Le dernier programme Learjet : un aperçu plus approfondi du Learjet 85

Learjet est l’une des marques de jets privés les plus importantes et emblématiques. En 1964, l'entreprise a lancé le premier jet privé vraiment populaire, le Learjet 23. Elle a continué à produire plus de 3 000 avions jusqu'à ce que la production prenne fin sous la direction de son nouveau propriétaire, Bombardier.

Le Learjet 85 était le dernier de la série Learjet prévue. Il a été annoncé en 2007 et un prototype d'avion a volé en 2014. Cependant, Bombardier a annulé le projet en 2015 et malgré les commandes, aucun avion Learjet 85 n'a jamais été livré.

Liens rapides

• Bombardier et le nouveau Learjet 85

• Spécifications prévues du Learjet 85

• Commandes puis annulation du Learjet 85

• Pourquoi le Learjet 85 a-t-il été abandonné

Bombardier et le nouveau Learjet 85

Learjet a produit une large gamme de jets privés populaires de 1964 jusqu'à son rachat par

en 1990. La famille Bombardier Learjet est désormais commercialisée, avec plusieurs lancements d'avions.

• Le Learjet 60 de taille moyenne (une mise à niveau plus importante du Learjet 55) est entré en service en 1993,
• Le Learjet 45 (une nouvelle conception entièrement nouvelle) est entré en service en 1995.
• Les Learjet 40 et 45 ont ensuite été transformés en Learjet 70 et 75, qui sont entrés en service en 2013. Il s’agissait des derniers modèles de production de Bombardier. Le Learjet 75 est illustré ci-dessous.

Parallèlement à ces programmes, Bombardier a également prévu le lancement d'un autre nouvel avion à réaction. Le Learjet 85 était un jet privé plus grand (passant dans la catégorie des super-intermédiaires). Le programme a été annoncé en 2007.

Spécifications prévues du Learjet 85

Le Learjet 85 s'écartait des modèles Learjet précédents, avec plusieurs modifications de conception.

• C'était le premier avion de Bombardier à avoir une structure composite.
• La technologie des ailes est tirée du Bombardier CSeries.
• Il était propulsé par deux turboréacteurs à double flux Pratt et Whitney Canada PW3078.
• Son prix était de 17 millions de dollars.

Photo:Georges Séguin | Wikimédia Commons

Il devait devenir l'avion le plus grand et le plus rapide de la série Learjet. Il pourrait accueillir jusqu'à huit passagers, d'une longueur de 20,76 m (68 pi 1 po). Il offrirait une cabine plus spacieuse que les autres jets de la même catégorie.

Selon Bombardier, il offrirait les spécifications suivantes (mais comme il n'est jamais entré en service, ses performances n'ont jamais été testées).

Apprendre encore plus:Le dernier Learjet : un aperçu du Learjet 75

• Masse maximale au décollage : 15 195 kg (33 500 lb)
• Vitesse maximale : 871 km/h (541 mph, 470 nœuds)
• Vitesse de croisière : 829 km/h (515 mph, 448 nœuds)
• Portée : 4 800 km (3 000 mi, 2 600 NM)
• Plafond de service : 15 000 m (49 000 pi)

Le Learjet 85 est également doté d'une avionique avancée, avec l'avionique Rockwell Collins Pro Line Fusion. Les fonctionnalités comprenaient un système de vision synthétique (SVS), un système de détection et d'avertissement du terrain (TAWS), un système de gestion de vol double (FMS), un système de détection de surface, un système de radar météorologique et une manette automatique.

Commandes puis annulation du Learjet 85

Un certain nombre de commandes ont été reçues pour le Learjet 85. Au cours du développement, Bombardier a signalé jusqu'à 60 commandes, Flexjet étant confirmé comme client de lancement. Malheureusement, malgré sa conception et ses spécifications impressionnantes et ces commandes, le Learjet 85 a été annulé avant sa mise en service. Au moment de son annulation, deux avions avaient été construits et les essais en vol avaient commencé (en avril 2014). Bombardier a cependant fait état d'un peu plus de 70 heures de vols d'essai. La certification n’a jamais été reçue et aucune commande n’a jamais été exécutée.

Photo : Bombardier

Bombardier a annulé le projet Learjet 85 en octobre 2015. Parallèlement, environ 1 000 emplois ont été perdus (principalement dans les installations de production de Wichita et de Queretaro, au Mexique). L’entreprise a bien entendu fermé l’ensemble du programme Learjet en 2021.

Pourquoi le Learjet 85 a-t-il été abandonné

Plusieurs raisons expliquent l'annulation du Learjet 85 en 2015 :

• Selon Bombardier, le programme n'était pas commercialement viable. Même si des commandes avaient été reçues, cela coûtait trop cher à Bombardier. La conception propre et la nouvelle technologie ont sans aucun doute contribué à cette augmentation des coûts.
• Le développement avait été interrompu quelques mois avant l'annulation du projet. Bombardier a évoqué à l'époque la faiblesse du marché dans le segment des avions d'affaires de taille moyenne.
• En 2015, le constructeur a enregistré des pertes de 4,9 milliards de dollars (en incluant le programme Learjet 85).
• Bombardier souhaitait également se concentrer sur les CSeries et les Global 7000/8000.

Alain Bellemare, PDG de Bombardier Aéronautique, a expliqué les motivations de l'entreprise àActualités aéronautiques internationales. Il a dit :

"C'est un segment vraiment difficile et le programme avait encore besoin d'argent injecté... Vous vous retrouvez dans cette situation lorsque vous avez trop d'initiatives. Vous voulez vous concentrer sur les principales priorités de l'organisation, puis vous examinez le défi du marché... pour le Lear 85. C'est la raison pour laquelle nous sommes arrivés à la conclusion que le marché ne soutenait pas de nouveaux investissements."

Ces mêmes raisons ont probablement contribué à la décision de mettre fin à la production de tous les Learjet en février 2021. Seul le Learjet 75 était alors produit, le dernier avion ayant été livré en mars 2022. Bombardier a expliqué qu'elle se concentrerait désormais sur ses plus gros biréacteurs, notamment les Challenger et les Global, qui détenaient alors une plus grande part de marché.

Le Learjet reste cependant populaire sur le marché des jets privés et sera probablement bien utilisé pendant de nombreuses années à venir.