10 villes les plus pittoresques du sud des États-Unis

Elmo

2025-10-27

Le Sud est réputé pour son hospitalité chaleureuse qui prend vie dans des villes comme St. Augustine et Fairhope.

Le Sud des États-Unis est également plus complexe, façonné par un ensemble de facteurs, allant d’une série d’événements historiques aux multiples facettes à son riche patrimoine culturel et architectural.

Même la configuration du territoire a façonné les villes et les peuples. L'architecture d'avant-guerre, les arbres drapés de mousse espagnole et le doux bourdonnement des grillons la nuit rappellent aux visiteurs une journée paisible au bord de l'eau.

Ces villes représentent l'essence et le charme du Sud, mettant en valeur certaines des plus belles communautés de la région.

Beaufort, Caroline du Sud

Entreprises de Bay Street près du front de mer dans le quartier historique du centre-ville de Beaufort, via Stephen B. Goodwin / Shutterstock.com

Certaines villes ont une beauté physique. Certaines villes ont du caractère. Beaufort a tout pour plaire.

Cette petite mais remarquable ville portuaire se trouve sur l'île de Port Royal en Caroline du Sud et possède une architecture d'avant-guerre bien préservée. L'ensemble du centre-ville est désigné quartier historique.

La ville a beaucoup d'histoire, puisque Beaufort a été l'une des premières villes capturées par les forces de l'Union pendant la guerre civile.

La ville entretient également un lien profond et de longue date avec la culture Gullah, avec un héritage influencé par les traditions ouest-africaines, notamment en termes de langue, d'artisanat et de cuisine.

Vous avez peut-être vu Beaufort dans un film, avec ses marais luxuriants et ses îles-barrières. Beaufort a servi de toile de fond à des films comme « The Big Chill » et « Forrest Gump », montrant son look distinctif à un public mondial.

Saint Augustine, Floride

Saint-Augustin a la particularité d'être la plus ancienne colonie européenne continuellement habitée dans le pays, fondée en 1565 par des explorateurs espagnols.

Avec deux magnifiques plans d'eau à proximité, la rivière Matanzas et l'océan Atlantique, les vues panoramiques sur le front de mer sont nombreuses.

Comme vous pouvez l'imaginer, la ville regorge de monuments historiques, notamment le Castillo de San Marcos, une forteresse du XVIIe siècle. Le site est le plus ancien fort en maçonnerie des États-Unis, avec une superbe architecture en pierre de coquina.

Saint Augustine regorge d'architecture coloniale espagnole historique, avec le même aspect de pierre de coquina. La ville possède des rues étroites et sinueuses, des toits de tuiles rouges et des structures remarquables comme la plus ancienne école en bois.

Cette école du XVIIIe siècle a été construite à partir de rondins de cyprès chauve et de cèdre rouge. De nos jours, les visiteurs peuvent venir visiter l’intérieur et découvrir la vie quotidienne des écoliers coloniaux.

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Gatlinburg, Tennessee

Le moment idéal pour admirer la beauté de Gatlinburg est l'automne, car le feuillage à couper le souffle se transforme en un assortiment de rouges, de jaunes et d'oranges.

Sur trois côtés de la ville, les Great Smoky Mountains voisines sont peintes avec les couleurs vibrantes de l'automne.

D'une hauteur de 407 pieds, la Gatlinburg Space Needle est une tour d'observation emblématique de la ville. Il dispose d'une plate-forme d'observation à 360 degrés et de télescopes de grande puissance offrant de superbes vues sur les environs.

Pour vous immerger dans la splendeur des montagnes voisines, ne manquez pas de visiter le parc national des Great Smoky Mountains, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Ce parc s'étend sur la frontière entre le Tennessee et la Caroline du Nord et abrite plus de 19 000 espèces documentées.

Il contient également plus de 800 miles de sentiers, y compris un segment du sentier des Appalaches, alors prenez votre sac à dos et vos chaussures de randonnée et partez à l'exploration.

