Les pilotes de Qantas WA appellent à une autre grève et qualifient Qantas d'inflexible

L'affrontement entre Network Aviation, filiale de Qantas, et ses pilotes est de retour sur la table, la Fédération australienne des pilotes de l'air appelant à un arrêt de travail de 24 heures à partir de 00h01 le jeudi 8 février 2024. Le syndicat des pilotes avait appelé à une grève en octobre de l'année dernière et a ensuite annulé un deuxième arrêt lorsqu'il semblait que de nouvelles négociations avec Qantas pourraient aboutir, mais apparemment pas.

Jeudi, c'est le jour J pour la grève

Aujourd'hui, la Fédération australienne des pilotes aériens (AFAP) a averti Network Aviation (un opérateur aérien du groupe Qantas basé en Australie occidentale) d'un arrêt de travail de 24 heures à compter de 00h01 le jeudi 8 février 2024. L'AFAP a ajouté qu'elle tentait de négocier un nouvel accord d'entreprise pour remplacer l'accord d'entreprise de Network Aviation Pilots 2016.

Les pilotes, dirigés par l’AFAP, négocient un nouvel accord d’entreprise avec Qantas depuis que le dernier a expiré en 2020, et alors que les négociations semblent à nouveau dans l’impasse, la menace de grève est devenue réelle. Chris Aikens, responsable industriel principal de l'AFAP, a déclaré aujourd'hui que la rémunération et les conditions des pilotes du réseau sont nettement inférieures à celles des autres pilotes de Qantas et de compagnies aériennes comparables.

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« L'AFAP a véritablement négocié et tenté de parvenir à un accord avec la direction de Qantas, mais l'entreprise n'est toujours pas disposée à revoir sa politique salariale inflexible instituée sous l'ancien PDG.

"Nous nous excusons pour les perturbations que cette action causera au public voyageur en Australie occidentale ainsi qu'au personnel minier de FIFO et aux autres travailleurs dépendant des vols Network et QantasLink prévus jeudi."

Aikens a ajouté que plus de 90 % des pilotes de Network Aviation sont membres de l'AFAP et sont très engagés et désireux de faire avancer les négociations vers une conclusion. SelonWA aujourd'hui, un porte-parole de Network Aviation a déclaré que la compagnie aérienne était déçue de la décision d'arrêt du travail et que ses récentes propositions salariales offraient aux pilotes des augmentations de salaire significatives et davantage de jours de congé, ajoutant :

Il semble qu’il n’y ait eu aucun progrès depuis trois mois

La décision d'arrêter le travail pendant 24 heures n'est pas une menace vaine, puisqu'en octobre de l'année dernière, les pilotes ont effectivement débrayé pour la journée. Cette grève d'une journée a entraîné l'annulation de près de la moitié du réseau régional Qantas dans l'État de Washington, laissant environ 500 passagers incapables de voyager.

En novembre, une autre grève a été déclenchée par l'AFAP, mais elle a finalement été annulée lorsque les parties ont convenu de retourner à la table des négociations. Il semble maintenant que, malgré trois mois écoulés, l’AFAP et Qantas soient toujours aussi éloignés l’un de l’autre. Il n’est donc pas surprenant que les pilotes soient agités et frustrés et clairement ouverts à l’arrêt de jeudi.

Le cœur du problème est que les pilotes du réseau veulent être payés en fonction de ce que gagnent les pilotes nationaux du 737 de Qantas, bien que cela ait été quelque peu modifié en novembre lorsque le porte-parole de l'AFAP a déclaré que les pilotes « demandaient simplement quelque chose qui soit abordable et durable pour l'entreprise et sa main-d'œuvre ».

Network Aviation exploite plus de 300 vols hebdomadaires, y compris des services passagers réguliers sur des avions dotés de la queue QantasLink et des vols charters sous la marque Network Aviation. Sa flotte compte une trentaine d'avions, dont des Fokker 100 et des Airbus A320, c'est là que la comparaison avec les pilotes de Qantas 737 entre en jeu pour les pilotes du Réseau.