le premier Hawaii Mars a été perdu dans un accident

• Hawaii Mars
• Marianas Mars
• Philippine Mars
• Maréchal Mars
• Caroline Mars
• (Une seconde) Hawaii Mars

La société Glenn L. Martin a désigné l'avion Martin JRM Mars sous différents noms. Le premier avion, baptisé Hawaii Mars, fut livré en juin 1945. Alors que l'US Navy avait commandé 20 JRM Mars modifiés, sa commande fut réduite à la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Photo de : Coulson Aviation

Le premier Hawaii Mars a été perdu dans un accident dans la baie de Chesapeake quelques semaines seulement après son premier vol. Le Hawaii Mars a connu une « renaissance » et est devenu l'un des cinq avions restants entrés en service pour transporter du fret vers les îles du Pacifique en janvier 1944. Le dernier avion de production était le Caroline Mars.

Un record du monde

Transporter une charge élevée de passagers

Date	4 mars 1949
Aéronef	Caroline Mars
Record de charge de passagers	269 ​​passagers
Itinéraire	De San Diego à San Francisco, Californie

Le dernier avion de production, le Carolina Mars, a reçu la désignation JRM-2, permettant plusieurs améliorations, notamment un poids maximum plus élevé. L'avion était propulsé par quatre moteurs Pratt & Whitney R-436, chacun produisant environ 3 000 ch (2 200 kW) de puissance au décollage.

Photo de : Coulson Aviation

Le 4 mars 1948, le Carolina Mars a établi un record du monde en transportant 269 personnes de San Diego à San Francisco, en Californie. Si la portée opérationnelle de l’avion de 4 300 NM (8 000 km) permettait facilement le vol, il était surtout remarqué pour le nombre de passagers qu’il transportait sur la côte de l’État.

A permis la création d'une nouvelle entreprise

Citernes volants des industries forestières (FIFT)

• Marinas Mars s'est écrasé lors d'une opération de lutte contre les incendies
• Caroline Mars a été endommagée de manière irréparable à cause du typhon Freda

Après la disparition du Marshall Mars à Hawaï en raison d'un incendie moteur, les quatre avions restants devaient être vendus à la ferraille. Une entreprise canadienne, Forest Industries Flying Tankers (FIFT), a été créée pour soumissionner pour les quatre avions et un important inventaire de pièces de rechange. L'entreprise vise à convertir l'avion en bombardiers d'eau pour les opérations de lutte contre les incendies.

Photo : Laboratoire de marketing aérospatial

En juin 1961, le Marinas Mars s'est écrasé près de Northwest Bay en Colombie-Britannique lors d'une opération de lutte contre les incendies. Un peu plus d'un an plus tard, le 12 octobre 1962, le Caroline Mars est gravement endommagé par le typhon Freda. L'avion a été projeté sur 200 mètres, brisant sa structure de manière irréparable. Hawaii Mars (le deuxième) et Philippine Mars sont restés opérationnels jusqu'en 2016.

Un réservoir d'eau en contreplaqué

Capacité du réservoir d'eau : 7 200 gal US (27 000 litres)

• Réservoir de soute
• Pelles de ramassage rétractables
• 27 tonnes d'eau à récupérer en 22 secondes
• Certains avions ont vu leurs réservoirs de carburant de coque remplacés par des réservoirs d'eau

La conversion initiale des quatre Martin JRM Mars impliquait l'installation d'un réservoir de 7 200 gal US (6 000 gallons impériaux, 27 000 L) en contreplaqué. Le réservoir était installé dans la cargaison et était doté de pelles de ramassage rétractables pour permettre l'évacuation de l'eau pendant le roulage. Les écopes ont permis d'embarquer 27 tonnes d'eau en seulement 22 secondes.

Photo:RuthAS | Wikimédia Commons

Plus tard, certains réservoirs de carburant de la coque ont été remplacés par des réservoirs d'eau. SelonMartin Mars,

«Ces avions emblématiques ont servi la province de la Colombie-Britannique de 1960 à 2015 et, sur une période de 55 ans, ont largué plus de 50 millions de gallons chacun, ce qui représente plus d'eau sur les incendies que tout autre avion de lutte contre les incendies de l'histoire, partout dans le monde.»

EN RAPPORT:Le dernier bombardier à eau Martin JRM Mars au monde acquis par le Pima Air & Space Museum

L’opportunité d’être proche et personnel

Coulson Aviation a proposé deux expériences distinctives

• Expérience en bateau-taxi (demi-journée) : 5 000 $
• Expérience de bateau-taxi pour les résidents de Port Alberni (demi-journée) : 1 000 $
• Expérience pilote récurrente (journée complète) : 15 000 $

En juin, Coulson Aviation a annoncé qu'elle propose deux expériences payantes distinctes à ceux qui souhaitent se rapprocher des deux avions restants avant leur départ pour leur dernière demeure.

Photo : Laboratoire de marketing aérospatial

L'expérience du bateau-taxi :

"Cette expérience consistera en une promenade détaillée autour de l'avion et en une participation à l'inspection quotidienne avec l'équipe de maintenance."

"Une fois la journée terminée, cette expérience permettra à un petit groupe de rester à bord de l'avion pour un taxi de 40 minutes autour du lac Sproat, à basse et haute vitesse."

L'expérience pilote de récurrence :

« Cette expérience permettra à un groupe sélectionné de personnes de participer à une session de formation au sol d'une demi-journée pour en apprendre davantage sur les systèmes et les procédures d'urgence de l'avion, suivie d'une inspection quotidienne détaillée et se terminera par un voyage autour du lac Sproat.

"Les participants auront l'occasion de tester leurs compétences en matière de manipulation de Mars sur l'eau, à basse et à haute vitesse, et même si l'avion ne décollera pas, vous ressentirez toujours le plaisir de piloter Mars."

Bien que les deux expériences se soient vendues en seulement trois jours, Coulson Aviation a déclaré que d'autres créneaux pourraient s'ouvrir à mesure que l'équipe planifie la maintenance et le dernier voyage de l'avion.