Fairhope, Alabama

L'une des premières choses que vous remarquerez peut-être à propos de Fairhope est la jetée emblématique qui s'étend dans la baie béante de Mobile.

Le front de mer de Fairhope, le long de la rive est de Mobile Bay, offre une vue imprenable sur l'eau paisible.

C'est un endroit idéal pour des promenades nocturnes tranquilles, ou même pour sortir les jumelles pour voir passer certains des oiseaux résidents. Les chênes couverts de mousse à proximité offrent de bons auvents sous lesquels marcher.

Les rues du centre-ville sont bordées de fleurs et d'œuvres d'art, car la ville entretient des liens de longue date avec la communauté artistique.

Si vous partez vous promener, n'oubliez pas de visiter le quartier français de Fairhope, qui regorge de cours pavées à parcourir.

La ville possède également le plus grand myrte crêpe d'Alabama, un petit arbre cultivé pour ses fleurs estivales vibrantes et durables.

Oxford, Mississippi

Même si Oxford n'est peut-être pas aussi célèbre que son homonyme anglais, cette ville est chaleureusement surnommée la « Mecque culturelle du Sud ».

Le musée universitaire et les maisons historiques offrent un aperçu fascinant du patrimoine artistique de la région.

Pendant ce temps, le Double Decker Arts Festival. se présente comme un centre de créativité locale et propose des arts visuels et du spectacle dynamiques et captivants.

La ville s'est engagée à préserver son architecture d'avant-guerre et de l'ère victorienne, conférant au quartier une atmosphère intemporelle.

Oxford abrite l'Université du Mississippi, un établissement d'enseignement connu familièrement sous le nom de « Ole Miss ».

Un autre délice local est Rowan Oak, l'ancienne demeure du lauréat du prix Nobel William Faulkner. Le bâtiment est entouré de magnifiques jardins et de bois et constitue un espace agréable pour se promener.

Waynesville, Caroline du Nord

Lorsque vous visitez Waynesville, tout ce que vous avez à faire pour voir les collines luxuriantes et vallonnées de la Great Smoky Mountain est de sortir. Même si Waynesville est entourée par l'aspect intemporel des Appalaches, le centre-ville de la ville est également un incontournable et abrite plusieurs bâtiments pittoresques qui contribuent à son charme.

Le palais de justice du comté de Haywood, construit dans un style néoclassique, constitue un point de repère important avec ses immenses colonnes et son extérieur grandiose. Un autre point de repère est le magasin général Mast, installé dans un bâtiment historique en brique, vous donnant un aperçu du passé de la ville.

Les visiteurs à la recherche de splendeur et d'histoire devraient visiter la Shelton House, un manoir victorien préservé transformé en musée.

Pour quelque chose à saveur internationale, en juillet, Waynesville accueille le monde pour la Journée internationale Folkmoot USA. Ce festival remplit le centre-ville d'art et d'artisanat locaux et internationaux, ainsi que d'une grande variété de cuisine internationale.

Natchez, Mississippi

Fondée en 1716, Natchez est une ville historique située sur les rives du fleuve Mississippi. La ville possède une architecture d'avant-guerre bien préservée, avec d'élégantes demeures comme Longwood et Stanton Hall.

Pour une expérience typiquement méridionale, Natchez possède de nombreux points de vue sur le fleuve Mississippi, offrant des vues mémorables sur le fleuve, surtout lorsque le soleil se couche.

Natchez se trouve sur la Natchez Trace Parkway, une route panoramique de 444 milles traversant le Mississippi, l'Alabama et le Tennessee. Il retrace une ancienne route commerciale amérindienne et offre aux voyageurs des vues uniques et des sites historiques.

Pour une dose d'histoire locale importante, le Grand Village des Indiens Natchez est un village amérindien soigneusement reconstruit. Il offre un cadre immersif pour explorer l’histoire et la culture du peuple Natchez.

