Nous avons essayé la classe affaires de TAP Air Portugal sur le petit Embraer E190 : voici comment cela s'est passé
L’image immédiate qui nous vient à l’esprit lorsqu’on pense à l’intérieur de l’Embraer E190 n’est certainement pas une suite de première classe de style Emirates. En fait, loin de là. J'imagine une configuration 2-2, un plafond bas et une ambiance cosy et intimiste. C’est essentiellement le résultat de mon voyage avec TAP Air Portugal à la mi-février.
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Détails du vol
Je me suis rendu à Lisbonne en février pour assister à la conférence Altitude25 d'Amadeus sur les plateformes de paiement et de distribution dans le secteur aérien. Comme je l’ai écrit ci-dessous, la conférence a donné lieu à de nombreuses annonces et discussions intéressantes.
- Air France-KLM a annoncé qu'elle signerait pour le produit Nevio d'Amadeus. En savoir plus à ce sujet ici.
- Colm Lacy, directeur commercial de British Airways, a parlé des détails du plan d'investissement et de transformation de 7 milliards de livres sterling (8,8 milliards de dollars) de la compagnie aérienne. En savoir plus à ce sujet ici.
- J'ai rencontré Jonay Lobo de Binter Canarias, chef du réseau, de la gestion des revenus et des alliances de l'entreprise. Nous avons eu une discussion intéressante sur l’introduction de la compagnie aérienne à l’E2, et sur la concurrence d’acteurs comme Ryanair. Lobo a également révélé la raison sans doute amusante pour laquelle Binter doit cesser de servir du chocolat à bord en été. Lisez l’interview complète ici.
Lisbonne est une très belle ville et c’est certainement l’une de mes préférées en Europe. Pour me rendre à la conférence, j’ai pris le service TAP Air Portugal depuis l’aéroport Nice Côte d’Azur avec un Embraer E190.
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Outre l’excitation évidente de la classe affaires, je n’ai jamais voyagé auparavant à bord de l’Embraer E190, ce qui rend ce voyage particulièrement intéressant pour moi. Avant d'arriver à l'aéroport, je me suis enregistré en ligne, ce qui était assez simple et facile à suivre, et j'ai obtenu ma carte d'embarquement.
Bizarrement, comme l’avion est en configuration 2-2, j’ai pu choisir n’importe quel siège en cabine classe affaires. En d’autres termes, aucun siège n’a été bloqué comme c’est souvent le cas dans les classes affaires d’Europe continentale. J'ai sélectionné le siège 3A près de la fenêtre.
A l'aéroport
Nice est l’aéroport international le plus proche pour pratiquement tous les habitants de la Côte d’Azur. Elle bénéficie de liaisons ferroviaires pratiques (le nom de la gare étant Nice Saint-Augustin) vers le reste de la région.
En descendant du train, j'ai descendu les escaliers de la gare jusqu'à la ligne de tramway du Grand Arénas, en attendant le service vers les terminaux un et deux de l'aéroport de Nice et j'y suis arrivé à peine cinq minutes plus tard.
À ce stade, j'ai reçu deux SMS de TAP Air Portugal m'informant que le vol avait été retardé d'un peu plus d'une heure par rapport à l'heure de départ initiale de 17h50 à 19h00.
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Je suis allé au comptoir d'enregistrement pour demander une version imprimée de ma carte d'embarquement car la batterie de mon téléphone était un peu faible. J'ai passé le contrôle de sécurité accéléré et, en moins de 10 minutes, j'étais dans le hall des départs du terminal 1 après avoir passé le duty-free.
Le salon de la bibliothèque
Je me suis dirigé vers le salon bibliothèque, j'ai monté quelques escaliers et j'ai montré ma carte d'embarquement à la réception. Dans l'ensemble, le salon était bien, même s'il y avait un peu de monde au début. Le choix de plats était assez limité – d’autant plus que j’espérais manger quelque chose d’un peu substantiel. Au lieu de cela, j'ai pris un café et quelques collations qui étaient plutôt sympas. Je me suis assis et j'ai fait du travail et après environ une heure et demie, il était temps de me diriger vers la porte. Inévitablement, j'ai emporté quelques biscuits Biscoff avec moi en partant.
