Que s'est-il passé lorsque les scientifiques ont suivi pour la première fois un grand requin blanc à travers les océans

Alors que certains endroits ont récemment vu une augmentation des observations de requins, il est tout à fait juste que les scientifiques tentent de suivre un grand requin blanc à travers les océans. Lorsqu’ils ont marqué une femelle grand requin blanc au large de Jacksonville, en Floride, en mars 2013, ils ont libéré le globe-trotter le plus impressionnant de l’océan.

Surnommé Lydia, cet explorateur aux nageoires de 14 pieds deviendrait le premier grand requin blanc à traverser les océans à être documenté traversant l'Atlantique. Son voyage record ne lui a pas seulement permis de gagner des kilomètres en tant que nageur fréquent, il a complètement transformé ce que les chercheurs pensaient savoir sur ces animaux marins emblématiques et a bouleversé le monde scientifique des requins.

Suite à l’aventure épique de Lydia, les scientifiques se sont retrouvés à réécrire frénétiquement des manuels scolaires. Les données recueillies lors du suivi de ce remarquable grand requin blanc à travers les océans n’ont pas seulement fait progresser la compréhension scientifique : elles ont brisé les hypothèses des chercheurs sur ces mystérieuses célébrités des grands fonds. Jusqu’où vont les requins les plus meurtriers du monde ?

Le marquage historique d'un grand blanc transforme la science des requins

Les eaux de Floride deviennent une rampe de lancement pour un voyage océanique fantastique

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Dans les eaux calmes au large de Jacksonville, en Floride (l'une des villes de Floride les plus abordables en termes de coût de la vie), une équipe scientifique du projet Ocearch a décroché l'équivalent en biologie marine d'un gain à la loterie. À l’aide d’une plate-forme hydraulique spécialisée (pensez à l’ascenseur à requins), les chercheurs ont sorti en toute sécurité des eaux la femelle grand blanc de 2 000 livres et ont attaché une étiquette satellite à sa nageoire dorsale avant de la relâcher dans l’océan.

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Le dispositif de suivi de Lydia a été conçu pour envoyer une requête ping à un satellite chaque fois que sa nageoire dorsale franchissait la surface. Après avoir patrouillé négligemment la côte Est américaine comme un touriste à nageoires, Lydia a soudainement décidé que l’Europe l’appelait etbarré vers l'est, nageant au-dessus de la dorsale médio-atlantique – la frontière non officielle entre l’Atlantique ouest et est – apparemment indifférent au manque de films en vol. Tu parles d’un nageur de longue distance !

À la suite du Grand Blanc, les mystères de la plongée sous-marine ont été révélés

Le prédateur océanique plonge dans les eaux de la zone crépusculaire

Juste au moment où les scientifiques pensaient que Lydia ne pouvait pas être plus surprenante, elle a ajouté « exploratrice des grands fonds » à son curriculum vitae déjà impressionnant. En juillet 2013, les données de suivi ont révélé que notre protagoniste à nageoires effectuait une descente abrupte qui rendrait jaloux tout explorateur des grands fonds, plongeant à des profondeurs de plus d’un demi-mile sous la surface de l’océan. Ce n’est pas l’une des choses les plus étranges des profondeurs marines, mais probablement l’une des plus terrifiantes.

Ces plongées profondes ont amené Lydiala zone mésopélagique– un royaume crépusculaire où la lumière du soleil pénètre à peine et où les températures chutent considérablement. Ce comportement est fascinant car on pensait auparavant que les grands requins blancs des océans étaient principalement des créatures côtières qui s’aventuraient occasionnellement au large.

Distance totale du trajet	~ 19 000 milles
Distance depuis l'emplacement de marquage initial	~ 3 000 milles
Requins marqués et suivis	~ 70

Les résultats du suivi du Grand Blanc ont dépassé les frontières et les attentes

Un voyage record remodèle les cartes du territoire des requins

Le monde a déjà vu des baleines nager l’équivalent de Londres à Tokyo, mais voir un requin nager vers l’Europe et revenir était une première. En mars 2014, presque exactement un an après son marquage, Lydia est officiellement devenue le premier grand requin blanc documenté à traverser l'océan Atlantique. À ce stade, elle avait parcouru environ 19 000 milles, battant avec désinvolture le précédent grand record de migration blanche de plus de 6 500 milles.

Sa traversée de l’Atlantique sans précédent s’est accompagnée d’une autre tournure surprenante. Ce qui a le plus étonné les scientifiques, c'est la précision avec laquelle Lydia semblait naviguer. Deux ans après son marquage initial, les données de suivi ont montré qu'elle faisait un retour presque exact dans les eaux de Floride, arrivant quelques jours après son anniversaire de marquage. Cette étrange précision de navigationsuggère que les grands blancs possèdent des boussoles internes sophistiquéesbeaucoup plus avancé qu’on ne le pensait auparavant.

L'âge de Lydia	20 ou 30 secondes au moment du marquage
La longueur de Lydia	~16 pieds
Le poids de Lydia	~ 3 000 livres.

Une recherche plus captivante qu’une suite de « Jaws »

Alors que les scientifiques continuent de suivre ces magnifiques vagabonds océaniques, l’héritage de Lydia perdure – un témoignage de tout ce qui reste à découvrir dans les vastes océans de la Terre. Son voyage historique à travers l’Atlantique n’a pas seulement permis de battre des records et de collecter des données scientifiques ; illa compréhension humaine des grands requins blancs a fondamentalement changéet leur place dans les écosystèmes marins. Lydia n’est pas simplement un autre grand requin blanc qui sillonne les voies maritimes. Elle témoigne de l’étendue et de l’adaptabilité de toute son espèce.