Sous-estimée, mais qui mérite d’être visitée en 2025 : la petite ville « joyau caché » de Caroline du Nord

Bien qu'il existe de nombreux endroits dans le monde répertoriés comme « joyaux cachés », rares sont ceux qui sont réellement cachés des foules, inconnus et qui valent le détour. Cependant, il existe une petite ville de Caroline du Nord qui porte le surnom de « joyau caché » à un tout autre niveau. Il se trouve qu’elle est la « capitale mondiale des joyaux ».

Nichée dans les Appalaches, la ville de Franklin, en Caroline du Nord, est une magnifique ville de montagne, drapée de verdure et de paysages spectaculaires. Elle possède également un vaste patrimoine minier qui l'a rendu célèbre auprès des amateurs de pierres précieuses de tout le pays. Toute cette région est riche en pierres précieuses et en minéraux, ce qui en fait un pôle d'attraction pour les passionnés de géologie et les chasseurs de roches intrépides.

Même en dehors des pierres précieuses, Franklin a de nombreux atouts. Son emplacement dans les Smoky Mountains et la forêt nationale de Nantahala signifie que vous êtes entouré d'une nature impressionnante et d'opportunités de plein air. Une fois que vous avez fini d’explorer ces espaces naturels, le centre-ville accessible à pied propose également quelques excellentes options à découvrir.

La « capitale mondiale des joyaux » de la Caroline du Nord

Comme la ville de Franklin est située dans le magnifiqueForêt nationale de Nantahala, une visite àFranklin regorge de beautés naturelles et d'opportunités d'aventure. La zone forestière nationale de Nantahala est la deuxième région la plus humide de la zone continentale des États-Unis, après le nord-ouest éternellement nuageux du Pacifique. C’est pour cette raison que Franklin est le point de départ idéal pour explorer la spectaculaire « Waterfall Highway » de Caroline du Nord.

Cependant, la région est surtout célèbre pour ce qui se passe sous terre. Franklin, en Caroline du Nord, est une plaque tournante de l'industrie minière des pierres précieuses depuis 150 ans. A cette époque, le principal minéral découvert était le corindon. Il s'agit de la deuxième entité la plus dure après le diamant, et cette substance était recherchée pour les équipements industriels. Cependant, vous pouvez également trouver des rubis et des saphirs dans le comté de Macon, pour un glamour encore plus élevé, ce qui en fait une destination populaire pour l'extraction de pierres précieuses et la recherche de roches.

Historiquement, la région appartenait à la nation Cherokee. Aujourd'hui encore, il existe un partenariat entre la ville et le peuple Cherokee, qui appelait Franklin,Noquisi, qui signifie « Centre du monde », pour partager la culture et éduquer.

Musée des tartans écossais au centre-ville de Franklin NC. Franklin, Caroline du Nord
Temps de rêve

À mesure que les colons européens sont arrivés dans cette partie du monde, un lien avec l’héritage écossais est apparu parmi les habitants de Franklin. Cela se reflète dans le musée du tartan écossais de la ville et dans leFestival écossais organisé en juin de chaque année. En fait, toute cette région est souvent appelée les Highlands, une référence aux Highlands écossaises d'où de nombreux colons ont voyagé à la recherche d'une nouvelle demeure.

Avec de nombreux itinéraires pittoresques en voiture, en randonnée et en vélo dans et autour de Franklin, c'est une base idéale pour explorer cette partie de la Caroline du Nord. C'est une ville de montagne par excellence avec un centre-ville accessible à pied, un charme suranné, des habitants sympathiques et beaucoup de nature à découvrir en cours de route.

Que pouvez-vous voir et faire à Franklin, Caroline du Nord ?

Lorsque vous êtes à Franklin, l’une des meilleures choses à faire est de découvrir certaines des cascades locales. La Waterfall Highway traverse cette zone, il y en a donc beaucoup parmi lesquelles choisir. L’une des chutes les plus populaires à visiter est celle, au nom intéressant, de Dry Falls. Il s’agit d’une cascade derrière laquelle vous pouvez réellement marcher. Cela fait de ce sentier court et largement accessible une expérience pas comme les autres.