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Embarquement
J'ai pris mon temps, donc au moment où je suis arrivé à la porte d'embarquement, la majorité des passagers étaient déjà montés à bord. J'ai rejoint la file d'attente avec tous les autres passagers et je suis monté dans l'avion. Si j'avais été à l'heure, je suppose que les passagers de la classe affaires auraient pu embarquer en premier.
Ce n’est qu’en entrant dans l’avion que j’ai réalisé à quel point l’Embraer E190 était petit. Les coffres à bagages avaient l'air vraiment petits et les plafonds assez bas. L'avion a cependant une certaine intimité. J'ai bien aimé la proximité paisible que cela apportait.
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Il n'y avait pas de place pour mon plus grand sac de cabine dans la zone classe affaires. Un des membres de l'équipage de cabine me l'a gentiment pris et a trouvé de la place ailleurs. Une fois assis, il m'a demandé si je pouvais le mettre sous le siège à côté de moi, car personne ne serait assis là.
Certes, j'aurais préféré ne pas le faire, car je voulais y poser mon sac à dos et me dégourdir pleinement les jambes. Au lieu de cela, mon petit sac s'est retrouvé sur la chaise à côté de moi plus tard dans le vol, retenu par une ceinture de sécurité.
J’ai apprécié les grandes fenêtres et les plateaux de l’Embraer et les sièges étaient en grande partie assez confortables.
Décoller
Vers 19h00, nous nous sommes dirigés vers la piste et avons décollé. Vous pouvez vraiment sentir la différence entre l’Airbus A320 et l’Embraer E190. Ayant volé la veille sur le premier, les cahots du E190 au décollage s'étaient accentués dans mon esprit.
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Le décollage difficile s'est poursuivi, et ce n'est qu'après ce qui a semblé un bon moment que le pilote a éteint le panneau d'attache de ceinture et a annoncé que nous avions atteint notre altitude de croisière.
Après cela, je suis allé aux toilettes. Sans surprise, il était petit, assez sombre et j'ai dû la plupart du temps me baisser. Mais ça fait l’affaire – bravo de ma part.
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Service de repas et équipage
Alors que je retournais à ma place, l'équipage avait déjà commencé le service du repas. On m'a apporté le mien et, en réponse, j'ai abaissé le plateau et on m'a demandé si je voulais un verre et du pain, ce à quoi j'ai répondu favorablement.
Le poulpe du plat principal était extrêmement savoureux, bien que petit. J'ai adoré l'ajout du pastel de nata en dessert. Dans l’ensemble, une belle (ré)introduction à l’excellente culture culinaire de Lisbonne. Une fois que j'ai eu fini, les agents de bord ont vidé mon plateau et m'ont demandé si je voulais autre chose. J'ai demandé une tasse de thé alors que je commençais à travailler.
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L'équipage à bord de mon vol semblait plutôt sympa, bien que principalement en portugais. J'ai trouvé qu'ils étaient un peu froids à cause de la barrière de la langue et qu'ils pouvaient mieux s'entendre avec la clientèle lusophone.
Dans l'ensemble
Mon voyage a été largement agréable. J'ai senti que le produit dur était bon, mais rien d'exceptionnel. Le service des repas était parfait et l'équipage était gentil.
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Comme c'est généralement le cas pour les vols en classe affaires en Europe, si le prix est correct, le produit de TAP Air Portugal sur des vols plus courts – ou dans ce cas sur des routes opérées par Portugalia, une filiale – en vaut la peine. Dans ce cas, si vous envisagez de réserver un vol TAP en classe affaires sur un secteur similaire, je pense que le prix devrait être le principal facteur déterminant.
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