La ville ne se détourne pas de ses liens avec le sombre passé du pays, évident dans ses sites patrimoniaux comme le marché aux esclaves de la Fourche de la Route.

Hélène, Géorgie

Imaginez une ville accueillante sur le thème bavarois, cachée dans les Blue Ridge Mountains. Pensez maintenant aux bâtiments à pans de bois, aux façades colorées et à la rivière Chattahoochee qui coule à proximité.

Cette image dans votre tête est Helen, en Géorgie.

Dans les années 1960, Helen a été confrontée à une période économique difficile en raison du déclin de l’industrie du bois. Cependant, ses habitants ont fait preuve de résilience et ont travaillé pour transformer la ville en un village d'inspiration bavaroise. Aujourd'hui, Helen est la troisième destination touristique la plus populaire de l'État.

La forêt nationale de Chattahoochee entoure Helen et offre une variété de sentiers de tissage et de sentiers à explorer. L'un des points forts de la région est Ruby Falls, une cascade jumelle créée par Curtis Creek et York Creek convergeant au même endroit. Tout au long de l'année, le centre d'accueil organise une gamme d'activités, de l'observation du ciel nocturne à l'observation du Foxfire, une larve d'insecte bioluminescente qui brille dans le noir.

Abingdon, Virginie

Les rues bordées de briques et les jardins coloniaux accueillent les visiteurs qui se rendent à Abingdon.

Le quartier historique de la ville, qui s'étend sur 20 pâtés de maisons, présente une architecture variée datant de plus de deux siècles. Cela inclut des bâtiments comme The Tavern, l'un des bâtiments les plus anciens d'Abingdon, jusqu'aux vitrines classiques des petites villes américaines.

Au milieu de ce quartier se trouve le théâtre Barter, avec sa jolie façade en brique. Créé en 1933, le Barter Theatre détient le titre de State Theatre of Virginia. Aujourd'hui, il accueille plus de 160 000 visiteurs par an. Le théâtre a accueilli des acteurs célèbres comme Gregory Peck, Ernest Borgnine, Spacey et de nombreux autres artistes de renom. Si vous avez envie de plein air, Abingdon sert de point de départ au Virginia Creeper Trail. Ce sentier polyvalent de 34 milles serpente à travers des forêts luxuriantes, traverse des ponts sur chevalets et offre une vue imprenable sur les Appalaches.

Dahlonega, Géorgie

Le paysage de Dahlonega met en valeur le charme des montagnes de Géorgie du Nord, caractérisées par son terrain vallonné, ses forêts richement boisées et ses ruisseaux clairs.

À proximité, la forêt nationale de Chattahoochee offre un emplacement idéal à explorer, avec des possibilités de randonnée, de camping dans l'arrière-pays ou simplement d'observation de la faune.

À l'origine, Dahlonega est devenue célèbre dans les années 1820 pour avoir découvert de l'or, déclenchant la ruée vers l'or en Géorgie. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent explorer le musée de l'or, qui était autrefois le palais de justice de 1836, situé à côté du campus de l'Université de Géorgie du Nord. Le centre-ville historique de Dahlonega, datant du XIXe siècle, est devenu le principal centre touristique de la région. En fait, l’ensemble du quartier du centre-ville est inscrit au registre national. Des trottoirs en briques ombragés mènent à des boutiques, des galeries et bien plus encore. Les musiciens se produisent, les artistes dessinent et le quartier se sent vraiment vivant et dynamique.

Les plats à emporter

Dans ces villes du sud des États-Unis, l’histoire prend vie grâce à une architecture préservée et un héritage culturel distinct. Des racines Gullah de Beaufort au charme colonial espagnol de Saint-Augustin, chaque ville offre une fenêtre sur le passé riche du Sud. La région résonne des échos des traditions africaines, européennes et amérindiennes, et ces villes dressent un portrait de la riche culture du Sud.