De retour en ville, rendez hommage à l’histoire industrielle de Franklin en visitant leMusée des pierres précieuses et des minéraux de Franklin, renforçant ainsi sa réputation de région riche en pierres précieuses. Installé dans l'ancienne prison, ce petit musée présente un large éventail de fossiles, de pierres précieuses et de roches provenant de toute la région. Il y a des milliers d’objets dans ce musée, et il y a même une salle de lumière noire fluorescente où vous pouvez voir certains d’entre eux briller. Franklin organise plusieurs salons de pierres précieuses tout au long de l'année, notamment leSpectacles de pierres précieuses du printemps et de l'été de G&LW.

Si vous souhaitez vous lancer dans une randonnée pittoresque qui démarre directement en ville, rendez-vous auVoie verte de la rivière Little Tennessee. Ce sentier englobe des zones humides, des prairies, des forêts et des paysages urbains pour offrir une expérience variée. C’est aussi un refuge pour les oiseaux et les papillons monarques. Assurez-vous d'apporter votre appareil photo et vos jumelles.

Après avoir passé une longue journée à explorer les nombreux musées de la ville ou à parcourir quelques sentiers des environs, rendez-vous à Lazy Hiker Brewing. Il s'agit de la brasserie et de la brasserie de la ville, située dans l'ancien hôtel de ville et les pompiers. Il y a une belle terrasse extérieure lorsque la pluie s'arrête !

Se rendre à Franklin, Caroline du Nord

Centre-ville de Franklin, Caroline du Nord
Harrison Keely, Wikimédia Commons

Techniquement, l'aéroport le plus proche de Franklin se trouve à seulement trois miles de la ville, appelé Macon County Airport. Cependant, cela concerne uniquement l’aviation privée. Ainsi, si vous n’avez pas accès à votre propre avion, l’aéroport commercial le plus proche est l’aéroport régional d’Asheville (AVL). C'est à environ une heure et 20 minutes de route de Franklin, mais c'est une balade pittoresque à travers la forêt.

L'aéroport régional d'Asheville prend en charge des vols dans tout le pays, mais dessert principalement la partie est des États-Unis. À l’ouest de Houston, les routes se font rares. Pour plus d'options, y compris les itinéraires internationaux, Atlanta International, dans la Géorgie voisine, est votre meilleur choix. Il faut deux heures et 20 minutes en voiture pour rejoindre Franklin depuis Atlanta, selon le trafic de la ville.

Vous aurez besoin d’une voiture pour atteindre et explorer Franklin. Les transports en commun ne sont pas très efficaces dans les Highlands de Caroline du Nord, et pour se rendre au début des sentiers, il faut une voiture. Bien sûr, la ville elle-même est accessible à pied, alors essayez de trouver un hébergement avec parking inclus. C'est également une région idéale pour les road trips, alors combinez votre séjour à Franklin avec d'autres villes de Smoky Mountain pour une expérience plus complète.

Meilleur moment pour visiter Franklin, Caroline du Nord

Rivière Calisaya à l'est de Franklin, Caroline du Nord, le long de la US Highway 64.
DelanoGraves | Dreamstime.com

En réalité, il n’y a pas de mauvais moment pour visiter Franklin, en Caroline du Nord. L’été est la période la plus populaire car c’est la saison la plus chaude. Les températures ont tendance à atteindre 88°F et l’humidité peut atteindre 50 %. Cela peut rendre la randonnée inconfortable ; cependant, il existe de nombreux sentiers ombragés, des piscines et des festivals amusants à apprécier en été.

Pour l’exploration en plein air, le printemps ou l’automne sont vos meilleures saisons à visiter. Les fleurs sauvages au printemps et le feuillage d’automne plus tard dans l’année rendent cette région vraiment spectaculaire. Il fait plus frais, donc la randonnée et le vélo sur les pentes montagneuses peuvent être plus confortables. De plus, les pluies supplémentaires au cours de ces saisons signifient que les cascades fonctionnent à plein débit.

Même s’il neige à Franklin, ce n’est pas très lourd. Il y a des sports de neige à proximité et la ville se transforme en un paradis hivernal pendant la période des fêtes. Si vous souhaitez visiter Dry Falls, on sait que les glaces se sont formées, un spectacle incroyable.

Donc, si vous recherchez une petite ville cachée qui regorge de joyaux, rendez-vous à Franklin, en Caroline du Nord. Avec un vaste patrimoine minier de pierres précieuses et l’incroyable beauté des montagnes tout autour, c’est une destination idéale pour le week-end.

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