Ces célèbres monolithes égyptiens ont été presque détruits lors d'une inondation

Les impressionnants temples creusés dans la roche d'Abou Simbel comptent parmi les monuments les plus célèbres de la Haute-Égypte (et les monuments les plus célèbres à avoir été déplacés et sauvés de l'inondation du lac Nasser). Les temples jumeaux ont été construits par Ramsès II et comportent quatre statues colossales du pharaon ainsi que des statues plus petites de sa mère, de son épouse principale (Néfertari) et de ses enfants à ses pieds.

Voici ce que nous savons des temples jumeaux et de l’inondation qui les menaçait.

Ce qu'il faut savoir sur les temples jumeaux d'Abou Simbel

Des statues massives montent la garde devant les deux temples jumeaux

Photo parC'est Kobalsur Unsplash

Quatre statues colossales de Ramsès II à Abou Simbel

Il y a des statues massives dans les deux temples jumeaux. Le Grand Temple d'Abou Simbel est dédié aux dieux Amon, Ra-Horakhty, Ptah et à Ramsès lui-même déifié.

Célèbre, il y a quatre statues massives assises de Ramsès II (avec des statues beaucoup plus petites de sa femme et de ses enfants) à l'entrée du temple. Ce sont les plus grandes statues trouvées sur le site.

Statues du Grand Temple :

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• Représente :Ramsès II
• Hauteur:20 mètres ou 66 pieds

Le deuxième des temples, le Petit Temple d’Abou Simbel, était dédié à la déesse Hathor et à la grande épouse royale de Ramsès II, Néfertari. Il a été construit à environ 330 pieds du temple principal et n'était que le deuxième temple connu de l'histoire égyptienne à avoir été dédié à une reine. Le temple témoigne du pouvoir et du prestige qu'avait autrefois Néfertari.

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Bas-relief de Ramsès II faisant une offre à Horus

Les statues debout mesurent environ 10 mètres ou 33 pieds de haut et représentent à la fois Ramsès II et Néfertari. Les statues du pharaon se trouvent au centre près du portail du temple, tandis que les statues de la reine flanquent celles du pharaon.

Il y a des années, Abou Simbel a été déplacé en raison d'inondations, alors que l'Égypte construisait un barrage et devait créer un réservoir pour soutenir l'agriculture et la production d'énergie.

L'UNESCO a ensuite déplacé les temples, les démontant (ainsi que les statues) pièce par pièce entre 1960 et 1968 (lors de l'inauguration du nouvel emplacement).

• L'UNESCO n'a achevé le déménagement qu'en 1979, lorsque les derniers éléments (monuments de Philae) ont été transplantés.

Statues du petit temple :

• Représente :Ramsès II et Néfertari
• Hauteur:10 mètres ou 33 pieds

Les temples furent finalement abandonnés et furent progressivement recouverts de sable. Ce n’est qu’en 1813 que les temples furent redécouverts et en 1817 l’entrée du Grand Temple fut découverte.

Les massives statues emblématiques de Ramsès II à Abou Simbel

Les statues sont massives et difficiles à déplacer

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Statue de Ramsès II à Memphis, ville du Caire, Egypte

Les temples d'Abou Simbel ont été construits à flanc de montagne au 13ème siècle avant JC, sous la 19ème dynastie du Nouvel Empire égyptien. Ils sont situés dans l’ancienne région de Nubie et comptent parmi les plus grandes constructions anciennes de la région.

Les quatre statues assises de Ramsès II au Grand Temple s'élèvent à 20 mètres ou 66 pieds. Ils sont placés contre la falaise et en ont deux de chaque côté de l’entrée du temple.

Ramsès II est représenté sur le trône coiffé de la double couronne de Haute et Basse Egypte. Il est également représenté portant un kilt court, une fausse barbe et une coiffe nemes. Lors de leur construction, ils étaient décorés et peints.

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Une vue des temples d'Abou Simbel depuis le lac Nasser

La statue à gauche de l'entrée s'est effondrée lors d'un tremblement de terre. La tête et le torse de la statue ont été placés là où ils se trouvaient avant que le monument ne soit déplacé sur un terrain plus élevé.

Petites statues du Grand Temple :

Figure représentée	Qui étaient-ils ?
Néfertari	La grande épouse royale de Ramsès II
Mout-Tuy	Reine mère de Ramsès
Deux premiers fils	Amon-her-Khepeshef et Ramsès B.
Six premières filles	Binnath, vieille dame, néfertari, mériteamen, nebettaki, issitnoret

• Néfertari :La grande épouse royale de Ramsès II
• Mut-Tuy :Reine mère de Ramsès
• Deux premiers fils :Amon-her-Khepeshef et Ramsès B.
• Six premières filles :Binnath, vieille dame, néfertari, mériteamen, nebettaki, issitnoret

Aucune des statues plus petites à côté des quatre statues colossales de Ramsès ne dépasse ses genoux.

Des graffitis se trouvent également sur les statues réalisées par les mercenaires grecs antiques qui se trouvaient dans la région au 6ème siècle avant JC.

Ce qu'il faut savoir sur la visite des temples d'Abou Simbel

Planifiez une excursion d'une journée à Abou Simbel

Pour arriver àAbou Simbel, les visiteurs font une visite guidée ou embauchent un chauffeur de la ville d'Assouan. Il s'agit d'un trajet de 290 kilomètres ou 180 milles et prend entre 2,5 et 3 heures. Il existe de nombreuses excursions d'une journée à Abou Simbel et beaucoup durent huit heures au total.

Les visiteurs doivent prévoir environ deux ou trois heures pour explorer le site et les temples construits dans la roche. Les temples d'Abou Simbel comptent parmi les attractions les plus emblématiques d'Égypte et les visiteurs peuvent s'attendre à ce qu'il y ait beaucoup d'autres touristes.

• Heures d'ouverture :6h00 à 17h00
• Admission:400 EGP (environ 9 $ USD)

Ramsès II a construit de nombreuses statues géantes de lui-même dans toute l'Égypte. Certains d'entre eux sont encore en cours de découverte, comme la grande statue de Ramsès II découverte sous un bidonville de Cario en 2018. Le plus grand tombeau de la Vallée des Rois a également été construit par Ramsès II pour ses enfants, et sa véritable taille n'a été découverte que récemment.

Les voyageurs en Égypte peuvent découvrir un certain nombre d'autres monuments antiques construits par Ramsès II, notamment son immense tombeau dans la Vallée des Rois à Louxor. Également à Louxor, les visiteurs peuvent voir le temple Ramessesum, un immense temple mortuaire construit par Ramsès. De plus, la momie de Ramsès II a été découverte dans la cache royale et est désormais exposée au Caire.